Capítulo 507 — Antes y después

En la habitación nadie hablaba; un silencio de muerte lo cubría todo.

Solo el pequeño Yuan Heng, que aún no entendía nada del mundo, asomó la cabeza desde el regazo de su abuela y llamó con voz clara: «Tío», rompiendo la quietud del lugar.

Gu Yu alzó la cabeza; tenía los ojos enrojecidos y todavía un poco húmedos.

«¡Yuan Heng!» Esbozó una sonrisa forzada. «Tu tío te ha fallado.» Al decirlo, un brillo de agua le asomó en el rabillo del ojo.

Dou Yan lanzó una mirada a Duan Bing y dijo: «¿Qué estás diciendo? Que hayas venido desde Tianjin ya nos llena de gratitud a mí y a tu hermano Tianci. Este asunto no está en tus manos; ¿por qué cargarlo todo sobre ti? Levántate de una vez. Agachado ahí en el suelo, si te viera tu sobrino, se reiría de ti.»

Duan Bing y Chen Lanxu ya lo habían sujetado cada uno por un lado y lo pusieron en pie. Duan Bing habló sin rodeos: «Puesto que el joven Gu sabía que aquí había pasado algo, ¿avisó acaso al heredero? ¿Es cierto, como dicen, que el príncipe de Liao ya ha entrado en palacio?»

Gu Yu se dejó levantar por los dos, aún aturdido, y dijo a Dou Yan: «Fueron esos dos perros que mi tía puso a mi lado quienes se delataron. Ayer mismo me enteré de lo de mi primo y al punto busqué un pretexto para encerrarlos; luego corrí a caballo día y noche hacia la capital, pero llegué tarde: las puertas ya estaban cerradas, y ni con la placa que el emperador me concedió pude entrar. Recordé que días atrás oí a mi hermano Tianci decir que su esposa y su hijo pasaban el verano en la casa de campo de Xiangshan, así que decidí venir a verlos. No imaginé que...»

Bajó la cabeza, dolorido.

Es decir, que Gu Yu no había tenido tiempo de advertir a Song Yan.

Todos se ensombrecieron.

Yuan Heng, inquieto, empezó a llamar a su madre.

Dou Yan fue a tomar en brazos a su hijo.

Chen Lanxu apretó los labios y se adelantó a presentarle sus respetos: «Señora, entréguenos sin temor al señor. Mientras nos quede un aliento, no permitiremos que nadie le toque un solo cabello.»

Estaba amaneciendo. Si lograban resistir hasta el alba, tal vez podrían romper el cerco y encontrar la manera de entrar en la ciudad para ponerse en contacto con Song Yan.

Solo contactando con Song Yan se podría levantar el asedio a la casa de campo de Xiangshan.

Pero Dou Chu, al pensar en separarse de su hijo, sentía una pena insoportable.

Dudó un instante, y solo entonces, con lágrimas en los ojos, besó las mejillas del niño y entregó a Yuan Heng a Chen Lanxu.

Gu Yu comprendió de inmediato lo que pretendían.

Irguió la espalda y dio un paso al frente: «Cuñada, ¿me permite escoltar a Yuan Heng hasta la ciudad?»

«¡No!» Dou Yan negó con la cabeza sin pensarlo. «¡Eres un blanco demasiado visible! Lo mejor que puedes hacer es buscar la manera de escapar de la casa de campo y llevar un mensaje a tu hermano Tianci.»

A estas alturas, probablemente ya no llegaría a tiempo con el mensaje.

Gu Yu se lo dijo para sus adentros, pero no se atrevió a decírselo a Dou Yan.

«Entonces me quedaré aquí con mi cuñada», dijo con un destello cruel en la mirada. «Quieren obligarla a ser huésped en el palacio del príncipe de Liao...»

«¡Las cosas no son tan terribles como las imaginas!» Una oleada de emoción sacudió el pecho de Dou Yan, que lo amonestó con suavidad: «Solo pretenden apresarme junto con Yuan Heng para amenazar a tu hermano Tianci.»

No había terminado de hablar cuando afuera resonaron gritos de agonía y de rabia.

Todos se miraron unos a otros.

Yuan Heng, asustado, se retorcía en brazos de Dou Yan.

Dou Yan tomó de nuevo a su hijo; Gu Yu ya había levantado la cortina y miraba hacia afuera.

«¡Cuñada!» Su alegría no cabía en sí. «¡Han venido a rescatarnos!»

A esas alturas, ¿quién podía rescatarlos?

«¡Ah!» Dou Yan, entre la duda y la esperanza, corrió hacia allá con el corazón en un puño y miró.

Vio que las ballestas que apuntaban hacia ellos habían cambiado de dirección por completo, y que no pocas flechas se disparaban contra sus adversarios; de cuando en cuando, hombres del príncipe de Liao caían de los tejados y quedaban inmóviles en el patio.

«Esto...» Dou Yan estaba a la vez sorprendida y dichosa.

«¿Quién será?» A Gu Yu le brillaban los ojos. «Pero por fuerza vienen a rescatarnos por orden de mi hermano Tianci. No, quizá incluso sea él mismo quien ha llegado.»

Dou también lo deseaba.

Alguien gritó hacia el otro patio: «¡Cuñada, soy Chen Zanzhi! Vengo por orden del heredero a aniquilar a estos rebeldes. ¡No se alarme! Los hombres de Shenjiying han venido conmigo, y también traemos mosquetes.»

«¡Amituofo!» Dou Yan no pudo contenerse y lo invocó.

Aunque no sabía cómo había llegado Chen Jia a enterarse de lo que les ocurría, el hecho de que trajera consigo a los hombres de Shenshuying demostraba que la situación seguía bajo el control de Song.

En el aire resonó un estruendo con resplandor de fuego, y varias personas cayeron desde los tejados.

Gu Yu se reanimó, y con impaciencia contenida corrió a recoger su sable. «Cuñada, escóndase con su hijo. Seguro que ellos se resistirán con desesperación y nos atacarán con furia.»

No había acabado de hablar cuando Duan Bing, Chen Lanxu y los demás guardias se adelantaron: «¡Vamos con usted!»

Gu Yu asintió y abrió la puerta con decisión.

Dou Qu lo siguió: «Cuñado pequeño, dos manos no pueden contra cuatro puños; ¿no sería mejor que usaran las arcas como parapeto? Mientras no salgamos, no podrán hacer nada contra nosotros.»

«Sin las ballestas, aún no se sabe quién cantará victoria», dijo Gu Yu con mirada firme. «¡Quedarse escondido en la casa es demasiado oprimente!»

Duan Bing, que en tiempos no tenía en gran estima a Gu Yu, al oírlo lo miró con otros ojos.

Le dio una fuerte palmada en el hombro a Gu Yu: «¡Bien dicho! Eso es lo que dice un hombre de verdad, con sangre en las venas. No tiene sentido que el yerno ande allá afuera peleando con su gente mientras nosotros nos escondemos aquí dentro. Señor, iré con usted; aunque muera, ¡que no crean que podrán poner un pie en esta habitación!»

Allí fuera podían formar una línea de defensa; si aguardaban al enemigo dentro de la habitación, en cuanto los hombres del príncipe Liao irrumpieran, Dou Yan y Yuan Heng quedarían frente a frente con aquellos rebeldes.

Gu Yu soltó una carcajada y, junto con Duan Bing y los pocos guardias que quedaban, salió de la habitación, cerrando la puerta tras de sí y dejando dentro a Dou Yan, a Yuan Heng y a la abuela.

A la abuela se le llenaron los ojos de lágrimas.

Yuan Heng, inquieto, preguntó en voz baja a su madre: «¿Por qué el tío no me abraza?»

Dou Yan no pudo contener las lágrimas y dijo con la voz entrecortada: «El tío va a espantar a esos ladrones para Yuan Heng; cuando los haya espantado, vendrá a jugar con Yuan Heng.»

Yuan Heng asintió con docilidad y dijo: «Yo obedezco, ¡no hago ruido para el tío!»

Dou Yan estrechó a Yuan Heng entre sus brazos.

※※

Ante la puerta del Palacio de la Tranquilidad Terrenal, el príncipe heredero dio un paso al frente y estrechó con fuerza la mano de Song Yan; los labios le temblaban, quiso decir algo, pero al final no dijo nada y suspiró quedo.

«¡Su Alteza!» Cui Yijun lanzó una mirada de sentimientos encontrados a Song Yan y recordó al príncipe en voz baja: «En el Gabinete, ¿no habría que buscar a alguien que persuada al príncipe Liao?»

Lo que quería decir era: buscar a un ministro del Gabinete que sirviera de testigo.

«¡No hace falta!» dijo Ji Yong, echando humo por la boca. «Hace un rato pasé por la sala de guardia: nuestro viejo Dai se ha dormido y no hay manera de despertarlo. ¡Todos ellos son unos taimados que no tienen la menor consideración por el Estado!»

El príncipe heredero se quedó lívido.

Fuera del Palacio de la Pureza Celestial, la refriega era cada vez más encarnizada.

Al fin, Cui Yijun no pudo disimular más cierta ansiedad en el entrecejo.

Song Yan dijo en voz baja: «Su Alteza, más le valdría salir a persuadir al príncipe Liao; así también el emperador quedará tranquilo.»