Bölüm 1525 — Anılar ve Hatıralar

Gece boyunca çiy ağırlaşmış, hava kasvetli ve soğuk olmuştu. Güneş doğduğunda Shen Mu’nun bedenindeki soğukluk ancak yavaş yavaş dağıldı. Bastonuna dayanarak sendeleyerek ayağa kalktı. Tahta bastonun üzerindeki kan ilahi kandı; hâlâ capcanlı ve parlak görünüyordu. Önüne baktı; ortalık tam bir enkaz hâlindeydi. Geceki savaş burayı büyük ölçüde harap etmişti. Yarılmış Kara Dağ, uzun sıska ucubenin Dao meyvesinin patlamasıyla paramparça olmuş, geriye hiçbir şey kalmamıştı. Yarılmış Kara Dağ’ın arasında duran ateşten garip göz de ortadan kaybolmuştu. Çevredeki toprak derinlemesine çökmüş, uzun sıska ucube tarafından Geçmiş Evren’e kurban edilerek saf enerjiye dönüştürülmüştü. Her yerde uzun sıska ucubenin taşlaşmış cesedinden parçalar saçılıyordu. Geçmiş Evren ile Şimdiki Evren’in enerjisi hâlâ dengedeydi. Ataların Divanı’nın maddesinin bir bölümü kurban edilmiş olsa da uzun sıska ucubenin cesedi bu enerji açığını tamamlamıştı. Çevredeki Kara Dağlar, uzun sıska ucubenin enerjisiyle beslenmiş gibiydi. Dağ yamaçları yemyeşil olmuş, Ataların Divanı’na özgü pek çok bitki ve ot filizlenmişti. Ağaçların ve körpe çimenlerin yapraklarında, ruhani enerjinin yoğunlaşmasıyla oluşmuş çiy damlaları asılıydı. Bu uzun sıska ucubenin bedeninin yarısı hâlâ Geçmiş Evren’deydi; fakat Dao meyvesi yok edilmişti. Dao meyvesi yok edilmiş, geriye bedeninin yalnızca yarısı kalmıştı. Evrenin yok oluş felaketinin içinde kısa süre sonra aşınacak, bütünüyle silinip gidecek ve varlığından hiçbir iz kalmayacaktı. Sabahın sessizliğini bozan boğuk bir ses yükseldi. Shen Mu bastonuna dayanmış, alçak ve uzun bir sesle Topal İhtiyar’ın ruh kara kumlarını çağırmaya çalışıyordu. Ancak hiçbir ruh kara kumu ona karşılık vermedi. Shen Mu büyüyü yavaşça uyguluyor, sesini uzatıyordu; dağlarda yaralı yaşlı bir kurdun, hırıltılı ve boğuk sesiyle yakınlarını çağırmasına benziyordu. Baştan sona, onun çağrısına hiçbir ruh kara kumu gelmedi. Dao meyvesinin patlaması fazla şiddetliydi; böyle bir durumda ruh kara kumlarının varlığını sürdürmesi mümkün değildi. Dao meyvesi, Büyük Yol’un yoğunlaşmasıyla oluşur ve Dao’ya ulaşmış birinin en yüce Dao kudretini temsil ederdi. Topal İhtiyar, Taiyi Bastonu’nu uzun sıska ucubenin Dao meyvesine saplayarak patlamaya yol açmıştı. Böylesine korkunç bir patlamada ruh bütünüyle yok olurdu. Shen Mu bir eliyle bastonuna dayanırken öteki elini ileri uzatıp kavradı; fakat eline hiçbir şey geçmedi. Ağır ağır soluklandı. Topal İhtiyar’ın son anda, o dehşet verici hızıyla Dao meyvesini aşıp ucubenin arkasındaki garip gözün içine girmiş olması mümkün müydü? Acaba o garip gözden Geçmiş Evren’e mi geçmişti? Shen Mu’nun gözlerinde yeniden bir parça umut belirdi. Bastonuna dayanarak sendeleyerek ilerledi ve harabeye dönmüş toprakta herhangi bir ipucu aramaya koyuldu. Gözlerindeki umut yavaş yavaş söndü, bakışları boşaldı. Topal İhtiyar Geçmiş Evren’e gitmiş olsa bile Yok Oluş Büyük Felaketi’nde hayatta kalması mümkün değildi. Orada da bütünüyle aşınacak, geriye hiçbir şey kalmayacaktı. Shen Mu oturdu, dalgın dalgın karşıya baktı. Uzun bir süre sonra dudaklarını kıpırdatıp ağlamaklı bir sesle, »Sen dünyanın en maharetli hırsızısın. Bırak Xiang Sarayı’nı, senin önünde hiçbir şey duramazdı…« dedi. Yine sessizliğe gömüldü. Uzun bir süre geçtikten sonra bir yeşim şişe çıkardı ve tahta bastonun üzerindeki ilahi kanı büyük bir dikkatle topladı. Fakat bastonun üzerinde hâlâ kahverengi kan lekeleri kalmıştı. İnsanların sesleri duyuldu. Bunlar, gece ayrılan ve önceki geceki savaşı görmeye dönen insanlardı. Shen Mu içindeki kederi gizledi. Mistik Bedenin Üç İksir Sanatı’nı harekete geçirerek yüzünü biraz olsun iyi göstermeye çalıştı, sonra ayağa kalktı. Yüzündeki gözyaşı izlerini sessizce sildi; kimsenin ağladığını anlamasına izin vermedi. Ardından yüzüne birkaç kez vurdu ve ağlamaktan kasılmış yüz kaslarını gevşetti. Gelenler onu en çok önemseyen kişilerdi. Büyükanne Zhu, Sessiz Usta, Kör İhtiyar ve diğerleri hızla yaklaştılar. Uzaktan Shen Mu’nun sağ salim ayakta durduğunu görünce ancak o zaman rahat bir nefes aldılar. »Shen’im, Topal İhtiyar nerede?« Büyükanne Zhu hızla yanına geldi. Önce Shen Mu’nun yaralarını kontrol etti, ardından rahatladı. Çevreye kuşkuyla bakarak, »Şu korkak Topal İhtiyar nereye kaçtı? Kör İhtiyar, dün gece seni kurtarmaya hazırlanırken gizlice geri döndüğünü gördüğünü söyledi… Topal İhtiyar nerede? Seni gidi Topal İhtiyar, saklanmayı bırak da hemen çık!« dedi. Çevreyi aradı, eski dostunun izine rastlamayınca birkaç kez daha seslendi. Kör İhtiyar Aziz Gözleri’ni açıp etrafa baktı, Büyükanne Zhu’yu durdurdu ve başını salladı. »Büyükanne, artık seslenmene gerek yok. Topal İhtiyar burada değil. Shen’im, yaşlı Topal dün gece ortaya çıkmadı mı?« Shen Mu kendini toparladı, yüzünde bir gülümseme belirdi ve yumuşak bir sesle, »Topal Büyükbaba dün gece ortaya çıktı. Geçmiş Evren’den gelen o Dao’ya ulaşmış kişiyi öldürmeme yardım etti,« dedi. Sessiz Usta elindeki sandığı daha sıkı kavradı. Biraz huzursuzdu. Kör İhtiyar’ın yüzü değişti ve Shen Mu’nun elindeki bastona baktı. Shen Mu elini fark ettirmeden oynatıp bastonun üzerindeki kan lekelerini örttü. Büyükanne Zhu zoraki bir gülümsemeyle, »Şu ödlek herif, ömrü boyunca fareden beter korktu. Ne zaman böyle yiğit kesildi… Nereye gitti?« dedi. Shen Mu’nun gülümsemesi hiç eksilmedi. »Geçmiş Evren’e gitti. Bana, bizim evrende çalınmadık yer bırakmadığını, artık elini kolunu sallayacak bir alan bulamadığını söyledi. Geçmiş Evren’e gidip oradaki kutsal hazineleri çalmak istiyormuş.« Büyükanne Zhu’nun yüzünde de bir gülümseme belirdi. »Şu lanet olası Topal İhtiyar, bir gün başkasının eşyasını çalmadan durursa mutsuz olur. Gerçekten de dünyadaki her şeyi çaldı. Gök İmparatoru’nun haremini bile talan etti. Hatta Gök İmparatoru’nun yumurta kabuğunu bile çaldı. Geçen sefer böbürlenerek, bu dünyada artık el atmaya değecek hiçbir yer kalmadığını söylemişti.« Shen Mu başını salladı. »Evet, aynen böyle. Topal Büyükbaba’nın ideali ve arzusu, durmaksızın çalmak ve gittikçe daha zor işlere meydan okumaktır.« Büyükanne Zhu’nun yüzündeki gülümseme giderek koyulaştı; öylesine yoğunlaştı ki neredeyse eriyip akacak gibiydi. »O işte böyle biridir. Eskiden gücü daha azken Yan Feng İmparatoru’nun hazinesini soymaya kalkmış, Jiang Bai Gui de onun bir bacağını kesmişti. Buna rağmen Jiang Bai Gui onu öldürmemişti.« »Hı hı.« Büyükanne Zhu gülümsemeyi sürdürdü. »Gizli Sakatlar Köyü’nde inzivaya çekildiğimiz zamanlarda bile çalmayı severdi. Seni başımdan def etmek için dışarı gönderdiğimde, her seferinde gidip seni çalarak odama geri getirirdi. Kendisi de karanlık bir köşeye saklanır, sana kızışımı keyifle seyrederdi.« »Hı hı, o böyledir.« Büyükanne Zhu derin bir nefes alıp gülümsedi. »Herhâlde buradaki eğlencenin tükendiğini düşündü; bu yüzden Geçmiş Evren’e gidip oradaki Dao’ya ulaşmış kişilere musallat oldu. Şu lanet Topal İhtiyar ne kadar da kötü biri! Geçmiş Evren’deki Dao’ya ulaşmış kişilerin başı şimdi büyük dertte!« Çok mutlu bir kahkahayla ellerini çırptı. »Geçmiş Evren’in Dao’ya ulaşmış kişileri bize bunca acı çektirdi. Biraz da onlar acı çeksin! Oh olsun! Kör İhtiyar, Sessiz Usta, sizce de öyle değil mi?« Başını çevirip Kör İhtiyar ile Sessiz Usta’ya baktı. İkisi de tek kelime etmeden başlarını ağır ağır salladılar. Büyükanne Zhu yeniden öfkeyle söylendi. »Ama bu herif hiçbir şey söylemeden çekip gitti ya, işte ona kızıyorum! Hep böyle yapıyor; gizli saklı davranıyor, tek kelime etmeden ortadan kayboluyor, arkasında hiçbir haber bırakmıyor, sonra da birdenbire ortaya çıkıp insanları korkutuyor! Geçmiş Evren’de oynamaktan sıkılıp bu yaşlı kadını korkutmak için geri döndüğünde, onu yere yatırıp iyice döveceğim!« Kör İhtiyar ile Sessiz Usta’ya ciddi bir tavırla, »Sakın hiçbiriniz beni durdurmaya kalkmayın!« dedi. Sonra yeniden gülmeye başladı. »Onu döverken de beni hiç durdurmadınız zaten. Neyse, hadi dağılın. Tehlike geçtiğine göre bizim işler yine çoğaldı. Gökleri Fetheden Şeytan Hükümdarı’nı bulmaya gidiyorum. Herif dün gece hızlıca kaçıp uzakla