Bölüm 3559 — Dağınık Bir Kum Yığını

Ne de olsa Xu Lingchong'un hem gücü onlardan üstündü hem de arkasındaki destek onlarınkinden daha sağlamdı. Onu karşısına alacak olsalar, o vakit yalnızca kendileri belaya girmez, ailelerinin arkasındaki destek bile bundan nasibini alırdı. Böyle aptalca bir işi asla yapmazlardı.

»Bu ikisi Chongtian Pavilyonu'ndan, bundan sonra da benim adamlarım olacak, hepiniz onlara göz kulak olun.« Xu Lingchong, Kang Zhaoming ile öteki arkadaşını işaret ederek, o rahat tavrıyla bir dizi cultivasyon nesline seslendi.

Aslında cultivasyon nesilleri, sıradan dünyadan gelen Kang Zhaoming ile Zhong Yongliang'a içten içe tepeden bakıyorlardı; ama Xu Lingchong'un hatırı için, üstüne üstlük bu ikisi de az çok laf yapmayı biliyordu diye, onları gönülsüzce aralarına kabul ettiler. Buda'ya bakmayan Şakya'nın hatırına derler ya; madem bu ikisi Genç Xu'nun eteğine yapıştı, o halde onlar da güç bela arkalı önlü sayılırdı.

Kang Zhaoming ile arkadaşı böylece cultivasyon nesilleri hizbinin, yani Chongtian Pavilyonu'nun saflarına katılırken, öbür yanda Dongfang Baba ve Wufa Yumruk Ustası da gönüllerince cultivasyon nesillerinin sol yanındaki o küçük halkaya sızmışlardı.

Bu halka, cultivasyon nesillerinin gösterişli ve zorba tavrından farklı olarak, çoğunlukla pek de genç sayılmayan kişilerden oluşuyordu; en gençleri bile kırk elli yaşında, orta yaşın üstündeydi ve ortalama güçleri de salondaki öteki kişilerden bir hayli yüksekti. Hiç değilse hepsi, Cennet Basamağı'nın son dönem zirvesine yeni adım atmış, büyük mükemmellik mertebesine ulaşmış ustalardı. Birbirleriyle pek konuşmasalar da, her biri derin hesaplar peşinde, sert ve zorba, kolay lokma olmayan kimselerdi.

»Bunların hepsi Xuanji Pavilyonu'ndan. Gerçi cultivasyon nesilleri kadar sağlam bir arkaları yok ama ne de olsa yaşları ortada; güçleri genellikle aynı seviyedeki ustalardan çok daha üstündür. Bundan sonra onlarla karşılaşınca en iyisi sıvışmak.« Zavallı kıdemli kardeş, Wei Zhao ile arkadaşına harıl harıl tembihlemeye devam etti: »Üstelik bu heriflerin hakkından gelmek en zordur; hep kıdemlerine güvenip büyüklük taslarlar. Kimi onlardan yaşça büyük olsa da, Cennet Basamağı'nı erken aştıklarından yaşları pek büyük görünmez! Bu adamların avantajı, arkalarındaki Xuanji Pavilyonu'nun pavilyon efendisidir! Duyduğuma göre o Xuanji Pavilyonu'nun efendisi, bizim Cennet Basamağı Kuzey Adası'nın en kudretli kişilerinden biriymiş; geçinilmesi çok zor, üstelik adamlarına son derece düşkünmüş. Chongtian Pavilyonu'nun efendisi bile onun yanında bir küçük yetişkin sayılırmış! Bu yüzden bunlara da bulaşmaktan mümkün olduğunca kaçınsak iyi olur! Sen de bilirsin, sıradan dünyada 'tuzak kurup tazminat koparma' diye bir şey vardır; bizde de var! Bu ihtiyarlar bir terslik oldu mu sana yapışıp kalırlar; sonra pavilyon efendileri de çıkıp ufak bir mesele için arka çıkmaya tenezzül eder, sonunda zararlı çıkan yine biz oluruz!«

Wei Zhao ile arkadaşı ancak çaresizce birbirlerine bakabildiler. Ne cultivasyon nesillerinin hakkından gelinebiliyordu ne de bu ihtiyarların; kim çıkarsa karşılarına, kuyruğu kıstırıp yaşamak zorundaydılar. Üç pavilyon içinde en zayıfı Qingyun Pavilyonu'dur sözü, gerçekten de yalan değilmiş.

En can sıkıcısı da bu ihtiyarların hâlâ tuzak kurup tazminat koparması mıydı? Bu, cultivasyon dünyası mıydı yani?

»Hadi gelin, size Qingyun Pavilyonu'nun kendi yeni yeteneklerini tanıtayım. Onlar da sizin gibi kökten bağımsız, dağınık cultivatorlar; yalnız onlar bu adanın dört bir yanından seçilip getirildiler.«

Zavallı kıdemli kardeş, Wei Zhao ile arkadaşını geriye kalan son küçük halkaya doğru götürdü. Şayet Chongtian Pavilyonu'nun o cultivasyon nesilleri güruhu ilk bakışta gösteriş meraklısı izlenimi veriyorsa, Xuanji Pavilyonu'nun o ihtiyarlar takımı ilk bakışta zorba izlenimi veriyorsa, o halde Qingyun Pavilyonu'nun bu kökten bağımsız, dağınık cultivatorları ilk bakışta dağınık bir kum yığını izlenimi veriyordu.

Ortalama güçleri üç halka içinde en zayıfıydı; genellikle ancak Cennet Basamağı'nın son dönemindeydiler, son dönem zirvesine ulaşanlar bile azdı, büyük mükemmellik mertebesine erişenlerse parmakla sayılacak kadar nadirdi. Ne güç vardı ne de arka. On küsur kişi öyle gevşek gevşek duruyorlardı; ara sıra konuşsalar da sesleri kısık çıkıyor, biraz yüksek sesle konuşmaya bile yürekleri yetmiyordu; ne kadar cılız oldukları buradan belliydi.

Ama böylesi küçücük bir halka bile birkaç öbeğe bölünmüş, her öbek kendi işine bakıyordu.

Zavallı kıdemli kardeş, Wei Zhao ile arkadaşı kalabalığın önüne getirip tanıttı: »Kardeşlerim, yanımdaki bu ikisi sıradan dünyadan gönderilmiş yeni yetenekler: Wei Zhao ile Xiao Ran. Bundan sonra onlar da bizim Qingyun Pavilyonu'nun aday öğrencileri olacaklar; tanışabilirsiniz.«

Wei Zhao daha yeni gelmişti; gücü buradakilerin hepsinden üstün olsa da, gösteriş yapmaya hiç niyetli değildi. Onun Bulut Basamağı Adası'na gelmesindeki asıl amaç, nesillerin bir numaralı hekimi ve hap tanrısı Zhang Liju'yu görmekti; yoksa bu insanlarla bir yarışa girmek değil.

Bu yüzden Xiao Ran'la birlikte herkese bir merhaba dediler; ne var ki kalabalık onlara yalnızca soğuk bir bakış attı, merhaba demeye bile tenezzül etmedi, bırakın onlarla konuşmayı.

»Hey, hepimiz daha yeni geldik, birbirimizi henüz tanımıyoruz; zamanla alışırız.« Zavallı kıdemli kardeşin yüzü birden kıpkırmızı kesildi; kendini kurtarmak için zoraki bir gülümsemeyle öyle dedi.

O bile bu insanların bu kadar soğuk davranacağını beklemiyordu. Onu en çok utandıransa, Wei Zhao ile arkadaşına bu kadar çabuk rezil olmasıydı. Ne de olsa kendisi, Karşılama Pavilyonu'nun önceki neslinin seçkin bir öğrencisiydi; Qingyun Pavilyonu onu burada Karşılama Pavilyonu'nun yöneticiliğine atamıştı, buradaki iki yönetici kıdemli kardeşten biriydi! Bundan sonra gündelik cultivasyonlarını, görevlerini ve cultivasyon kaynaklarının dağıtımını o yönetecekti; bu insanlar da hiç yüz vermemişti.

»Heh... Olsun, gün uzun, söz bitmez.« Wei Zhao, anlayışla zavallı kıdemli kardeşin omzuna vurdu. Görüyordu ki bu adam iyi bir insandı; ama ne bir itibarı vardı ne de karakteri yeterince sertti; bu yüzden bu yeni yetenekler bile onu ciddiye almıyor, onu yalnızca iyi kalpli, kolay kandırılır biri olarak görüyorlardı.

Wei Zhao'yu biraz şaşırtan tek şey şuydu: Kendisi de Xiao Ran da Cennet Basamağı'nın son dönem zirvesinde, büyük mükemmellik mertebesine ulaşmış ustalardı ve ancak böyle Bulut Basamağı Adası'na gelebilmişlerdi. Peki neden gözünün önündeki bu kalabalıktan kimi, yalnızca Cennet Basamağı'nın son döneminde olmasına rağmen buraya gelebilmişti?

Ama böyle bir şeyi mevcut şartlar altında sormak da olmazdı; Wei Zhao da sormadı, kimse yokken sorup öğrenmeyi düşündü.

Tam o sırada Qingyun Pavilyonu kalabalığından biri öne çıktı. Bu, kalabalıkta Cennet Basamağı'nın son dönem zirvesinde büyük mükemmellik mertebesine ulaşmış tek ustaydı; yaşını kestirmek zordu, görünüşe bakılırsa otuzundan bile küçüktü.

Wei Zhao'nun önüne geldi, onu ve arkadaşını baştan aşağı birkaç kez süzdü, sonra küçümseyerek dedi: »Sıradan dünyadan mı geliyorsunuz? Demek o sıradan dünyanın taşra bucağında hâlâ cultivasyon yapmayı bilenler varmış; doğrusu gözlerim açıldı. Bizim Bulut Basamağı Adası'nın Kuzey Adası'na gelebilmek, atalarınızın sekiz nesil boyunca biriktirdiği talihin eseridir herhalde?«

Sözleri biter bitmez, yanında duran öteki yeni yetenekler de kahkahalarla gülüşmeye başladılar. Aslında burada onlar, bu kökten bağımsız dağınık cultivatorlar en alt tabakaydı; ağızlarını açmaya korkar, boyun eğip susarlardı. Ama bu sözleri duyunca birden fark ettiler ki demek kendileri en kötüsü değilmiş; demek kendilerinden daha aşağıda olanlar da varmış!

Her ne kadar hepsi aynı kökten bağımsız, dağınık cultivator olsalar da, Bulut Basamağı Adası ile sıradan dünya kıyaslanınca biri gök biri yer sayılırdı! Kendileri, yani bu Bulut Basamağı Adası'nın yerlileri, sıradan dünyadan gelen o taşralılara kıyasla elbette çok daha asildiler!

En hızlı güncelleme, açılır pencere olmadan okumak için.