الفصل 394 — عيد دوانوو

فقالت أخرى: «أتحسبين أن بيت ينغتشنغوه مثلك، ضيّق الأفق! لقد مُنح ابن ولي عهد الدوق لقب وكيل من الدرجة الرابعة بالوراثة بعد أيام من ولادته، ولم يكن قد تعلّم المشي بعد حتى بدأ يشارك في الصيد الخريفي، فأيّ بيت في البلاط كلّه ينال هذه المكانة؟ حفيدهم الأكبر، حتى لو وُلد في منتصف الشهر السابع، فمستقبله مضمون، فما الذي تُشغلين به بالك؟»

وكان موعد ولادة دو تشيوِي المتوقّع في منتصف الشهر السادس.

فاستاءت التي رُدّ عليها، وقالت بشيء من الشماتة: «ربما حفيد بيت ينغتشنغوه الأكبر ينتظر فعلاً حتى منتصف الشهر السابع ليُولد؟»

فصاح أحدهم: «ما هذا الكلام! نحن في القصر، فاحذروا أن يكون للجدران آذان.»

وأرادت تلك السيدة أن تزيد شيئاً، فإذا بجاريتين تخرجان من خلف حجاب الظل.

فخفتت كل الأصوات في الحال.

قالت إحدى الجاريتين بابتسامة: «ألا تعرفن أيّكنّ زوجة مركيز جينينغ؟»

فبهتت دو مينغ.

فدفعتها إحدى الواقفات بجانبها.

فأسرعت إلى التقدّم والردّ.

قالت الجارية بابتسامة: «سمع سيدنا من طائفة شيانمينغ أنكِ أخت زوجة ولي عهد دوق ينغقوه، ويودّ أن يراكِ!»

وما كادت الجارية تُتمّ كلامها حتى أحسّت دو مينغ كأنها تسمع تنهيدات إعجاب وحسد.

فازدادت قبضتها على يديها.

لكنها أمام أكابر القصر، لم تجرؤ على إظهار أي شيء.

فشكرت دو مينغ الجاريتين بابتسامة عريضة، وسارت معهما نحو جناح الإمبراطورة الأم، وبعد أن تجاوزت حجاب الظل، دسّت لهما ظرفين أحمرين.

فأخذتاهما بابتسامة سمحة، وقالتا: «يقول الناس إن السيد دو أنفق كل ثروته مهراً لابنتيه، وإن زوجة السيد دو كذلك سخيّة إلى هذا الحد في القصر، فيبدو أن الأقاويل صادقة، فلن نتحرّج إذن.»

فغاظ ذلك دو مينغ حتى عضّت على أسنانها.

فدو يان تنال الفائدة وتتباهى بالتواضع، فأيّ وقت نالت فيه هي نصف ثروة أبيها؟

وما إن خطر لها هذا حتى أحسّت قلبها مغشيّاً كأن زيتاً غطّاه، فلم تستطع أن تتنفّس.

وبعد أن سجدت للإمبراطورة الأم وأدّت التحية، كادت تسقط على قفاها — إذ استدعتها الإمبراطورة الأم إلى أمامها، وحدّقت فيها طويلاً، ثم رفعت رأسها وقالت للإمبراطورة يي وسائر السيدات من ذوات الألقاب داخل القصر وخارجه: «زوجة يانتانغ لا تزال أجمل النساء، أما زوجة مركيز جينينغ، فبالغة النحول!» (يتبع)