الفصل 13154 — أن يكون المرء الثاني ليس بالأمر السيئ

«ألا نكتفي بهذا؟ أن نكون الثاني ليس بالأمر السيئ.»

لم يستطع عضو الفريق الأول في فرقة الجدار الحديدي أن يكتم اقتراحه.

فنظر الباقون واحدًا بعد الآخر إلى تشيو غان.

صحيح أن الخروج من المنافسة على هذا النحو يترك في النفس شيئًا من الحسرة، لكنه على أي حال أفضل من أن يُلاعب أحدهم درجة حرارة الماء حتى يموت المرء ببطء.

صرّ تشيو غان على أسنانه وأطلق همسة باردة: «هذه استكشاف لأرض غامضة، وكم مرة في السنة تتاح لنا فرصة مثل هذه؟ الآن وقد لاحت لنا فرصة حقيقية للتنافس على المر...

دخل غاو شنغ القاعة، فرأى غاو يوان واي يصرخ بأعلى صوته في وجوه عدة من حرّاس آل غاو المقربين، فلم يجرؤ على النطق بحرف بعد دخوله الغرفة، بل أطرق برأسه ووقف جانبًا.

أما صاحب الوجه المشقوق فظل على مبدئه: لا يتغيّر ليتصدى لكل تغيّر. ثم ازدادت قوة «قبضة اللهب» في يده مرة أخرى، فبدّد الهجوم بلكمات صادمة.

لم يفهم جو كيه تمامًا ما يعنيه كلام بنغ هوان، فراح يخفض كوب الشاي في يده ببطء وعلامات الحيرة تملأ وجهه، ثم نظر نحو الباب.

بينهم من يحمل هدفًا في قلبه، ومن يعيش على غير هدى، وأصحاب الفكر الأضحل ينسجون لأنفسهم صفة القسوة من فعل الآخرين بهم، ثم يزعمون أن ممارسات الآخرين التي لا تردعها ضوابط هي ما أرغمهم على أن يقووا وأن يصيروا قساة القلوب أيضًا. ويمكن تسمية هذه الحالة، على سبيل التسامح، الحالة الأولى في فهم القسوة.

وإذ رآها على تلك الحال من الغيظ، لم يسعَ وِي تشي لانغ إلى تهدئتها، بل اكتفى بابتسامة، فهو يعلم في قرارة نفسه أن سو ليو يو إنما اختارت هذا الاسم للطفل، وأرسلت إليه بقايا أمه، رغبةً في مكافأته على ما فعله يوم أنقذ سو ليو يوان.

فإن أمكن المرء أن يقتنص اللحظة، فيجمع بين المواجهة المعلنة والضربة المباغتة، أمكنه أن يبيد العدو في الخفاء حيث لا يُرى له أثر.

أخذ بيكاتشو يسهب في وصف مواد الوحوش الغريبة التي يحتاجها، غير أن ليانغ تشي جين فقد وعيه من أول اسم سمعه.

لم يكد ليانغ تشي جين ورفاقه يعودون إلى مدينة قاعدة إله الحرب، حتى أتاهم حرس إله الحرب يبلغونهم بأن رئيس محكمة العدل يطلبهم، وأنه يريد أن يأخذ شي يويه ويان تشيوى معه.

أحسّ سونغ جيه بذلك التفاعل الهائل للطاقة، إلا أنه لم يكن في تلك اللحظة قادرًا على إيذائه. فواصل التقدم، ووجهته المكان الذي يوجد فيه جيلز.

أما ركوب الدراجة مع الغير، فلم ترفضه يين يويه، بل انحنت حاجباها انحناءً خفيفًا، ثم لطمت بمؤخرة يدها مقعد الدراجة الكهربائية، مشيرةً إلى يانغ مو باي كي يجلس.

«حاضر أيها القائد منغ.» لبّى رجال الشرطة من حوله النداء، وشرعوا في تقييد هؤلاء بالأصفاد. أما المصابون بجروح بليغة فلم يقيّدوهم، بل جاءت الممرضات من سيارة الإسعاف التي تبعتها سيارة الشرطة، وحملوهم على النقالات إلى داخل سيارة الإسعاف.

«أبتِ، ألم يستمع دونغ تشو إلى نصيحة الجنرال ليو؟» ثم روت دياو تشان ما قالته لليو بو وما سمعه وانغ يون.

فانتصب «تيان مينغ» قائمًا على عجل ولوّح بكفه، غير أن ذلك الطائر متعدد الألوان كان في غاية الرشاقة: فقد تراجع سريعًا أمام صفعة «تيان مينغ»، ثم نظر إليه بتيهٍ وزهو.

كان تاي شي تسي فارع الطول، سبعة أقدام وسبع بوصات، جميل اللحية والشاربين، ذا ذراعين طويلتين كذراعي القرد، بارعًا في الرماية، لا يفلت سهمه أبدًا، وكان راميًا بحق.

وإذ سألت ميي أوران ذلك السؤال، صمت غو تسي تشي، غير أن تشين غو نظر إلى مو لانغ يويه، فرآه يحمل مغرفة خشبية بسيطة، يحرّك بها اللحم الغالي في القدر.

عند زاوية الشارع، كان بضعة أطفال أشقياء ينظرون إلى قوس قزح، ويحلمون بالمستقبل على الطريق الموحلة، حتى إن نان غونغ أو شويه، الذي يظل طوال اليوم في ثوب أبيض وعينين باردتين كالجليد، بدا في عينيه شيء من الدفء.

نظرت غو يويه هوا إلى ابنها يبتعد راكضًا، فانفرجت شفتاها عن ابتسامة حانية؛ فمهما صار من أمره، يكفيها أنه حيّ يرزق، وأنه ما زال يناديها «أمي».

أطلق تشون يو بي بي ضحكة جافة، وأدرك حينها ما كان من بعض سوء التفاهم، فلم يكلّف نفسه عناء التفسير، بل التقط ثلاث حبات من الخرز ووضعها بين أصابعه، ثم لوّح بيده وقذفها، فانطلقت الحبات الثلاث تحمل في أثرها ريحًا عاصفة، صائبةً هان تشينغ ينغ في وسط القارب المزخرف.

«إلى هذا الحد؟» وعلى الرغم من أن هوانغ كوي كان قاطب الجبين، إلا أنه لم يكن يُقرأ في عينيه شيء من الخوف.

ثم تحرّك الأربعة الباقون، وفي غمضة عين انسحبوا إلى أسفل درج قاعة جمع الشمل، واصطفوا في صف واحد.