Kapitel 521 — Vorwürfe

»Geh früh schlafen!«, sagte Song Yan und klopfte Dou Yan begütigend auf die Hand. »Morgen früh muss ich wieder in den Palast.«

Bis morgen würde sich die Kunde vom Ableben der Kaiserin gewiss nicht länger verheimlichen lassen. Wie den Zweifeln der Beamten und Würdenträger zu begegnen war – sei es der Kronprinz, sei es Song Yan –, da stand ihnen noch eine Zeit hastiger Mühen bevor.

Dou Yan seufzte und blies die Lampe aus.

Am nächsten Tag geriet die Hauptstadt in der Tat in helle Aufruhr.

Man sagte, die Kaiserin sei vom Kronprinzen getötet worden. Man sagte, der Kronprinz habe längst den Tod des Prinzen von Liao im Sinn gehabt; man sagte, Song Yan sei des Kronprinzen Helfershelfer … Die verschiedensten Gerüchte schwirrten durcheinander, jeder redete, was ihm gerade einfiel, und keiner glaubte, der Kaiser sei eines natürlichen Todes gestorben.

Der Kronprinz war täglich damit beschäftigt, in den Westgarten zu eilen und dem Kaiser Erklärungen abzugeben, während Song Yan sich mühte, neue Gerüchte zu streuen.

Doch nichts ging über die geheimen Geschichten des Herrscherhauses; die Leute interessierten sich immer mehr für die Todesursache der Kaiserin. Selbst die Großmutter, die kaum je das Haus verließ, hatte davon gehört und kam zum Herzogshaus, um Dou Yan zu fragen, ob Song Yan wohl hineingezogen würde.

Ausgerechnet der Kaiser sagte nichts, und der Kronprinz, um jedem Verdacht auszuweichen, wagte immer weniger, eigene Entscheidungen zu treffen. Am einundzwanzigsten Tag nach dem Tod der Kaiserin war die Ordnung für das Begräbnis noch immer nicht festgelegt, sodass Ji Yong sich in heller Aufregung im Kreis drehte und Song Yan anschrie: »Hast du überhaupt das Zeug, die kaiserliche Garde zu führen? Warum ist diese Sache bis heute nicht niedergeschlagen? Wenn du es nicht kannst – es gibt genug andere, die es übernehmen!«

Song Yan ärgerte sich, dass er jedes Mal, wenn er auftauchte, nur Vorwürfe erhob und kein einziges Mal einen guten Rat gab; er sagte mit kaltem Lächeln: »Schade nur, dass der Oberbefehlshaber der kaiserlichen Garde ein Militärbeamter ist – mag Herr Ji es noch so gut machen, die kaiserliche Garde wird er nicht in die Hand bekommen!« Dann raffte er seine Ärmel und ging.

Ji Yong blickte seinem Rücken nach und verzog verächtlich die Lippen.

Schon bald trugen geschäftige Zungen die Sache zum Kronprinzen.

Obwohl der Kronprinz bis über beide Ohren in Schwierigkeiten steckte, musste er bei dieser Nachricht unwillkürlich tief aufatmen, und seine Stimmung besserte sich merklich.

Als ob die Lage in der Hauptstadt noch nicht verworren genug wäre, ließ man aus Liaodong einen Eilboten über achthundert Li herbeieilen.

Der rechtmäßige älteste Sohn des Prinzen von Liao war an seiner Krankheit gestorben!

Da hielt es den Kronprinzen nicht mehr auf seinem Sitz.

Wutentbrannt sprang er auf und schleuderte Song Yan das Schreiben vor die Füße: »Sieh dir das an! Welcher Hundesohn schmiedet da Ränke gegen mich! Wenn ich ihn erwische, ziehe ich ihm eigenhändig die Haut ab!«

Song Yan runzelte leicht die Brauen, sprach aber ganz ruhig: »Erst sollten wir die Todesursache des Kindes klären, ehe wir weiterreden.«

Der Kronprinz raufte sich die Haare: »Wie soll man das denn herausfinden?«

Song Yan entgegnete: »Selbst wenn es sich nicht klären lässt, braucht es doch eine einigermaßen glaubwürdige Erklärung.«

Entmutigt ließ sich der Kronprinz auf dem großen, mit Nanmu ausgelegten Kang nieder.

Der Markgraf von Changxing bat um Audienz.

»Lasst ihn hereinkommen«, sagte der Kronprinz matt.

Der Konkubine Shi wegen hegte der Kronprinz eine recht gute Meinung vom Markgrafen von Changxing.

Der Markgraf hatte ein kantiges Gesicht und energische Brauen; er wirkte durch und durch rechtschaffen und vermittelte den Eindruck von Standhaftigkeit, Treue und Tapferkeit.

Er nickte Song Yan leicht zu und trat vor, um dem Kronprinzen seine Aufwartung zu machen.

Song Yan nutzte die Gelegenheit und zog sich zurück.

Am Nachmittag hieß es dann, der Markgraf von Changxing habe dem Kronprinzen geraten, die Kaiserinmutter um Vermittlung zu bitten, damit sie den Kaiser besänftige. Am Abend erging aus dem Westpark bereits ein kaiserlicher Erlass: Das Begräbnis der Kaiserin solle, abgesehen von der Dauer der Trauerzeit, in allem dem Zeremoniell nach dem Vorbild der Kaiserin, der Gemahlin Kaiser Renzongs, folgen.

Song Yan lächelte bitter: »Damit ist die Sache wohl noch lange nicht ausgestanden.«

Dou Yan saß gerade auf dem Kang und nähte für das ungeborene Kind ein Brustlätzchen; bei seinen Worten lachte sie: »Ich dachte schon, du machst dir Sorgen um den Markgrafen von Changxing!«

»Was gäbe es da zu sorgen«, sagte Song Yan. »Am Hofe gibt es genug fähige Leute. Das Herzogshaus Ying steht dem Kaiserhaus zwar nahe, doch auch das hat seine Zeit. Wie damals, als der Kronprinz mich bat, ihn zum Kaiser zu begleiten: Ich bin mit ihm in den Westpark gegangen, aber nicht mit ihm vor den Kaiser getreten. Mitunter ist es keineswegs von Vorteil, dem Kaiser zu nahe zu stehen.«

Dou Yan hatte volles Vertrauen in Song Yan; lächelnd biss sie den Faden ab und nickte eifrig vor sich hin.

Aus Tianjin kam ein Brief: Gu Yu sei in diesen Tagen bedenklich abgemagert.

Song Yan blickte lange auf den Brief und trug dann Du Ming auf, ihm einige Arzneien und dergleichen hinüberzubringen.

Aus Haozhou kam wieder Nachricht: Die Gemahlin des älteren Herrn Jiang habe gesehen, dass Jiang Baisun nicht einmal einen ordentlichen Leibwächter an seiner Seite habe, und deshalb Shi An mit nach Liaodong geschickt.

Damit fehlte es der Familie Jiang an einem Leibwächter, der die Dinge führen konnte.

Song Yan schickte Zhu Yicheng nach Haozhou und schrieb an Xu Qing, er möge ein wachsames Auge auf die Familie Jiang haben.

Nach einigen geschäftigen Tagen stattete ihm der Kronprinz plötzlich einen heimlichen Besuch ab.

Er tigerte in Song Yans Studierstube auf und ab: »Der Kaiser glaubt durchaus nicht, dass die Sache etwas mit der Kaiserinmutter zu tun hat. Zwischen den Zeilen lässt er durchblicken, die Kaiserinmutter habe nur, um uns Vater und Sohn nicht zu entzweien, auf Anraten der Konkubine Shi die Schuld am Tod der Kaiserin auf sich genommen. Und je mehr die Kaiserinmutter es erklärt, desto weniger glaubt der Kaiser ihr. Ich stecke jetzt wirklich in einer Lage, aus der ich mich nicht mehr herausreden kann, und müsste selbst in den Gelben Fluss springen, um mich reinzuwaschen!«

Verzweifelt raufte sich der Kronprinz abermals das Haar – eine Angewohnheit aus seiner Kindheit. Später hatte man sie ihm zwar abgewöhnt, doch wenn er so aufgeregt und ratlos war, verfiel er noch immer in diese Bewegung.

Cui Yijun war außer sich vor Sorge und blickte den Kronprinzen und Song Yan mit lauter Besorgnis an.

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Am ersten Tag des Pferdejahres wünsche ich allen ein frohes neues Jahr!

Habe die Kommentare der Schwestern und Brüder gelesen~~~~(_

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