Capítulo 521 — La culpa

Al día siguiente, la noticia del fallecimiento de la Emperatriz sería imposible de ocultar; cómo enfrentar las dudas de los funcionarios, tanto el Príncipe Heredero como Song Yan y los demás, tendrían aún una buena temporada de trajín.

Dou Yan suspiró y apagó la lámpara.

Al día siguiente, la capital, en efecto, estalló.

Decían que la Emperatriz había sido asesinada por el Príncipe Heredero. Decían que el Príncipe Heredero albergaba desde hacía tiempo la intención de matar al Príncipe de Liao, que Song Yan era cómplice del Príncipe Heredero… Toda clase de rumores llovían sin cesar, cada cual decía lo que se le antojaba, y ni una sola persona creía que el Emperador hubiera muerto de enfermedad.

El Príncipe Heredero se pasaba los días yendo al Parque del Oeste a explicarse ante el Emperador, mientras Song Yan se afanaba en difundir nuevos rumores.

pero nada se comparaba con los secretos del palacio; la gente se interesaba cada vez más por la causa de la muerte de la Emperatriz. Hasta la abuela, que no salía de casa, se había enterado y acudió a la mansión a preguntar a Dou Yan si Song Yan podría verse implicado.

Mas el Emperador no decía nada, y el Príncipe Heredero, para evitar sospechas, cada vez se atrevía menos a tomar decisiones. Al vigésimo primer día tras la muerte de la Emperatriz, aún no se habían establecido las normas del funeral, y Ji Yong, fuera de sí, le gritó a Song Yan: —¿Tienes o no capacidad para dirigir la Guardia Vestida de Brocado? ¿Cómo es que hasta hoy no se ha sofocado este asunto? ¡Si no sirves, sobran quienes ocupen tu lugar!

Song Yan, harto de que cada vez que saltaba no hiciera más que reprochar y jamás diera una buena sugerencia, sonrió con frialdad y dijo: —Lástima que el comandante en jefe de la Guardia Vestida de Brocado sea un cargo militar; ¡por muy bien que lo haga el señor Ji, no podrá hacerse con la Guardia! —Y diciendo esto se marchó sacudiendo las mangas.

Ji Yong, mirando su espalda, torció la boca con desdén.

Pronto hubo quienes, ávidos de chismes, llevaron el asunto ante el príncipe heredero.

Aunque el príncipe heredero andaba con la cabeza hecha un remolino, al oír aquello no pudo menos que soltar un largo suspiro y sintió que su ánimo mejoraba bastante.

Del lado de Liaodong, como si les pareciera que la situación en la capital no estaba aún lo bastante revuelta, llegó un correo urgente de ochocientas leguas.

¡Había fallecido el hijo legítimo mayor del rey de Liao!

Esta vez el príncipe heredero no pudo quedarse quieto.

Montó en cólera, hecho una furia, y arrojó el memorial ante Song Yan: «¡Mira esto! ¡Quién será el desgraciado que me quiere hacer daño! ¡Cuando lo descubra, le arrancaré la piel a tiras!»

Song Yan frunció levemente el ceño, pero respondió con calma: «Mejor será que primero averigüemos la causa de la muerte de ese niño, y después hablaremos.»

El príncipe heredero se mesó los cabellos y dijo: «¿Y cómo se va a averiguar eso?»

Song Yan repuso: «Aunque no se pueda averiguar, habrá que dar una razón que resulte convincente.»

El príncipe heredero se dejó caer abatido sobre el kang revestido de madera de nanmu.

El marqués de Changxing solicitaba audiencia.

«Que entre», dijo el príncipe heredero con desgana.

Por causa de la gran consorte Shi, el príncipe heredero tenía una buena impresión del marqués de Changxing.

El marqués de Changxing tenía el rostro cuadrado, cejas arqueadas como gusanos de seda, y su apariencia rebosaba rectitud, dando la impresión de un hombre firme, leal y valeroso.

Hizo una leve inclinación de cabeza hacia Song Yan y se adelantó para presentar sus respetos al príncipe heredero.

Song Yan aprovechó la ocasión para retirarse.

Por la tarde corrió la noticia de que el marqués de Changxing había aconsejado al príncipe heredero que este pidiera a la gran consorte viuda que persuadiera al emperador. Al caer la tarde, desde el Parque del Oeste bajó un edicto imperial: el funeral de la emperatriz se celebraría, salvo por el tiempo de luto, con arreglo en todo a las normas fijadas para la emperatriz consorte del emperador Renzong.

Song Yan sonrió con amargura y dijo: «Me temo que este asunto aún dará mucho que hablar.»

Dou Yan estaba sentado en el kang, cosiendo una peto para el niño que aún no había nacido; al oírlo, sonrió y dijo: «¡Y yo que creía que te preocupaba el marqués de Changxing!»

«¿Qué hay que temer en eso?», dijo Song Yan. «En la corte sobran hombres capaces. La casa del Duque de Ying, aunque cercana al linaje imperial, también ha de saber medir las ocasiones. Como la vez pasada, cuando el príncipe heredero me pidió que lo acompañara a ver al emperador: lo acompañé al Parque del Oeste, pero no fui con él a entrevistarme con el emperador. A veces, estar demasiado cerca del emperador tampoco es necesariamente bueno.»

Dou Yan, lleno de confianza en Song Yan, cortó el hilo con los dientes, sonrió radiantemente y no dejó de asentir.

Llegó una carta de Tianjin: decían que Gu Yu se había adelgazado muchísimo en aquellos días.

Song Yan se quedó mirando la carta largo rato y ordenó a Du Ming que le llevara algunas hierbas medicinales y otras cosas.

Volvió a llegar correspondencia de Haozhou: la primera señora de los Jiang, al ver que junto a Jiang Baisun no había ni un solo guardaespaldas decente, había mandado a Shi An acompañarlo a Liaodong.

De este modo, la casa de los Jiang se quedaba sin un guardaespaldas capaz de llevar las riendas.

Song Yan envió a Zhu Yicheng a Haozhou y escribió a Xu Qing para que cuidara un poco de la familia Jiang.

Tras varios días de trajín, el príncipe heredero se presentó de pronto, en secreto.

Daba vueltas por el despacho de Song Yan: «El emperador no cree en absoluto que este asunto tenga que ver con la augusta abuela; entre líneas y entrelíneas da a entender que fue ella quien, para que nosotros, padre e hijo, no nos distanciáramos, cargó sobre sí la causa de la muerte de la emperatriz siguiendo el consejo de la gran consorte Shi. Y cuanto más se explica la augusta abuela, menos la cree el emperador. ¡Ahora sí que, aunque me arrojara al río Amarillo, no lograría lavar mi nombre!»

El príncipe heredero, angustiado, volvió a mesarse la cabeza: era una costumbre que había adquirido de niño; luego, aunque se la corrigieron, cuando el hombre llegaba a tal punto de irritación e inquietud que no sabía qué hacer, todavía repetía aquel gesto.

Cui Yijun, con el corazón en un puño y los ojos llenos de zozobra, miraba al príncipe heredero y a Song Yan.

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¡En el primer día del año del Caballo, feliz Año Nuevo a todos!

He leído los comentarios de las hermanas y los hermanos~~~~(_

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