Bölüm 521 — Suçlama

Wei Fan ile Wang Qinghai gittikten sonra, dayanamayıp Wang Yu'ya sordu: »Jining Markisi sizi ne için aradı? Hatırlıyorum, o da her zaman yakışıklı bir genç beyefendiydi; nasıl oldu da iki yıldır görüşmeyeli bu hâle gelmiş?«

»Sen bunu kafana takma.« Wang Yu'nun yüzü biraz asıktı; ne de olsa bu, öz kardeşinin yakın dostuydu. Karısına, kardeşinin dostunu alıp borç para istemeye geldiğini söyleyemezdi ya; hem de acil bir ihtiyaç için değil, başkalarıyla ortaklaşa çay ticareti yapmak için, ailesinden gizlice borç istemeye gelmişti. Bu para geri ödenir mi, ödenmez mi demeden önce, işi tutsa bile Jining Markisi konağında Wei Fan'dan başka kimsenin ona minnet duyacağını sanmıyordu. Bu can sıkıcı şeyleri düşünmeye daha fazla katlanamadı: »Sen beni ne için aradın?«

An, dadının araştırıp öğrendiği haberleri birer birer Wang Yu'ya anlattı.

Wang Yu istemeye istemeye içini çekti: »Wei Fan bugünleri bilseydi, acaba o gün küçük Dou'yla evlendiğine pişman olur muydu?«

An, ne demek istediğini pek anlayamadı.

Ama Wang Yu bu konuda daha fazla konuşmak istemiyordu.

Wei Fan, Dou Juan'ın kızıyla evlenmişti ama beş bin tael gümüşü bile çıkaramıyordu; ne tür bir hayat sürdüğünü varın siz düşünün. İyi ki o an aklı bir karış havada olup ona borç vermeyi kabul etmemişti.

Kardeşinden duyduğuna göre Wei Fan dışarıda gizlice bir cariye daha besliyormuş, kadın beş altı aylık hamileymiş. Küçük Dou bunu duyunca geçen seferki gibi yanına adamlarını alıp kapıya dayanıp kavga çıkarır mı acaba... O zaman Jingdu'da yine ne şenlikler kopar!

Şunu da söylemeli: Song Yan'ın böyle bir bacanağı olması gerçekten utanç verici!

Bir süre düşündü, bizzat Ying Zhenguo konağına gitmeye karar verdi.

Konaktaki muhafızları dışarı gönderebilmek, ev sahibi için en büyük itibar meselesiydi. Şu ya da bu sebeple gidip bir tebrik etmesi gerekirdi.

Ying Zhenguo konağındaki Dou Yan, elbette Wang ailesinde neler olup bittiğini bilmiyordu; o sıralar Chen Lanxu ve arkadaşlarının taşra görevine atanmasıyla meşguldü -- yol hediyeleri hazırlanacaktı; onun yanından çıkıyorlardı, söylenecek bazı sözler vardı; artık konağın muhafızları değillerdi, Ying Zhenguo konağının doğu avlusunda oturamazlardı. Aileleriyle birlikte görev yerine gidecekler için mesele yoktu; bazıları Zhending'e dönecekti, onları güvenilir adamlarla geri göndermesi gerekiyordu... En önemlisi, son birkaç yılda Chen Lanxu ve arkadaşlarının koruması altında yaşamaya alışmıştı; onlar gidince içi bir anda bomboş kaldı. İleride onlardan daha usta, daha sadık adamlar gelse bile, bir zamanlar ölüm kalım arkadaşı olmuş olmanın o bağının bir daha asla kurulamayacağını biliyordu.

Xiangshan köşkünde hayatını kaybeden o birkaç muhafızı Duan Bing'e emanet etti: »...Bundan sonra bu ailelerin başına ne gelirse gelsin, bana hemen haber vereceksin; para mı lazım, mal mı lazım, yoksa başka bir zorlukla mı karşılaştılar, hiçbirini benden saklamayacaksın.«

»İçin rahat olsun.« Duan Bing'in bu adamlarla bağı Dou Yan'ınkinden daha da derindi; ondan bahsederken yüzünde hüzün dolu bir ifade vardı: »Onları sıkı sıkıya gözetecek adamlar görevlendireceğim.«

Dou Yan başka bir meseleye geçti: »Şimdi imparator devlet işleriyle ilgilenmiyor, veliaht naiplik ediyor; konakta da pek zor bir durumla karşılaşmazsın herhâlde. Duan Teyze'ye hizmet edecek birini bulmak ister misin?«

Duan Bing'in ihtiyar yüzü kızardı: »Evimde iki hizmetçi kız var. Elleri çabuk, hepsi de uslu ve akıllı; şimdilik annemin yanında bakacak biri var.«

Dou Yan dudaklarını büzerek gülümsedi.

Ama birkaç gün geçmeden Duan Bing'den güzel bir haber geldi.

Meğer Duan'ın annesi çoktan Yizhi Salonu'nun mutfağındaki genç bir hizmetçi kızı gözüne kestirmiş; ama Duan Bing henüz yuva kurmak istemediğinden iş sürekli askıda kalmış. Şimdi Duan Bing başını eğince, Duan'ın annesi de Zhending'den gelenler henüz Ying Zhenguo konağındayken bu düğünü yapmayı düşünmüş; görücü göndermekle gün belirlemek arası beş altı gün sürmeden iş bitmiş.

Dou Yan kızı içeri çağırıp bir göz attı; kız ak pak, söyleyişi ve davranışlarında yumuşak bir eda vardı. Ona çeyiz olarak beş yüz tael gümüş, bir de yirmi tael gümüş sandık hediyesi verdi; güzel bir gün seçip Duan Bing'i evlendirdi.

Herkes çok sevindi, Song Yan da düğüne katıldı.

Ama gelin daha kapıdan girmeden o sessizce bir kenara çekildi.

Dou Yan hiçbir şey belli etmedi; Chen Lanxu ve arkadaşları Song Yan'ın zaten düğünde yalnızca bir görünüp gideceğini sandıklarından aldırış etmediler. Duan Bing gelin odasından çıkınca onu da alıp düğün eğlencesine sürüklediler. Dou Yan ancak o zaman fırsat bulup gizlice Wu Yi'ye sordu: »Ne oldu?«

Wu Yi alçak sesle: »İmparatoriçe aniden hastalanıp vefat etmiş; efendimiz veliaht prensin hemen saraya gidip bu meseleyi görüşmesini istiyor!«

Dou Yan'ın içi kaygıyla doldu.

Liao Wang hâlâ Batı Bahçesi'nde ›hasta bakıyor‹, ama imparatoriçe önce gitti.

Yuming Dağı'ndan ayrılalı daha kaç gün oldu ki; insanın aklına türlü şeyler getirmesi gayet doğaldı.

Üstelik o zaman imparatoriçenin unvanını koruyup yaşamasına izin veren veliаһttı, kefil olan da Song Yan'dı. Kötü niyetli biri ortaya çıkıp alevi körükleyecek olsa, halkın tükürükleri bile ikisini boğmaya yeterdi. En kaygı verici olan ise veliahtın başında hâlâ imparatorun bulunmasıydı; imparatorun bir şüpheye kapılmasına yol açsa, veliahtın konumunu etkiler miydi, bilinmezdi.

Dou Yan ancak akşam Hai saatine kadar bekledi, Song Yan o zaman döndü.

»Şimdi durum nasıl?« diye sordu kerevete oturup Ruotong ve diğerleri Song Yan'ın üstünü değiştirmesine yardım edip çekildikten sonra; »Cenazenin ilan edileceği vakit belli oldu mu?«

Song Yan Dou Yan'ın yanına oturdu; Dou Yan ancak o zaman Song Yan'ın kaşları arasında bir yorgunluk olduğunu fark etti.

Dou Yan omuzlarına masaj yaptı.

Song Yan: »Ben iyiyim, sen iki canlısın, fazla yorulmamalısın,« dedikten sonra onu kucaklayıp içini çekti: »Zhaohua Salonu'nun sahibi aptal biri değil; imparatoriçenin yaşaması onun işine gelir. Haberi duyduğunda o da şaşkına dönmüş; veliaht prensesle aceleyle Cining Sarayı'na vardıklarında imparatoriçenin kendini asarak can verdiğini öğrenmişler. Ama Cining Sarayı'nda bir de Taihou unvanı var; veliaht tek bir soru bile soramadan beni çağırtmış, birlikte imparatorun huzuruna çıkmamızı istemiş. İmparator imparatoriçenin ölüm haberini alınca hiçbir şey söylemedi ama uzun bir süre sessiz kaldı, sonra eliyle prensi dışarı çıkardı. Cenazenin ne zaman ilan edileceği, hangi merasimle yapılacağı; tek bir kelime bile etmedi. Prens'in anlattığına göre imparator herhâlde çok üzgündü...«

Bir zamanlar birbirini seven karı koca birbirine düşman kesilmişti; bunu kim yaşasa kayıtsız kalamazdı.

Dou Yan da ister istemez içini çekti.

»Erken yatalım!« Song Yan teselli eder gibi Dou Yan'ın eline vurdu: »Yarın sabah yine saraya gitmem gerek.«

Ertesi gün imparatoriçenin vefat haberi elbette daha fazla saklanamazdı; saray erkanının sorularıyla nasıl yüzleşilecekti, veliaht da olsa, Song Yan da olsa, önlerinde bir süre daha koşuşturma vardı.

Dou Yan içini çekti, lambayı söndürdü.

Ertesi gün Jingdu gerçekten kazan gibi kaynadı.

İmparatoriçeyi veliahtın öldürdüğü söyleniyordu. Velihatın çoktan Liao Wang'a karşı öldürme niyeti taşıdığı, Song Yan'ın da veliahtın suç ortağı olduğu... Türlü türlü dedikodu birbirini izliyordu; her ağızdan bir söz çıkıyor, imparatorun hastalıktan öldüğüne kimse inanmıyordu.

Velihat her gün Batı Bahçesi'ne gidip imparatora izahat vermekle meşguldü; Song Yan ise yeni dedikodular yaymakla.

Ama hiçbir şey sarayın gizli sırlarıyla boy ölçüşemezdi; herkesin imparatoriçenin ölüm sebebine merakı gitgide artıyordu. Evden hiç çıkmayan büyükannesi bile duymuş, konağa gelip Dou Yan'a soruyordu: Song Yan ve diğerleri bu işe bulaşır mıydı?