第947章 二つの選択肢、倍返し！たった一級の突破だが、衛昭はもう満足していた。何しろ、武功は上へ行けば行くほど、突破が難しくなる！一生をかけても一歩も前に進めぬ者もいる！しかも衛昭はまだ二十歳にもならずして、玄階中期の実力を手にしている。これは世家や隠世家中でも、思いもよらぬことだ！
別荘の客間で、顧鵬展は悲痛な面持ちで、横暴な雨必徳を見つめていた。強い雨家の者たちに道理など通じないと、とうの昔に分かってはいたが、それでも誰しも一縷の望みは抱くものだ。だが今となっては他に術もなく、顧鵬展は苦笑を漏らすしかなかった。「雨必徳、お前はあまりにも人を踏みつけにする！人の行いは天が見ている！遅かれ早かれ、その報いはいずれお前たち雨家の頭上に降りかかる！」
「はは、雨某、その日を待ち望んでおるわ！さあ、報復とやらを見せてもらおうか？」雨必徳は顧鵬展の言葉などまるで意に介していなかった。この世界は強者が生き残る世界、弱肉強食こそ千古不易の理なのだ！彼は高らかに笑うと、顧夢瑤と沈雨舒のほうへ顔を向けた。「お前たち、どちらが顧夢瑤だ？俺と来い！」
顧夢瑤は深く息を吸い、ゆっくりと立ち上がると、その目に一抹の固い決意を浮かべた。「わたしです。」
「よし、ならば俺と来るがいい！」雨必徳はうなずいた。彼は沈雨舒のほうにも満足していたので、惜しむように尋ねた。「お前は何者だ？」
「この人は陳家の方よ。もし手を出せるものなら、この人も連れて帰れば？」顧夢瑤は皮肉な目で雨必徳を見つめ、淡々と言った。
「陳家？」雨必徳の表情が一瞬こわばった。そういえば以前の調査資料に、陳家の孫娘である沈雨舒は顧鵬展の娘と仲が良いとあった。陳家は今は没落しているとはいえ、これも世家の一つ、雨必徳とて気軽に手出しはできなかった。そこで彼はははと誤魔化した。「陳家と雨家にはこれまで何の遺恨もない。俺がこの娘を捕まえてどうする？俺が捕まえるのはお前だ！」
「息子を殺されても構わないのなら、わたしを連れて帰ればいい。」顧夢瑤は顔を上げ、死を恐れぬ眼差しで雨必徳を見た。
そう、顧夢瑤は時間稼ぎをしていたのだ！先ほど、小舒がこっそりと彼女に示した――時間を稼いで、盾のお兄ちゃんを待つように、と。
沈雨舒がなぜ急にそこまでの自信を得たのかは分からなかったが、それでも顧夢瑤は彼女の言葉に従った。小舒はたしかに少し変わり者だが、彼女の口から出た言葉の多くが現実になることを、顧夢瑤は認めざるを得なかった。彼女を予言の舒と呼んでも、決して言い過ぎではない！
実は、沈雨舒自身にも、なぜこれほど盾のお兄ちゃんを信じられるのか分からなかった。ただ、先ほど犬の鳴き声を二度聞いて、あの日のことを思い出したのだ。威武将軍が傷を負ったあの日、衛昭が威武将軍を連れて部屋で治療し、威武将軍が全快して、衛昭が部屋を出てくる前に、沈雨舒もまた、威武将軍の興奮した鳴き声を二度聞いた。あれは喜びの鳴き声で、今日とまったく同じだったのだ！
「お前、よくも！」雨必徳は顧夢瑤の言葉を聞いて、顔色がいくらか険しくなった。「信じるか、今すぐお前の家族を皆殺しにしてやる！」
「信じない！」と、淡々とした声が響いた。大きくはないが、そこには自信が満ちていた！
衛昭だ！顧夢瑤は信じられない思いで振り返り、案の定、部屋から出てくる衛昭の姿を見た。その顔には、あの殴りたくなるような淡い笑みが浮かび、その足元には、虎のように威風堂々たる威武将軍がいた。
顧鵬展もまた驚いた。まさか衛昭がこの時に部屋を出て、しかも娘のために立ち上がるとは思わなかったのだ。彼は雨家に対抗できるのか？顧鵬展は、雨家が怒りに任せてさらに衛昭に不利なことをするのではないかと恐れた。
沈雨舒はといえば、すっかり興奮していた。自分の予言が、またも的中したのだ！
「衛昭？よくも出てこられたな？逃げたのかと思っていたぞ！」雨必徳は衛昭などまるで相手にしていなかった。彼にしてみれば、自分が衛昭に難癖をつけに行かないだけでもありがたいはずで、まして衛昭が自分から出てくるなどありえない。雨家が本気で奴を殺せないとでも思っているのか？
「雨家だな？楚おじさんの顧氏グループの株をすべて欲しがっていると聞いたが？」衛昭は雨必徳の皮肉など気に留めず、淡々と尋ねた。
「それがどうした？文句でもあるのか？」雨必徳は冷たく問い返した。
「ふむ、楚おじさんが持っている株には、俺の分も一部ある。俺に一言もなく、持っていこうというのか？」衛昭の口調は相変わらず平淡だったが、そこには問い詰める響きがあった。「それに、瑤瑤を無理やり雨家に連れて行って妾にすると？お前の頭は湧いているのか？」
「衛昭、死にたいのか？」雨必徳の目に、たちまち炎が燃え上がった。彼はもう我慢の限界だった。先に兄が軽挙妄動するなと諭したが、今この瞬間、彼は衛昭を掌の下に斃してしまいたい衝動に駆られていた。たとえ衛昭の背後にいる勢力が問責に来ようと、衛昭が余計なことに首を突っ込んだ自業自得、自分とは何の関係もないではないか？
「俺が死ぬかどうかは、お前が気にすることではない。」衛昭はどこか軽蔑を含んだ目で雨必徳を見て言った。「だが、お前がもうすぐ死ぬことは分かっている。さあ、お前たちに二つの選択肢をやる。第一は、雨家のオークション会社の株をすべて俺に渡し、さらに他の事業の株も一つ添え、そして雨家から娘を二人、俺の妾として寄越すこと。第二の選択肢は、お前が死ぬ。」
「は？」雨必徳は衛昭の言葉に、怒りが笑いに変わった。まさか衛昭がこれほど図々しい、脳みそお花畑なことを言い出すとは思わなかったのだ。奴は自分が誰だと思っている？背後に別の勢力がついているとしても、今の奴はただの廃人ではないか。廃人がこんなことを言うなど、生きるのに飽きたとしか思えない。
「わあ、盾のお兄ちゃん、すごい！わたしは小妻で、これからは下に妾を指図できるんだ！」沈雨舒が興奮して叫んだ。
顧夢瑤も思わず微笑んだ。衛昭の出した条件は、雨家が突きつけた条件をそっくり倍にして返したものだった！どこからそんな自信が湧いてくるのか分からないが、まさか、実力を取り戻したのだろうか？
だが、衛昭の顔に浮かぶ落ち着いた自信に満ちた微笑みを見て、顧夢瑤の心はふっと軽くなった。終わった、もう終わったのだ、そうでしょう？すべてはきっと良くなる！
顧鵬展もまた驚いていた。彼も鈍くはない、この時ばかりは何か尋常ならざるものを感じ取っていた。衛昭が強気になった！しかも、ひどく強気に！
雨必徳という愚か者だけが、なぜ衛昭がこれほど強気になったのかに気づかず、その頭はすっかり怨恨で満たされていた。彼は冷たく笑った。「風が強くて舌を噛むぞ。雨家の事業をお前に？しかも二つも？夢でも見ているのか？雨家の女をお前の妾に？何を考えている？脳みそが腐っているのか？」
「三秒やる、考えろ！」衛昭は雨必徳の皮肉など完全に無視した。「時間を計り始めるぞ。三、二……」
「格好つけるな、俺が計ってやる！二・九、二・八、二・七……」雨必徳がすかさず口を挟んだ。彼にしてみれば、衛昭はただ虚勢を張っているだけなのだ。
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