荒墟牧神 - 第85章 霧海一孤帆 - 星閱書城

واصلوا السير على طول النهر، ولم يبقَ بينهم وبين منبع نهر يونغ سوى مئة لي أو نحوها، وكانت العجائب تزداد كلما تقدموا.

رأى شين مو أمامه أضواءً ساطعة تضيء العتمة، فكانت هناك قرية، وقد بدت تلك الأنوار في الظلام لافتةً للنظر.

كان شيخٌ في القرية يلصق الورق ويصنع به قوارب، وما إن يكتمل قاربٌ ورقيّ حتى يطير من القرية من تلقاء نفسه ويرسو على ضفة النهر، فيصعد إليه في الماء رجالٌ ونساء مبتلّون، ثم ينطلق القارب الورقي نحو قلب النهر حيث يتراكم الضباب الكثيف، فيتلاشى القارب في الضباب.

»أولئك هم أعوان الموت.«

قال رئيس القرية بصوت خفيض: »يظهرون في الليل، ليعبروا بمن مات في النهر. لا تُثرهم.«

»أعوان الموت؟«

أخذ الفضول بلبّ شين مو، فأمعن النظر في الشيخ، لكن ملامحه كانت غائمة غير واضحة، كأنّ بينه وبين عينيه حجابًا من حرير يحجب صورته.

وكأنّ الشيخ في القرية شعر بشيء، فرفع رأسه ونظر إليه، فسرى في جسد شين مو قشعريرةٌ من الرعب، وأحسّ بروحه تضطرب في جسده كأنها على وشك أن تنفلت منه. لكن في تلك اللحظة انبعث من بين حاجبيه صوتٌ بوذيّ جهير، وأضاء الطابع الذي غرسه هُو يه في جبينه ضياءً ساطعًا، فحجب نظرة الشيخ.

»الأحياء يتوقفون عند هذا الحد.« ثم طأطأ الشيخ رأسه وعاد إلى لصق قواربه الورقية، وجاء صوته خافتًا كأنه موجود وكأنه غير موجود.

قال رئيس القرية بحذر: »يا شين، لا تتدخل في عالم ما بعد الموت.«

»عالم ما بعد الموت؟«

تحيّر شين مو لحظة، ثم قال: »لكننا في الخرائب، وهذا ليس عالم ما بعد الموت، فلماذا يقول رئيس القرية ذلك...«

»في الخرائب عجائب كثيرة تصل عوالم عدة، وتلك القرية الصغيرة هي الحد الذي يلتقي فيه عالم ما بعد الموت بعالم الأحياء.«

قال رئيس القرية: »ليست الخرائب وحدها فيها أماكن كهذه، بل خارج الخرائب أيضًا أماكن مشابهة. فإن خرجتَ من الخرائب ورأيتَ قرية كهذه وشيخًا كهذا، فلا تتقدم لتسأله. ما لم تُثرهم، لن يتدخلوا في عالم الأحياء. لكنهم يعرفون الكثير، ويمكنك أن تسألهم عن الطريق. يا أخا الطريق، أتدلّني على الطريق إلى أرض بلا هموم؟«

رفع الشيخ في القرية إصبعًا وأشار به إلى العتمة: »لن تستطيعوا الوصول إلى أرض بلا هموم الحقيقية...«

شكر رئيس القرية الشيخ، ثم واصلوا السير، وساروا مسافة لا يعلمون مداها، حتى ارتفعت تميمة اليشم على صدر شين مو فجأة في خفة، وأشارت إلى الأمام.

تحرّك في قلب شين مو شيء، فقال: »يا رئيس القرية!«

التفت رئيس القرية فرأى ذلك، وأومأ برأسه برفق. فنزع شين مو التميمة من عنقه، وتردّد لحظة، ثم أرخى يده.

ارتفعت التميمة وانطلقت إلى الأمام، فأسرع رئيس القرية يتبعه ومعه شين مو، وكانت التميمة تزداد سرعةً في تحليقها، تشقّ العتمة كأنها شهاب.

لحق شين مو ورئيس القرية بها مسرعين، وفجأة سُمع صفيرٌ خفيف، كصوت كرة صغيرة تسقط في ماء بحيرة، حين ارتطمت التميمة بحجابٍ خفيّ لا يُرى، فانبعثت في الهواء تموجات تتلو تموجات.

وكأنّ عالمًا عجيبًا أخذ ينكشف أمام شين مو ورئيس القرية شيئًا فشيئًا مع تلك التموجات؛ فكان أمامهما عالمٌ واسع يلفّه ضباب رمادي، وجبال شامخة، رحيبة لا حدّ لها، مستكنّة في العتمة ومتداخلة معها، لكنها ليست العتمة.

»إنّ في العتمة عالمًا آخر حقًّا!«

مضى رئيس القرية به متقدمًا، فمدّ شين مو يده وأمسك التميمة، ولم يستطع كتم هيجان قلبه: »أهذه هي أرض بلا هموم؟ أتُرى يكون أبواي هنا؟«

وفي يده، ظلّت التميمة تنتفض، كأنها تريد أن تطير إلى حيث يوجد صاحبها.

علّق شين مو التميمة على صدره وتركها تدلّه على الطريق، وسار قدمًا، فأسرع رئيس القرية يعترض طريقه، وقال بوجهٍ هادئ: »يا شين، لقد وصلنا إلى هنا، فلا تعجل، خطوةً خطوة. هذا المكان غريب جدًّا...«

هدّأ شين مو من نفسه وسار قدمًا؛ كانت الجبال هنا بديعة، لكن الضباب الرمادي غشّاها فبدت غائمة، أفهل هذه حقًّا أرض بلا هموم؟

أولم يقل أعوان الموت إنهم لن يستطيعوا الوصول إلى أرض بلا هموم؟

أمامهما كان الضباب الرمادي يمتد بلا نهاية، والجبال تظهر تارة وتختفي تارة، وفجأة سُمع تحت قدم شين مو طقطقة حادة، وصوتٌ يقول: »لقد أوجعتني بقدمك...«

فذُعر شين مو، وأسرع يخفض رأسه، فرأى كفًّا من عظم يابس تنسحب من تحت قدمه، ثم أطلّ هيكل عظمي برأسه من الضباب، وحدّق إليه بمحجريه الفارغين.

»إنسان!«

أطلق الهيكل صرخة، ودوّى صوته الحادّ الموجع في هذا العالم الغائم بالضباب الرمادي، وكان قاطعًا للسمع.

تراجع شين مو خطوة على عجل، فتطقطق تحت قدمه شيءٌ مرة أخرى، وعندها فقط رأى أنّ على الأرض عظامًا يابسة لا تُعدّ، تراكمت فوق بعضها بغير حساب، ولا أحد يعلم كم يبلغ عمقها!

دارت في سواد عينيه السماوات التسع، فنظر إلى الجبال في الضباب الرمادي، فارتعدت فرائصه مرارًا.