제13154장 등이라도 괜찮지

»아니면 그냥 포기하는 게 어떨까? 2등이라도 괜찮잖아.«

철벽 소대 1번 자리가 참지 못하고 제안했다.

나머지 몇 사람이 잇달아 구간을 바라보았다.

이대로 탈락하는 건 다소 억울하긴 했지만, 그래도 살아서 누군가에게 물온도를 조절당하며 죽어 나가는 것보다는 나았다.

구간은 이를 악물고 냉소를 뱉었다. »이건 비경 개척이야. 우리가 일 년 내내 몇 번이나 싸워 볼 수 있는데? 이렇게 어렵게 1등을 다툴 기회를 얻었는데...«

고승은 대청으로 걸어 들어가 고원외가 몇 명의 고가 호위 근위들에게 고함을 치고 있는 모습을 보았다. 방문 안으로 들어서자 감히 말을 더하지 못하고 고개를 숙인 채 한쪽에 서 있었다.

칼자국 얼굴은 여전히 변화에 대응하여 만변을 막는 태세였고, 손안의 ‘화염 주먹’은 위력이 다시 한번 강화되어 내리치는 속에서도 공세를 말끔히 풀어냈다.

팽환이 무슨 뜻으로 한 말인지 얼핏 이해하지 못한 주가는 의아한 기색을 가득 띠며 천천히 손에 든 찻잔을 내려놓고 문 쪽을 바라보았다.

그들 중에는 목표를 품은 자도 있고, 깊은 생각 없이 흐릿하게 사는 자도 있으며, 사고가 얕은 자는 잔혹한 속성을 다른 선발자들에게 부과한 뒤, 다른 이들의 수단을 가리지 않는 태도 때문에 자신도 강해지도록 내몰리면서 마음마저 쇠처럼 굳어졌다고 여긴다. 이런 마음가짐은 잠시나마 잔혹함을 이해하는 첫 번째 상태라고 부를 수 있겠다.

그녀가 화를 내는 모습을 보고도 위칠랑은 달래지 않고 그저 빙그레 웃었다. 그는 마음속으로 알고 있었다. 소류옥이 아이에게 이런 이름을 붙이고 또 자기 어머니의 유물을 보내온 것은, 아마도 그때 소류연을 구해준 은혜에 보답하기 위해서일 터였다.

만약 기회를 잡을 수 있다면 정도로써 맞서고 기이함으로써 이기며, 반드시 환영무형 속에서 적을 소멸시킬 수 있을 것이다.

피카츄가 거기서 자신이 필요로 하는 이수 재료들을 물 흐르듯 쏟아내고 있었지만, 양지근은 첫 명칭을 듣는 순간부터 얼이 빠져 버렸다.

양지근 등이 막 전신기지시로 돌아왔을 때, 전신위가 찾아와 통지했다. 재판소 소장이 초청한다며, 시월과 암궐을 데려가라고 했다.

송철은 그 거대한 에너지 반응을 느꼈지만, 지금은 그에게 아무런 해를 끼칠 수 없었다. 그는 계속 나아갔다. 목표는 길스가 있는 위치였다.

편승 같은 건 은월도 딱히 거절하지 않았다. 다만 눈매를 살짝 휘어 굽히더니, 손을 뒤집어 전동차 뒷자리를 툭툭 두드려 양묵백에게 올라타라고 신호했다.

»예, 맹대장.« 그 옆의 경찰들이 대답하고는 이 사람들에게 수갑을 채우기 시작했다. 물론 중상을 입은 자들에게는 수갑을 채우지 않고, 경찰차 뒤를 따라온 구급차에서 내린 간호사들이 들것에 실어 구급차 안으로 옮겼다.

»아버지, 동탁이 여포 장군의 충고를 듣지 않았나요?« 초선이 여포에게서 들은 말과 왕윤에게 들은 말을 그대로 옮겨 적었다.

»천명«이 얼른 허리를 굽히고 손바닥을 내리쳤다. 그러나 그 오색찬란한 새는 상당히 민첩했다. »천명«의 손길이 휩쓸자 재빨리 뒤로 물러났다! 그러고는 득의양양한 얼굴로 »천명«을 바라보았다.

태사자는 키가 칠 척 칠 촌에 수염이 아름다웠고, 원숭이처럼 긴 팔로 활을 잘 쏘아 시위를 헛되이 놓지 않는, 진정한 신궁이었다.

매오연이 묻자 고자척은 침묵했다. 그러나 진곡은 묵랑월을 바라보았다. 그는 간단한 나무 국자를 손에 쥐고, 솥 안에서 끓어오르는 고기를 꼼꼼히 휘젓고 있었다.

길모퉁이의 몇몇 장난꾸러기 아이들이 무지개를 바라보며 진흙탕 길 위에서 미래를 꿈꾸는 모습에, 온종일 눈빛이 얼음처럼 차가웠던 남궁오설의 눈에도 한 줄기 온기가 스몄다!

고월화는 아들이 멀리 달려가는 모습을 보며 애지중지하는 미소를 지었다. 그가 어떤 모습이 되든, 잘 살아서 자신을 »엄마«라고 불러줄 수만 있다면 그녀로서는 만족이었다.

순우피피는 마른웃음을 지었다. 그제야 앞서의 약간의 오해를 깨달았지만 굳이 해명하지 않고, 그저 세 개의 구슬을 집어 손가락 사이에 끼운 뒤 손을 휘둘러 내던졌다. 세 구슬이 매서운 바람을 동반하여 화방 중앙의 한청영을 곧장 강타했다.

»그 정도로 심각하다고?« 황규는 눈썹을 굳게 찌푸렸지만, 그의 눈에서는 이미 두려움의 기색을 조금도 찾아볼 수 없었다.

나머지 네 사람의 형체가 흔들리더니, 눈 깜짝할 사이에 취의청 앞 계단 아래로 물러나 일렬로 늘어섰다.