Bölüm 80 — Sevinç

Bie Suxin, Dou ailesinin dış avlusundaki kapıcı odasında Chen Lanxu ile görüştü.

Chen Lanxu başı önünde, yıkılmış bir halde sordu Bie Suxin'e: »Gerçekten Dou ailesinin Dördüncü Hanımına mı sığındın?«

Bie Suxin güldü: »Böyle bir şeyde seni kandıracak mıyım hiç?«

Chen Lanxu uzun süre bir şey söylemedi.

Bie Suxin dedi: »Eğer kardeşimin bir işi yoksa ben önce döneyim; şu günler Doğu Malikânesi'ndeki Altıncı Hanımefendi'nin yanında görgü kuralları öğreniyorum.« Sonra ekledi, »Dou ailesi kalabalık, ağızları da gevşek; evde nice kuşaklık hizmetkârlar var. Biz iki kız kardeş bu yaşta konağa girince zaten göze batıyoruz; bir de herkes bize kardeş dediğini duyarsa, hakkımızda daha da meraklanırlar. Bundan sonra ben sana ağabey diyeyim!« Sonra sordu, »Chen Ağabey, Chen Topal'la sınırın dışına ne zaman gidiyorsun? Evde bir sıkıntı olursa, anneme söyleyin, bize haber yollasın; Dou ailesinin Dördüncü Hanımı çok iyi kalplidir, vakit buldukça annemi görmeye gideriz.«

Bunu duyunca Chen Lanxu'nun utancı daha da arttı: »Chen Topal'la sınır dışına gitmemin sebebi, onun verdiği gümüşün çok olmasıydı; size biraz destek olmak istiyordum. Şimdi ikinizin de bir dayanağı var, annem de evden ayrılmamı istemiyor; Chen Topal'a zaten haber verdim, vazgeçtim.«

Bie Suxin »Hı« diye mırıldandı, ne evet ne hayır dedi.

Büyük kapının olduğu taraftan bir gürültü patırtı yükseldi.

Chen Lanxu ile Bie Suxin ikisi de o yana baktı.

İki tozlu, siyah boyalı, düz tavanlı, önü kapalı araba Batı Dou'nun kapısında durmuştu; kâhya Du An perdeyi aralayıp elli yaşlarında bir adamı arabadan indirdi.

Adam orta boylu, yüzü ak, sakalsızdı; üzerinde safir mavisi, madalyon desenli bir cübbe vardı, okumuş bir adamın zarafetini taşıyordu.

Başını kaldırıp Dou ailesinin büyük kapısını süzdü. Du An yanında tanıtıyordu: »İşte efendimizin ata konağı burası. Buyurun Bay Song!«

Bay Song diye anılan adam gülümsedi, Du An'ın peşinden konağa girdi.

Öte yanda Dou Yan haber almıştı bile; Dou Huaiying'in ona yeni tuttuğu hoca Bay Song gelmişti.

Dou Yan, Gao Xing'e Bay Song'u yerleştirmesini söyledi.

Gao Xing, Gao Sheng'in kardeşiydi. Dou Huaiying başkente giderken Gao Sheng onunla birlikte gitmiş, ev işleri aslında Dou Duo'ya hizmet etmiş olan Du An'a bırakılacakmış; ama Wang Shuying, Du An'ın işleri özenle ve yerinde yaptığını düşünmüş, Du An'ın da başkente gelmesini istemiş, yerine Du An'ın amcaoğlu Du Ning'in baş kâhya olmasını önermişti. Evde hizmetçi kadınlar sürü sürüydü; Du An'ı öne çıkarmalarının sebebi de onun Dou Duo'nun yanında hizmet etmiş olmasıydı. Dou Huaiying böyle şeylere zaten hiç aldırmazdı, düşünmeden başını salladı. Dou Huaiying henüz gitmemişti ki Dou Ji, kendi çiftliğinde kâhya eksik olduğu bahanesiyle Wang Shuying'e sadık birkaç kâhyayı kendi çiftliğine kâhya olarak sürdü, yerlerine yeni adamlar getirdi. Dou Huaiying gittikten sonra Dou Yan her işi Dou ailesinin kapıcı odasını çekip çeviren Gao Xing'e havale etti, Du Ning'i hemen boşlukta bıraktı; çok geçmeden de o kâhyaların çiftlik işlerinden anlamadığı bahanesiyle hepsini evlerine gönderip boşta bıraktı.

Dou ailesinde avlu süpüren hizmetçi kadın bile bunun ne demek olduğunu biliyordu; kimse ağzını açmaya cesaret edemiyor, yalnızca Dou Yan'la karşılaştıklarında daha bir candan davranıyorlardı.

Du Ning de Dou Yan'a bir şey söylemeye cesaret edemiyor, ancak sarhoş olduktan sonra Gao Xing'e bağırıp çağırıyordu: »...O da ne ki? Hesap defterini bile okuyamıyor, bir de baş kâhya olacak; insanın gülmekten dişleri dökülür!«

Dou Yan bunu duyunca haber saldı: »Ben kimin yapabileceğini söylersem, yapamasa da yapar; kimin yapamayacağını söylersem, yapabilse de yapamaz!« Bu söz Batı Dou'da yerden göğe herkesi ürküttü; ağzı sıkı biri bu sözü Doğu Malikânesi'ne ulaştırdı. İkinci Büyük Hanımefendi duyunca kaşlarını çattı, aralarında Dou Yan'ın küstah ve kendini beğenmiş olduğunu söyledi; başlangıçta Dou Chu'ya yardım etmeyi düşünüyordu, ama sonunda kenarda durup sessiz kaldı. Birileri bu sözü de Dou Yan'a iletti; Dou Yan duymamış gibi yaptı, aralarında Gao Xing'e esası yakalayıp ayrıntıları gevşetmeyi anlattı; Gao Xing hiç taviz vermeden Dou Yan'ın dediğini yaptı. İşleri kılı kırk yararak yürütüyordu ama bir yılı aşkın süredir büyük bir yanlış da olmamıştı; bu yüzden İkinci Büyük Hanımefendi şaşkınlıkla »Hıı« diye bir ses çıkardı.

Gao Xing yarım salkım tütsü süresi bile geçmeden geri döndü.

»Dördüncü Hanım,« diye hürmetle bildirdi. »Kâhya Du döndü; Bay Song'u Kâhya Du ağırlıyor!«

Dou Yan kaşını kaldırdı.

Bu Du An ne diye dönmüştü ki?

Gao Xing'e sordu: »Sen kendin mi döndün, yoksa Kâhya Du bu işe karışmamanı mı söyledi?«

Gao Xing dürüstçe cevap verdi: »Ben karışamadım, bir de Dördüncü Hanım'a haber vermem gerektiğini düşündüm, döndüm.«

Dou Yan dedi: »Öyleyse benim sözümü ilet: Bay Song'un işine hiçbiriniz karışmayacaksınız.«

Gao Xing, »karışmayın« sözünün ne anlama geldiğini biliyordu; tereddüt ederek dedi: »Ama Bay Song, Yedinci Amca'nın size tuttuğu hoca; ya o Jiang Yougong gibi darılıp kaçarsa...«

»Bize ne?« dedi Dou Yan şaşkınlıkla. »Bay Song'u Du An ağırlamıyor mu? Bay Song darılıp kaçarsa, hesabı babam Du An'dan sormalı, değil mi?«

Gao Xing bir düşündü, Dou Yan'ın bu sözünü mantıklı buldu, safça gülümsedi, Dou Yan'ın sözünü aşağıya iletti.

O anda Du An'ın yanında mendil uzatacak bir kişi bile kalmadı.

Öfkeden küplere bindi, Du Ning'i çağırıp bir güzel payladı.

Du Ning kırgın kırgın dedi: »Ben sana baştan söylemiştim, Dou ailesinde kalmalıydın...«

»Kes şu it ağzını!« dedi Du An kendini tutamayarak. »Dördüncü Hanım ne kadar dişli olursa olsun, birkaç yıl sonra yine de gelin gidecek. Ben ne kadar yaltaklansam da Yedinci Amca'nın sevdiği, onu küçükten büyüten Gao Sheng'dir.« Sonra iç çekti: »Keşke Dördüncü Hanım bir oğlan olsaydı, o zaman tereddüt edecek neyim vardı; var gücümle Dördüncü Hanım'a yaranıp günümü geçirirdim!«

»Ama Dördüncü Hanım'ı gücendirirsen, ne zaman aklına gelse seni bir çırpıda kapı dışarı eder. Hanımefendiyi gücendirirsen, Dördüncü Hanım'a yalvarırsın, onun çiftliğinde ya da dükkânında iş bulursun...«

Dördüncü Hanım Batı Dou'nun o yarısındaki malı mülkü ele geçiremeseydi, yine böyle at koşturabilir miydi?

Du An içinden bir ah çekti, uzun süre sustu.

Du Ning çekine çekine sordu: »Bu iş ne olacak dersin?«

Du An, Du Ning'e öfkeyle bir bakış attı: »Ne olacak, bir çare düşünüp birkaç kişi bulacaksın, şu işi bir savuşturacaksın. « Sonra ekledi, »Bu kez Hanımefendi beni önemli bir iş için gönderdi; evin işine şimdilik karışma, vakti gelince benim emirlerimi bekle. Bu iş bir başarılsın, sonra sen Batı Dou'nun gerçek baş kâhyası olacaksın.« Sözün sonuna gelince dişleri gıcırdıyordu neredeyse.

Du Ning art arda başını salladı; Dou konağında hizmet eden karısını, yeğenini, kız kardeşinin oğlunu hep yardıma çağırdı.

Bay Song da büyük hanelerde dolaşmaya alışkın biriydi; yanında kendi klanından genç yeğeni Song Yan'ı getirmişti, o hizmet ediyordu. Bu manzarayı görünce içinden gizliden pişman oldu, yeğenine dedi: »Önce yalnızca evde bir kız çocuğu varmış, biraz şiir, müzik, hat, resim öğrenip gönlünü eğlendirecekmiş, demişlerdi; kim bilir bu evin insan ilişkileri böyle çetrefilli. Ah, Bay He'den bir isteğim olmasaydı, buraya hocalık yapmaya gelir miydim hiç?«

Song Yan henüz on beş, on altı yaşlarındaydı ama huyu olgun ve ağırbaşlıydı; gülümseyerek Bay Song'u teselli etti: »Amca, üzülmeyin; siz yalnızca o Dördüncü Hanım'a ders verin, yeter. Yoksa yiyip içtiklerimizi bizden esirgeyecek halleri mi var? En kötü ihtimalle bu yıl dersi bitiririz, gelecek yıl artık vermeyiz. Bay He'ye de bir hesap verebiliriz.«

Bay Song başını salladı.

Song Yan ile Du An'ın yeğeni birlikte sandıkları taşımaya yardım etti.

Akşam yemeği vaktinde Dou Zhen, Dou Yan'ın ricasıyla Bay Song'a hoş geldin yemeği verdi: »Yedinci Büyük Amcam evde yok; kusurumuz olduysa Bay Song hoşgörsün.« Sonra Song amcayla yeğenini Jingfuchun'a davet etti.

Sonuçta Du An'ın akşam yemeği ortada kaldı; öfkeden Gao Xing'i yakasından tutup dövmeye kalktı.