Kapitel 97 — Gesang unter dem Wasser
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 3
Die Fujiang-Bestie folgte dem Strom abwärts, sieben-, achthundert Meilen weit, da erblickte Shen Mu am Ufer ein Dorf, das sich neben einem Tempel schmiegte, und stutzte: Auf der verwitterten Plakette des Tempels saß ein kleines Mädchen mit drei Zöpfen. Shen Mu ließ die Bestie alsbald am Ufer anhalten, ließ den weißen Fuchs zurück und ging selbst an Land.
Er kam in das Dorf und sah, dass die Leute hier in Wohlstand und Frieden lebten, und gerade gingen ein paar alte Frauen zum Tempel, um Weihrauch zu verbrennen, als Opfergabe ein halbes Schwein.
Als Shen Mu vor den Tempel trat, sprang das Mädchen erschrocken herab und versteckte sich im Tempel. »Sang E, ich habe dich gesehen.
Warum solltest du dich vor mir verbergen?
«, lachte Shen Mu.
Das Mädchen kam aus dem Tempel hervor und lachte: »Ich verberge mich nicht vor dir – ich wollte warten, bis du in den Tempel gehst und Weihrauch verbrennst, um dann so etwas zu sagen wie ›von Kindesbeinen an siech und nierenschwach‹, damit man dich recht auslachen kann! « Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte; er blickte sich um und sah, dass der Tempel blitzsauber war, kein Stäubchen lag darin, nur im Hof brannte noch Räucherwerk im Weihrauchbecken und sandte seinen Duft empor.
Er trat vor die Gottheit, die im Tempel verehrt wurde, und sah, dass die Statue ein kleines Mädchen darstellte, dessen Züge jener Qixia'er glichen, in die Sang E sich zu verwandeln pflegte. Shen Mu ging hinter die Statue, fand dort keine weißen Gebeine und atmete erst da auf. Er trat aus dem Tempel und fragte neugierig: »Warum wohnst du hier?
« Sang E, ganz stolz: »Ich verdiene hier meine Verdienste!
Dieses Dorf steht unter meinem Schutz, die Leute bringen mir Gaben dar, und ich verscheuche ihnen die reißenden Tiere, trage bisweilen das Flusswasser herauf, damit es auf ihre Felder regnet, zerstreue die dunklen Wolken, wenn es zu viel geregnet hat, mache ihnen Wind, wenn keiner weht, und scheuche den Sturm fort, wenn er heranzieht. Früher bin ich überall umhergestreift, habe Menschen und Tiere gefangen und gefressen, bis mich der alte kahlköpfige Schurke fing und niederwarf. Jetzt bin ich hier im Tempel selbst zum Buddha und zum Ahnherrn geworden, man bringt mir Gaben dar, und ich verdiene obendrein noch Verdienste! « Shen Mu lachte: »Du wolltest doch stromaufwärts? Wie bist du hierher geraten?
« »An jenem Tag, als ich mit dir den Eisdeich zerbrach, bin ich umhergewandert und stieß auf die Mönche des Kleinen Leiyin-Tempels.
Ich schlug mich mit ihnen, konnte sie nicht besiegen und floh. So floh ich bis hierher und versteckte mich in diesem Tempel, und just überfielen Räuber das Dorf, da habe ich die Räuber aufgefressen. Als die Dorfleute mich sahen, glaubten sie, der Gott des Tempels sei erschienen, und brachten Rinder und Schafe und verbrannten Weihrauch vor mir. Ich hatte ihre Gaben angenommen und schämte mich ein wenig, also tat ich ihnen mancherlei zuliebe. « Sang E sprang wieder auf die Plakette und ließ die Füßchen baumeln: »Da waren sie noch besser zu mir, und ich schämte mich immer mehr, also habe ich mich hier niedergelassen.
« Shen Mu lachte schallend: »Ohne Absicht Gutes getan, und doch ist es eine gute Tat – du wirst Buddha werden.
« Damit wandte er sich und ging.
Sang E sah ihm nach, bis er weit fort war, und murmelte: »Ich will doch kein Mönch werden; jeden Tag nur Grünzeug essen – was soll daran Spaß machen …
« Shen Mu kehrte auf den Rücken der Fujiang-Bestie zurück; das blaurückige Ungetüm schwamm gemächlich aus dem Flachwasser, wurde allmählich schneller und fuhr stromabwärts. Shen Mu blickte sich um nach dem alten Tempel, in dem das kleine Mädchen die Zöpfchen schwenkte und Weihrauch und Gaben der Dorfleute empfing.
Der Yongjiang wälzte sich dahin, die Wogen schlugen schäumend übereinander.
Als sie das Dock von Jianglong-Stadt erreichten, stiegen Shen Mu und Xue Hu'er an Land und betraten die Stadt.