Chapitre 103 — L'aiguille d'argent qui transperce les cadavres
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Le Maître de la secte a beau avoir le cœur serré, il fait passer la grande cause avant tout. « He Yin approuva : »Je te prie, oncle-maître Qiao, de rattraper ces cadets. Le garçon n'est pas bien vieux, mais il tient une épée acérée capable de se muer en poisson-dragon… « L'oncle-maître Qiao, stupéfait : »Une épée qui se mue en poisson-dragon ?
De quelle forme exactement ? Raconte-moi en détail !
« He Yin lui décrivit l'épée Chubao et l'étrange fourreau.
L'oncle-maître Qiao en fut profondément ébranlé et s'écria malgré lui : »C'est l'épée de ceinture d'un haut dignitaire de premier rang de la Cour, un trésor sans pareil sous le ciel ! Notre secte des Immortels Cadavres ne possède rien d'aussi prodigieux ! Comment un tel trésor peut-il se trouver entre les mains de ce jeune homme ? Serait-il le fils de quelque dignitaire de premier rang ?
« Une lueur passa dans ses yeux ; il sourit : »Cette épée est extraordinaire ; c'est bien le Ciel qui veut la grandeur de notre secte et nous envoie une épée de premier rang ! Je vais la lui reprendre !
« Sur ces mots, il disparut d'un bond. He Yin fronça les sourcils et songea : « L'épée de ceinture d'un dignitaire de premier rang ? C'est un trésor qui symbolise le rang et l'autorité de la Cour ; comment un dignitaire de premier rang confierait-il son épée de Cour à son propre fils ?
L'oncle-maître Qiao a réfléchi un peu vite…
Il faut au plus tôt rapporter cette affaire au Maître de la secte ! » Il se hâta vers le district de Dijiang.
L'oncle-maître Qiao suivait les traces laissées par Shen Mu et les disciples de la secte quand, soudain, il fronça légèrement les sourcils : il venait de découvrir le premier cadavre, celui d'un disciple de la secte des Immortels Cadavres. Le disciple avait à la gorge un mince filet de sang, et nulle autre blessure ; il n'y avait pas de sang alentour non plus.
À en juger par la plaie, la pointe de l'épée avait effleuré la gorge et tranché les deux grands vaisseaux du cou. Quant à l'angle du coup, le disciple devait voler, debout sur une feuille de papier jaune rituel, lorsqu'il avait été frappé par-derrière, à l'improviste : il n'avait pas eu le temps de réagir que l'épée lui avait déjà traversé la gorge.
Mais le plus étrange était qu'il n'y avait pas de sang aux alentours.
L'oncle-maître Qiao fronça les sourcils : cela ne pouvait signifier qu'une chose — le disciple n'était pas mort ici ; il avait volé un moment dans les airs avant d'être abandonné là.
Son sang s'était entièrement écoulé en plein ciel.
Qu'est-ce que cela impliquait ?
Que le jeune homme qui l'avait tué se tenait derrière lui !
Le disciple devait avancer, debout sur sa feuille de papier jaune, à la recherche des traces de Shen Mu, quand le jeune homme, sans un bruit, avait surgi dans son dos, lui avait tranché la gorge d'un coup d'épée, puis, collé contre son corps, avait manœuvré son coffret à épée : sans cesse, des feuilles de papier jaune en jaillissaient et se déployaient vers l'avant. Le jeune homme, tout à la fois, faisait marcher droit devant lui le cadavre du disciple, lui donnant l'apparence d'un vivant, et suivait ainsi les autres disciples de la secte. »C'est un art de contrôle des cadavres !
« Le visage de l'oncle-maître Qiao changea imperceptiblement : »Ce jeune homme sait donc aussi contrôler les morts ! Mes disciples sont en grand danger !
Mais, à la réflexion, il n'y a pas, dans la Cour de Jingping, de dignitaire de premier rang versé dans le contrôle des cadavres.
D'où vient ce jeune homme ? Où a-t-il appris ces méthodes ? « Il était nuit profonde, la troisième veille allait sonner ; malgré le clair de lune, on n'y voyait guère, ni de près ni de loin.
L'oncle-maître Qiao pouvait l'imaginer : Shen Mu, profitant de l'obscurité, contrôlait le cadavre du disciple ; lorsqu'il s'approchait des autres, ceux-ci ne pouvaient se garder, et quand enfin ils distinguaient quelque chose, il était sans doute déjà trop tard pour esquiver son épée !