Bölüm 110 — Çiçek Sokağı
Çorak Diyarın Çoban Tanrısı · Sayfa 1 / 3
Yaklaşık yarım saat sonra siyah tüylü, kırmızı tepeli dev kuş başkente ulaştı. Shen Mu ileri baktı, yüreği hafifçe sarsıldı. Jiangling Kenti'ni görmüş, içi korkunç bir hayranlıkla dolmuştu; ama karşısındaki başkentin verdiği sarsıntı Jiangling'i bile aşıyordu.
Jiangling Kenti, Jin Nehri üzerine kurulmuştu; surları su yüzeyinden otuz zhang yüksekteydi, görkemli bir manzaraydı.
Bu başkent ise ejderha gibi uzanan dağ silsilelerinin üzerindeydi; hem de tek bir silsile değil, dokuz silsile. .
. Ovada ejderha gibi kıvrılan dokuz dağ silsilesi, başkentin bulunduğu noktada birleşiyordu.
Dokuz ejderin kavşağı, ejder başlarının toplandığı yerdi burası. Bu muazzam ihtişam, Jin Nehri üzerine kurulu Jiangling Kenti'ni çoktan aşıyordu. Yanfeng İmparatoru'nun, Jiangling Yeni Kenti'nin ejder damarını kesip ejder başına inşa edildiği iddiasına kulak asmamasına şaşmamalı. Başkent zaten dokuz ejderin egemenliği altında değil miydi?
Jingping İmparatorluk Üstadı'nın tek bir ejderi bastırdığı Jiangling Yeni Kenti'ne ne diye önem versin ki? Dokuz ejder başkenti koruyor, başkentten otuz li ötede dört askerî kamp yükseliyor; her kamp bir kent kadar heybetliydi. Kamplardan yirmi li ötede ise sekiz kasaba sıralanıyordu; kasaba deseler de kentle yarışabilirdi. Bu sekiz kasaba, Jingping Devleti'nin ikinci büyük nehri olan Tu Nehri'nin kıyısına kurulmuştu; hem karadan hem sudan ulaşım son derece kolaydı.
En büyük nehir, ıssız bir diyardan doğan Yong Nehri'ydi. İkinci büyük nehir olmasına rağmen Tu Nehri, Jingping'in Ejder Damarı olarak anılır; asıl ejder damarı buydu. Jin Nehri'nin ejder damarı olduğu görüşüne ise sarayda da halk arasında da pek çok kişi katılmıyordu.
Shen Mu uzaklara baktı; dokuz ejderin birleştiği başkent olağanüstü bir ihtişam taşıyor, gerçekten de Göğün Oğlu'nun cihanı yönettiği yere yakışıyordu. »Demek başkent dağlarda bile asker saklıyor! « Shen Mu, Dokuz Ejder Dağları'na bakarken belli belirsiz bir savaş enerjisi seçip şaşkınlıkla söylendi.
Kuşun sırtındaki birkaç asker de aynı derecede şaşırmış, hepsi ona döndü; içlerinden biri, »Delikanlı, orduda tanıdığın mı var? Dağlarda asker gizlendiğini nasıl bildin?
« dedi. Shen Mu cevap vermedi.
Dokuz Ejder Dağları'nda gizlenen binlerce askeri fark edebilmesi, Göksel Göz'ü sayesindeydi; Kör İhtiyar'ın ona öğrettiği Dokuz Kat Gök Görüş Yöntemi'nde enerjiyi okuma sanatı da vardı. Enerji okumak, kaderi gözlemlemek demekti.
Başkent gibi ordunun toplu olarak konuşlandığı yerlerde, savaş enerjisi imparatorluğun kaderini bastırmak için kullanılırdı; bu da onun gözünden kaçmazdı. Okçu atlılar onları başkentin kapısına dek getirdi, vedalaşıp uzaklaştılar. Shen Mu ile Wei Yong, kapıda seyahat izinlerini gösterip başkente adım attı.
Göğün Oğlu'nun hüküm sürdüğü yer elbette son derece ihtişamlıydı.
Shen Mu, Jiangling Kenti'ni görmüş, oradaki zenginlik gözlerini kamaştırmıştı; ama başkent bambaşka bir âlemdi. Burası zengindi ama tüccarların kısır pazarlıkları yoktu; yalnızca birikmiş servet değil, kültürel bir derinlik de vardı.
Buradaki evler ve köşkler zevkliydi, sokak kenarındaki taş aslanların işçiliği özenliydi, varlıklı kapılarındaki çift yazı levhalar ayrı bir tat taşıyordu. Her hanenin kapısına yapıştırılan kapı tanrıları da insana tuhaf bir his veriyordu; sanki gerçekten canlanıp kötü ruhları kovabilirlermiş gibi. Bir yaprağa bakıp mevsimi, bir damladan denizi anlayan gözlerle Shen Mu çevresini süzdü ve bu imparatorluğun ne denli korkunç olduğunu derinden kavradı. Muhtar ve arkadaşları ona Jingping Devleti'nin, tarikat kılığına girmiş bir ülke olduğunu söylemişti; şimdi bu tarikatın ne kadar güçlü olduğunu anlıyordu.
»Kardeş Shen, kalacak bir yerin var mı? « diye sordu Wei Yong.
»Yoksa Dük Konağı'nda birkaç gün konakla. İmparatorluk Akademisi kapıları açılınca gidip birlikte sınava gireriz. « Shen Mu bir an tereddüt etti, sonra başını salladı: »Şehirde memleketimden tanıdıklarım var, onlara sığınacağım. Kardeş Wei Yong, burada veda edelim.