제123장 시처럼 웅장하다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 붓을 들어 하나하나 패에 독물의 이름과 숫자를 써 내려갔다. 밤중까지 바빠서야 다 썼는데, 전각 밖은 등불이 환하게 밝혀져 있었고 천여 명의 궁녀가 밖에 서 있어 적막하고 소리 하나 없었다.
심목은 사람을 시켜 패를 나누어 주게 했다. 각 궁녀가 독물 이름이 적힌 패를 하나씩 들자, 심목은 그들에게 순서대로 기이한 진세를 이루게 했다. 이 진세는 매우 복잡하여 여러 도형으로 이루어졌는데, 첫 번째 도형은 궁녀 하나가 패를 들고 서 있고, 두 번째 도형은 궁녀 둘, 세 번째 도형은 넷, 이어서 여덟 명이 이루는 도형, 그다음 열여섯, 서른둘, 예순넷, 백이십팔, 이백오십육, 오백십이였다.
궁녀들이 배열을 마치자, 심목은 태후마마가 이 몇 해 동안 먹은 약 처방을 보았다. 첫 번째 약부터 보기 시작하여 다 보고 나서 곧 숫자들을 불러 이 궁녀들이 숫자를 듣고 자리를 바꾸게 했다.
천 명이 이루는 진세가 곧 바뀌었다. 그다음 심목은 두 번째 처방을 보고 다시 숫자들을 외쳐 불린 숫자의 궁녀 위치를 바꾸게 하고, 다시 진형을 변화시켰다.
심목이 처방을 하나하나 보아 내려가자 진형도 거듭 변하고 궁녀들의 위치도 거듭 바뀌었다.
그 몇몇 태의는 지극히 놀란 얼굴을 드러냈다. 한 백발 창창한 노태의가 떨리는 목소리로 말했다. »살아생전에 이런 수단을 볼 줄이야, 정말 죽어도 여한이 없다!«
다른 세 태의도 거듭 고개를 끄덕이며 탄식했다. »우리가 처음엔 그를 다소 얕보았는데, 그가 천기독을 알아볼 줄이야, 게다가 이런 기묘한 방식으로 천기독이 어느 단계까지 변화했는지 계산해 낼 줄이야!«
몇몇 태의가 거듭 감탄하는 가운데, 심목은 이 천여 명의 궁녀에게 패를 들고 서게 하여 천기독이 완성된 후 각 독소가 서로 견제하는 구조를 이루게 하고, 태후마마가 약을 먹은 약성에 따라 천기독 구조에 미친 영향을 근거로 이 궁녀들의 위치를 바꾸게 했다.
이 천여 명의 궁녀가 거대하고 복잡한 이구산반을 이루니, 궁녀가 바로 산반알이 되어 그로 하여금 현재 천기독이 태후마마 체내에서 어느 단계까지 변화했는지 계산하게 했다.
이런 수단은 신기지극하여 이 몇몇 태의도 탄복하지 않을 수 없었다.
심목은 날이 밝을 때까지 계산하여 마침내 모든 처방을 다 계산했다.而那些 궁녀들은 패를 들고 밤새 서 있어 지쳐 있었다. 심목은 이 궁녀들의 최종 위치와 그들 손에 든 패, 그리고 최후의 천독이 이루는 진세를 보며 오래도록 따져보다가 눈을 감았다.
또 오랜 시간이 지나 심목이 눈을 떴다. 붓을 들어 단방을 써 내려갔다.
몇몇 태의가 다가와 고개를 숙이고 보더니, 하나같이 거듭 고개를 끄덕이며 흥분하여 손발을 어쩔 줄 몰라 했다.
안 대인도 머리를 내밀어 보았으나 알아볼 수 없어 낮은 목소리로 말했다. »몇 분 태의, 이 처방은 어떻습니까?«
그 곡 태의가 심목을 숭배하는 눈으로 바라보며 감탄했다. »단방이 기이하고 아름다우며, 장엄하기가 노래 같습니다! 소 신의는 대체법을 썼습니다. 한 가지 독으로 천기독 중의 중추 대독을 대체한 것입니다. 보이십니까? 바로 그 하나입니다! 이 하나가 대체된 후 다른 천이십이 가지 독물의 독성이 상극하여 그 독이 스스로 풀립니다! 장관입니다, 정말 장관입니다!«
또 다른 유 태의가 감탄했다. »소 태의는 죽은 것이 억울하지 않습니다. 소 신의 앞에서 죽을 수 있다니, 죽음이 그 자리를 얻었습니다!«
안 대인은 고개를 저으며 속으로 생각했다. »의술 배우는 자는 다 미친놈들이야. 이게 뭐가 장관이라고? 중요한 건 효과가 있느냐 없느냐지, 효과가 없으면 내 관직과 그의 목숨 모두 지킬 수 없어!«