Capítulo 507 — Antes y después

O, mejor dicho: para que el emperador conociera las intenciones rapaces y traidoras del príncipe Liao.

El príncipe heredero era un hombre inteligente, pero por razón de su rango y su posición no podía decidir nada por sí mismo, y poco a poco se había quedado sin criterio propio.

En aquel momento, tras oír las palabras de Song Yan, meditó largamente para sus adentros y solo entonces avanzó, apartó a los guardias Jinwu que le cerraban el paso y dijo en voz alta: «Quinto hermano, de entre todos los hermanos, a ti es a quien más quiere nuestro padre, hasta el punto de que, porque nuestra madre dijo que hacía mucho que no te veía y que lo echaba mucho de menos, dictó un decreto para llamarte a palacio. Si algo te desagrada, ¿por qué no se lo dices bien a nuestro padre, en vez de secuestrarlo? Nuestro padre es ya anciano, ¿cómo va a resistir semejante alboroto? ¡Apresúrate a soltarlo!»

Las palabras del príncipe heredero fueron transmitiéndose de boca en boca, una tras otra, y al cabo de un buen rato resonó en el Palacio de la Tranquilidad Terrenal la voz del príncipe Liao: «¿Cómo dice el hermano mayor que soy yo quien alborota a nuestro padre? ¡Está claro que eres tú quien lo alborota, hermano! ¡Tú, que hasta el día de hoy le impides a nuestro padre entregarte con tranquilidad los asuntos de gobierno! No hace falta que finjas aquí piedad filial; si de verdad fueras leal y piadoso, deberías entregarte atado y ofrecer tu vida a cambio de la seguridad de nuestro padre.»

El príncipe heredero se quedó de una pieza.

Cui Yijun, por su parte, estaba empapado en sudor.

El príncipe Liao, como si hubiera adivinado la reacción de su hermano, soltó una gran carcajada: «¡Hermano mayor, ahora debes de estar en un aprieto! Pero yo no soy como tú: tú no sirves más que para hacer teatro! Los Cinco Ejércitos y la Guardia Jinyi están a mi servicio: ahora tengo fuera a los Cinco Ejércitos y dentro a la Guardia Jinyi; aunque Song Yan se ponga de tu lado, ¿de qué te sirve? ¡No olvides que el Ejército Shenshu está acantonado en las montañas del Oeste! Tú te has apoderado del palacio interior y has envenenado al emperador, haciendo que una y otra vez delire; la emperatriz, al saberlo, temió que, si denunciaba tus maldades, tú la eliminaras en secreto y se hiciera una injusticia al emperador, de modo que envió a escondidas a unos hombres dispuestos a morir a llevarme un mensaje, para que yo viniera a la capital a socorrer al soberano.»

¡Vaya una excusa de primera!

Ji Yong no pudo menos que maldecir para sus adentros.

Si no hubiera sido por miramiento hacia Dou Yan y su hijo, ¿cómo habría salido él tan pronto a tomar partido?

Ahora estaba bien servido: había creído que Song Yan, con sus artes, tendría algún recurso oculto; nunca imaginó que Song Yan fuera un tigre de papel, imponente a la vista, pero que en el momento decisivo se quedaba a ciegas, y encima había metido en el lío a Dou Yan y a su hijo.

Fulminó a Song Yan con la mirada.

Song Yan hizo como que no lo veía y permaneció en silencio, escuchando la disputa entre el príncipe heredero y el príncipe Liao.

Un guardia Jinwu llegó corriendo, cubierto de sangre: «¡Su Alteza Zhaohua, señor Song, el general adjunto del Ejército Shenshu, Ma Youming, ha venido con sus hombres en auxilio del emperador!»

Song Yan alzó la cabeza, y sus ojos brillaron como la estrella del alba.

A Ji Yong se le detuvo el corazón.

«¿Qué dices?» Cui Yijun agarró al recién llegado: «El Ejército Shenshu, ¿cómo ha sabido que en palacio hay una sublevación?»

El príncipe heredero, olvidándose del príncipe Liao, se acercó a toda prisa.

El recién llegado, jadeando, dijo: «Este humilde no lo sabe. Estábamos batallando a muerte con los hombres de los Cinco Ejércitos cuando el comandante del Distrito Sur de la Comandancia de las Cinco Ciudades, el señor Jiang Yi, llegó con el señor Ma y los suyos. Los del Ejército Shenshu traían fusiles de mecha; los Cinco Ejércitos, atacados por delante y por la espalda, ya se han desbandado.»

El príncipe heredero se llenó de júbilo y, dirigiéndose al Palacio de la Tranquilidad Terrenal, dijo: «Quinto hermano, ¿lo has oído bien? ¡El Ejército Shenshu ha venido en auxilio del emperador, y además trae fusiles de mecha! Yo que tú soltaría cuanto antes a nuestro padre, no sea que, cuando nuestro padre te lo reproche, no tengas por dónde escapar.»

En el Palacio de la Tranquilidad Terrenal cundió el pánico y al poco reinó un silencio absoluto.

El príncipe heredero preguntó en voz baja a Song Yan: «¿Qué hacemos ahora?»

Song Yan respondió con respeto: «Este súbdito opina que, para pacificar el interior, primero hay que despejar el exterior; mientras no se acabe con los Cinco Ejércitos y la Guardia Jinyi, la seguridad del emperador no estará nunca garantizada.»

El príncipe heredero asintió con un «hum» de aprobación y dijo: «Entonces, primero acabemos con los hombres de los Cinco Ejércitos y luego negociemos con el príncipe Liao.»

Song Yan dio su asentimiento y transmitió la orden.

Cui Yijun, en cambio, como si de pronto se acordara de algo, exclamó «¡ay!» y dijo en voz baja: «Su Alteza, vea usted, ¿no habría que llamar al viejo Dai?»

«¿El viejo Dai?» El rostro del príncipe heredero, hasta entonces alegre, se ensombreció de inmediato; dijo con voz grave: «Claro que hay que llamarlo. Supongo que a estas horas no seguirá durmiendo como un tronco, ¿verdad?»

Song Yan dirigió una mirada de reojo a Cui Yijun y de pronto pensó que todos los cuervos del mundo son igual de negros y todos los eunucos del mundo gustan por igual de urdir trampas contra los demás.

(Continuará)