Bölüm 255 — Yaslanış

Havada beyaz bir gölge şimşek gibi geçti, Tilki Sıradağları'ndan onlarca li uzaklıktaki küçük bir tepeye indi; hafif bir ışık bir an parıldayıp dağıldı ve Dokuz Kuyruklu Göksel Tilki Küçük Bai'nin silueti belirdi.

Kucağında taşıdığı Ming Li'yi usulca yere bıraktı, ardından onu dikkatle muayene etti; ağır bir yara almadığına kanaat getirince derin bir nefes verdi ve yavaşça doğruldu. Beyazlarının birçok yerinde yanık izleri vardı; kavrulmuş sarı, hatta kömürleşmiş siyah renklere bürünmüştü; en kötü yerlerde ise az önceki kavurucu alevler birkaç küçük delik açmıştı, deliklerden beyaz teni belli belirsiz görünüyordu.

Ama Küçük Bai kendi hâline hiç aldırmadı. Kendini toparladıktan sonra dönüp doğruldu ve geldikleri yöne doğru uzaklara baktı.

Uzaklarda, ufukta devasa bir kavurucu ateş sütunu havada silinmez izler bırakmıştı; bu kadar uzakta olmasına rağmen Küçük Bai yüzüne çarpan dağ rüzgârından bile o kavurucu sıcaklığı hâlâ hissedebiliyordu. Bir zamanlar Tilki Sıradağları'nın harabesi olan yerde, gökyüzünde giderek yatışan lav selinin içinde tuhaf kırmızı ışık gölgeleri gitgide yoğunlaşıyor, havada çılgınca dans ediyordu; derinliklerinde ise kan kırmızısı bir siluetin, hiçbir şeye aldırmadan delicesine kahkahalar attığı seçiliyordu.

Küçük Bai sessizce uzun uzun baktı. Yüzündeki ifadede ne bir kin ne bir keder okunuyordu; daha çok, sıradan insanların gözünde dünyanın sonu gibi görünen o manzaraya sadece sakince bakıyordu.

Arkasında ansızın hafif bir hışırtı duyuldu. Küçük Bai döndü ve bir an irkildi: Ming Li hâlâ hareketsiz yatıyordu, ama göğsündeki giysinin altında bir şeyler kıpırdadı; ardından gri bir gölge sürünerek çıktı. Bu, maymun Küçük Hui'ydi.

Küçük Bai inanamayarak baktı, sonra gülümsedi, ellerini çırpıp kollarını açtı: »Küçük yaramaz, sen de epey kurnazmışsın, haydi gel buraya.«

Küçük Hui, Ming Li'nin göğsünde çömelmiş, sahibine bir göz atmıştı; eliyle başını kaşıdı, üç gözü fıldır fıldır dönerek çevreyi kolaçan etti, sonra »cik cik« diye iki kez seslendi ve sıçrayıp Küçük Bai'nin avucuna atladı.

Küçük Bai'nin yüzünde sıcak bir gülümseme belirdi; maymunu kucağına alıp eliyle usulca başını ve tüylerini okşadı. Az sonra maymunun bedeninde epeyce yara olduğunu fark etti; bazıları öyle derindi ki eti yarılmıştı, yaraları hiç de hafif değildi.

»Ah…« Küçük Bai usulca içini çekti, başını salladı; Küçük Hui'yi kucağına alıp Ming Li'nin yanına gitti, bir ağaç kökünün dibine oturdu, maymunu önündeki yere bıraktı ve koynundan küçük bir yeşim şişe çıkardı. Sesinde belirgin bir acıma vardı: »Küçük Hui, şu talihsiz herifin peşinden sen de epey çile çekmişsin.«

Küçük Hui'nin üç gözü aynı anda kırpıldı, ardından bir çıngırak gibi durmadan iki yana sallandı; aynı anda »cik cik cik« diye seslenmeye başladı. Sesinde neredeyse öfkeli, kızgın bir hâl vardı; anlaşılan Küçük Bai'nin Ming Li hakkında kötü konuşmasından hiç hoşlanmamıştı.

Küçük Bai gri tüylü maymuna ters ters baktı, kızgın bir edayla: »Peki, peki, anladım, senin o sahibin en iyisi.«

Küçük Hui sırıtarak güldü, elini uzatıp başını okşadı; epey memnun görünüyordu.

Küçük Bai elini uzatıp maymunu yeniden kucağına aldı; aynı anda yeşim şişeden birkaç küçük yeşil hap döktü, parmaklarıyla ezerek ince yeşil bir toz hâline getirdi, sonra bu tozu dikkatle Küçük Hui'nin kanayan yaralarına tek tek serpti. Bu hap tozu ete değdiği an eriyordu; çok geçmeden Küçük Hui'nin derisine işledi ve ince bir tıslama sesi çıkardı. Göz açıp kapayıncaya kadar yaralarının çoğu kanamayı durdurup iyileşmeye yüz tuttu; belli ki dış yaralar üzerinde şaşırtıcı bir etkisi vardı.

Küçük Bai bir süre daha bekledi; hap tozu yaralarda tümüyle kaybolduktan sonra biraz düşündü, elini uzatıp üzerindeki beyaz giysiden gelişigüzel birkaç parça beyaz bez yırttı ve maymun Küçük Hui'nin yaralarını özenle sardı. Bu sırada Küçük Hui son derece sakindi, hiç kıpırdamadan Küçük Bai'nin el atmasına izin verdi; galiba onun iyi niyetli olduğunu da anlıyordu.

Kısa sürede Küçük Bai, Küçük Hui'nin yaralarını sarmıştı. Bir bakışta maymunun göğsüne, sağ koluna, sol bacağına, hatta başının arkasına beyaz bez bağlanmış olduğu görülüyordu; ağır yaralı bir askere benziyor, ama bir yandan da biraz gülünç duruyordu.

Küçük Hui de buna pek alışamamış gibiydi; durmadan kendi bedenine bakıyor, kolu ise yerinde duramıyor, sanki sarılmış yaralarına bakmak istiyordu. Küçük Bai yanından ona ters bir bakış attı ve azarladı: »Kıpırdama!«

Küçük Hui korkuyla irkildi, bir adım geriye sıçradı, ardından sırıtarak güldü ve gerçekten de bir daha kımıldamadı.

Bu sırada yanı başında yatan Ming Li'nin bedeni aniden kıpırdadı, ağzından alçak bir inilti yükseldi. Küçük Bai ile Küçük Hui aynı anda ona baktılar; bir süre sonra Küçük Bai usulca içini çekti.

O adam belli ki hâlâ kendinde değildi, ama ağzından alçak sesle çağırdığı yine o isimdi: Bi Li…

Küçük Bai doğruldu, ağır ağır birkaç adım atıp açıklığa çıktı, Tilki Sıradağları yönüne doğru uzaklara baktı. Arkasında Küçük Hui başını kaşıdı, peşinden geldi, Küçük Bai'nin giysisine tutunup birkaç hamlede tırmandı ve her zamanki gibi onun omzuna kuruldu.

Küçük Bai'nin gözlerinden hafif bir hüzün geçti; elini uzatıp Küçük Hui'yi usulca okşadı. Önlerinde, o Tilki Sıradağları artık sonsuza dek bu dünyadan silinmişti; geriye yalnızca korkunç, devasa bir uçurum, uçurumun içinde durmadan akan kavurucu lavlar ve gökyüzünde küstahça salınan o kızıl kan ışığı kalmıştı.

»Küçük Hui, ne yapacağız?« diye usulca konuştu Küçük Bai. Küçük Hui'ye hitap ediyordu ama sanki daha çok kendine soruyor gibiydi; kaşları hafifçe çatılmıştı, sanki çözülmez bir acıma ve kederle yüklüydü. »Bi Li gitti; korkarım o… artık yaşayamaz.«

Küçük Hui hiçbir şey söylemedi, sadece boş boş Küçük Bai'ye baktı; üç gözü hafifçe dönüyordu, Küçük Bai'nin sözlerinin anlamını kavradı mı bilinmezdi. Küçük Bai acı bir gülümsemeyle hafifçe güldü, döndü ve hâlâ usulca soluk alan, ama bedeninin her yeri sanki canlılığını yitirmiş o adama baktı.

»Ne yapmalı, onu böyle görünce benim de içim sızlıyor…«

Küçük Hui ansızın »cik cik cik« diye seslenmeye başladı. Küçük Bai kulak kabartıp bir süre dinledi, sonra acı acı güldü, başını salladı, maymunu omzundan indirip kucağına aldı ve usulca: »Eve mi? Kulağa hoş geliyor, ama…« dedi. Ming Li'ye bir göz attı, başını salladı ve yumuşak bir sesle Küçük Hui'ye: »Onun bir evi var mı ki?«

Bu söz ağzından çıkar çıkmaz, nedense Küçük Bai'nin içi sanki acıyla sızladı. Şaşkın bir hâlde dönüp baktı, Ming Li'nin yüzüne baktı; ne zamandır bilinmez, o adamın şakaklarında çoktan beyaz saçlar belirmişti.

Kimileri der ki, denizler tarlaya, tarlalar denize dönüşebilir; bu bin yıl, on bin yıl sürebilir, ama bir anda da dünyalar değişebilir. Yine de bu insan ömründe, kim kesin olarak söyleyebilir ki?

Küçük Bai'nin içini bir bulanıklık kapladı, kendini hafif bir düşünceye kaptırmaktan alamadı. Bir süre sonra yanındaki Küçük Hui'nin kıpırtısı ve sesiyle irkilip kendine geldi. Başını salladı, acı bir gülümseme geçti yüzünden; bu kez kendisi içindi. Kaç yıl geçmişti, hâlâ böyle mi duygusaldı?

Ardından dönüp Küçük Hui'ye baktı: gri tüylü maymun kucağından atlamış, yerde el kol hareketleri yapıyor, ara sıra eliyle kuzeyi gösteriyor, ağzından durmadan »cik cik cik« sesleri çıkıyordu.

Küçük Bai bir süre izledi; kaşları yavaş yavaş çatıldı. Bir müddet sonra ansızın: »Yani, onun ilk evine mi gidelim?« dedi.

Küçük Hui durmadan başını salladı.

Küçük Bai Ming Li'ye baktı; onun hâlâ o ölü gibi hâlini görünce bir süre sustu, içini çekti ve: »Başka çaremiz de yok, gidelim. Ne de olsa, nasıl bakarsak bakalım, burada kalmaktan iyidir,« dedi.

Küçük Hui sırıtarak güldü. Küçük Bai elini uzattı; Küçük Hui bir sıçrayışta avucuna kondu, birkaç hamlede omzuna tırmanıp kuruldu. Küçük Bai ardından Ming Li'ye doğru yürüdü, önünde çömeldi, sessizce bir süre ona baktı ve yumuşak bir sesle: »Peki, eve gidelim,« dedi.