Capítulo 97 — El canto bajo las aguas
El Pastor del Yermo · Página 2 de 3
La ciudad había caído en manos de la Secta del Demonio Oculto, y aunque la Abuela Zhu no se había mostrado estos días bajo la apariencia de Fu Yundi, no había ocurrido nada fuera de lo común.
Al fin y al cabo, Fu Yundi también solía recluirse a menudo para cultivar su arte.
Shen Mu llegó a la posada, mandó llamar al posadero y le dijo: »Maestro de Incienso, ¿hay alguna manera de entrar en el Reino de Jingping sin ser detectados por los Espejos Videntes? «
El posadero respondió: »Para entrar en Jingping por estos contornos hay dos pasos: el de Yanbian y el de Mishui. En ambos hay gran número de tropas acantonadas, y en sus torres de vigía penden Espejos Videntes.
Todo desechado del Yermo que se refleje en ellos es o abatido a flechazos o enviado como esclavo a las minas. Y si uno intenta cruzar las montañas, el peligro es aún mayor: el Yermo y Jingping están unidos por la Cordillera Shenduan, que de suyo es sumamente escarpada y temible, infranqueable incluso para las aves.
Para guardarse de la chusma del Yermo, el Reino de Jingping ha apostado ballestas Xuanji ocultas en esas montañas; quien pretenda cruzarlas no hará sino morir atravesado por sus saetas. «
Shen Mu frunció el ceño: »¿De modo que no hay manera alguna de entrar en Jingping? «
El posadero sonrió: »Otros no la tienen, pero nuestra Sagrada Secta tiene muchas. Antes de que hubiera comercio, para pasar mercancía de contrabando, nuestra Sagrada Secta inutilizó en secreto dos de las ballestas Xuanji de la Cordillera Shenduan, cruzó la cordillera, siguió el cañón de Kuling y así entró en el Yermo. Hoy, como el Yermo y Jingping comercian, ese camino ha caído en desuso, pues es mucho más fácil entrar en Jingping. Si el joven quiere entrar en Jingping, puede ir por el Paso de Mishui. Muchos de los oficiales que lo guarnecen son gentes de nuestra Sagrada Secta.
«
El rostro de Shen Mu se alteró ligeramente: ¡el poder de la Secta del Demonio Oculto era en verdad colosal, digno sin duda del primer gran clan del camino demoníaco!
Tras pensarlo un momento, dijo: »Prepara mapas geográficos de Jingping; los leeré por el camino para familiarizarme con los montes y ríos del reino. «
»Así se hará. «
El posadero se retiró; Shen Mu y la Zorra de Nieve cenaron, se bañaron y se acostaron cada uno a dormir. Al día siguiente, el posadero trajo un grueso fajo de documentos: mapas de todo el Reino de Jingping y también cartas detalladas de sus comandancias y distritos. Shen Mu guardó los mapas en su lío de viaje y preguntó: »¿Quién me llevará al Paso de Mishui? «
El posadero sonrió: »Que el joven esté tranquilo.
La comida ya está dispuesta; tenga a bien tomar el desayuno.
Cuando llegue a la orilla del río, no faltarán hermanos de la Sagrada Secta que lo guíen. «
Shen Mu y la Zorra de Nieve, tras desayunar, llegaron al río Yong.
Allí había atracada una nave de pabellones, y sobre ella, de pie, una muchacha vestida de azul claro.
Esta hizo una reverencia lenta y ceremoniosa y dijo con voz suave: »Esta servidora saluda al joven.
Tenga a bien subir a bordo. «
»No hacen falta tantas ceremonias. «
Shen Mu subió a bordo con la Zorra de Nieve y preguntó a la muchacha de azul: »¿Podrá la joven hermana llevarme a la ciudad burlando los Espejos Videntes?
«
La muchacha de azul claro sonrió: »Esta servidora no puede, por supuesto, burlar los Espejos Videntes. Mas yo soy Feng Xiuyun, chiliarca del Paso de Mishui, encargada de inspeccionar a quienes entran y salen de la plaza; naturalmente puedo llevar al joven a la ciudad, y también sacarlo de ella.
«
Shen Mu quedó muy asombrado: la muchacha parecía de corta edad, y ya ejercía de chiliarca guardando un paso fronterizo. Al punto dijo: »Quedo en deuda con la hermana Feng. «
Bajo la nave de pabellones emergió del agua una bestia colosal, que comenzó a remolcarla río abajo.
Tras recorrer no se sabía cuánta distancia, la superficie del río se fue ensanchando y una niebla empezó a alzarse poco a poco.