الفصل السابع والتسعون — الغناء في الأعماق
راعي الخرائب · صفحة 2 من 3
قبل أن تُفتح التجارة، خرّبت طائفتنا سراً قوسين من أقواس شوانجي النشّابة على جبال شيندوان من أجل تهريب البضائع، فكنا نعبر جبال شيندوان ونسلك وادي كوجي لينغ ثم ندخل أرض الخرائب. أما اليوم وقد فُتحت التجارة بين أرض الخرائب وجينغ بينغ، فقد هُجر هذا الطريق، لأن دخول جينغ بينغ صار أيسر. وإن أراد السيد دخول جينغ بينغ فليسلك ممر ميشوي، فكثير من حامية ممر ميشوي من أبناء طائفتنا. »
تحركت ملامح شِن مو قليلاً، فسلطان طائفة الشيطان الخفي هائل حقاً، ولا عجب فهي أكبر طائفة في طريق الشيطان! فكّر قليلاً ثم قال: «اذهب وهيئ لي خرائط جينغ بينغ الجغرافية، لأتفحصها في الطريق وأتعرف أولاً على أنهار جينغ بينغ وجبالها. »
«حاضر.
»
انصرف صاحب الخان، وتناول شِن مو والثعلبة الثلجية العشاء، واستحما ثم أوى كلٌّ إلى مرقده.
وفي اليوم التالي أحضر صاحب الخان ملفات ضخمة، فيها خريطة جغرافية لمملكة جينغ بينغ بأكملها وخرائط مفصلة للأقاليم والمقاطعات. وضع شِن مو هذه الخرائط في جرابه وقال: «من سيأخذني إلى ممر ميشوي؟ »
قال صاحب الخان ضاحكاً: «اطمئن يا سيد. لقد أُعدّ الطعام، فتناوله، وعندما تبلغ ضفة النهر سيجد أخوتك من أبناء الطائفة المقدسة من يقودك. »
تناول شِن مو والثعلبة الثلجية الفطور، ثم بلغا نهر يُونغ، فرأيا سفينة ذات طابق قد رست على الضفة، وعلى متنها فتاة بثياب زرقاء وفتحية وقفت تُلقي التحية بلطف وقالت بصوت رقيق: «تحية لك يا سيد.
تفضّل بالصعود.
»
«لا حاجة للمبالغة في التكاليف.
»
صعد شِن مو بالثعلبة الثلجية إلى السفينة وقال للفتاة ذات الثياب الزرقاء: «أيمكنك يا أختي أن تُدخلني المدينة من دون أن تكشفني مرايا الرؤية؟
»
قالت الفتاة ضاحكة: «أنا نفسي لا أقوى على خداع مرايا الرؤية.
لكنني فنغ شيوي يون، قائدة الألف في ممر ميشوي، ومسؤولة عن تفتيش الداخلين والخارجين من الممر، فبوسعي أن أُدخلك المدينة وأن أُخرجك منها. »
دهش شِن مو غاية الدهشة، فهذه الفتاة تبدو صغيرة السن، ومع ذلك صارت قائدة ألف تحرس الممر الحدودي، فقال في الحال: «أتعبتك يا أخت فنغ.
»
وتحت السفينة ذات الطابق برز وحش هائل من الماء، وانحدر مع النهر. ولم يدرِ أحد أي مسافة قطعا، حتى صار النهر أعرض وأعرض، وأخذ الضباب ينتشر تدريجياً.
وما إن دخلت السفينة ذات الطابق الضباب حتى اعترى الوحشَ الهائل الذي يجرّها قلقٌ شديد، وأخذت سرعته تتباطأ، وكأن في قاع الماء شيئاً يبعث في نفسه الفزع. قالت فنغ شيوي يون مرتابة: «ما بال هذا المخلوق جرى على هواه فجأةً ورفض جرّ السفينة؟
»
ثم أخذت الثعلبة الثلجية هي أيضاً تعتريها الحيرة فجأة، وقالت بصوت خافت: «سيدي، أشعر بنفَس يقترب منا، نفَس بارد قارس.
.
. »
وفي تلك اللحظة أحسّ شِن مو فجأةً، على نحو غامض، بأن شيئاً ما يحدّق فيه؛ فانطلق تنين السمك من خلفه فاتحاً فمه يقذف نصف سيف تشوباو.
اكفهرّ وجه فنغ شيوي يون، وانسلّت لتحجب شِن مو، وفجأةً بدأت فقاعات تتصاعد من قاع الماء، وتكاثرت الفقاعات، وتكاثر الضباب. غير أنه لم يكن ثمة شيء غير ذلك.
جمع شِن مو شتات نفسه، فهذا النهر واسع جداً، وقد أخذ الضباب الأبيض يشتد تدريجياً حتى لم يعودوا يميزون الاتجاه.
حاولت الثعلبة الصغيرة أن تنفّذ سحراً لتروّض ريح الأرواح، لكن ريح الأرواح غدت عديمة الأثر تماماً، لا تقوى على تحريك الضباب قيد أنملة. أخرجت فنغ شيوي يون مروحة، ونفضت وجهها، فإذا المروحة تضخّم فجأةً حتى صار أطول من قامة إنسان.
أدارتها الفتاة وأخذت تروح بها إلى الأمام، فهبّت في الحال عاصفة شديدة أشدّ من ريح الأرواح، لكنها لم تستطع هي أيضاً أن تحرّك الضباب قيد أنملة.
كان النهر يحمل السفينة ذات الطابق بهدوء في انحدار مع المجرى، وقد اختبأ الوحش الذي يجرّها تحت السفينة ينتفض من الخوف لا يجرؤ على الخروج، فلم يبقَ إلا أن تحمل السفينةَ مياهُ النهر الجارية. اعترى فنغ شيوي يون هلع شديد، وفي هذه الأثناء انبعث من الماء صوت غناء رقيق شجيّ، كأنه لحن تهدهد به أمّ طفلها إلى النوم، ليس فيه إلا النغم دون كلمات.
ذهل شِن مو لحظة، وأحسّ في غموض أن هذا الغناء مألوف لديه. «لقد سمعتُ هذا اللحن من قبل!
»
وقف ينظر إلى الأسفل، فرأى امرأة بيضاء الثياب طويلة الشعر تطفو مع السفينة في اتجاه المجرى. كانت السفينة تتقدم، والمرأة في الماء تتبعها كالظل، ويبدو أن الغناء يصدر من فم تلك المرأة الغارقة في الماء.
«سمعتُ هذا اللحن حقاً، لكن ما كانت الجدة تشو تغنيه لي لتُنيّمني ليس هذا اللحن.
. .
»
كلما سمع شِن مو الغناء من الماء أحسّ في أعماق قلبه بشيء من الألفة وشيء من الاضطراب، وكأن ذكرى مدفونة في الأعماق توشك أن تندفع من رأسه إلى الخارج. فجأةً وثب من السفينة ذات الطابق فوقع على سطح الماء.