Chapitre 84 — Les spectres de la nuit noire
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
« Shen Mu sentit son corps s'alléger, comme une plume d'oie emportée dans les airs ; puis il vit les flammes ardentes qui enveloppaient le chef de village, dont la silhouette, dans cette lumière divine, paraissait de plus en plus majestueuse, tel un géant soutenant le ciel et foulant la terre, et qui, à grandes enjambées, remontait le cours du fleuve Yong ! Shen Mu fut saisi d'effroi : une telle vitesse méritait vraiment d'être appelée course du vent et de la foudre ; dans un vertige, mille montagnes et dix mille eaux défilaient en un clin d'œil !
Cependant, à l'œil nu, le chef de village demeurait privé de mains et de pieds ; mais vu de la Pupille sacrée du Neuvième Ciel, il avait membres complets, éclatant comme un dieu — deux formes différentes coexistant en même temps.
Alors, le chef de village était-il sans membres, ou pourvu de tous ses membres ?
Il en demeurait perplexe. Tout au long du chemin, ils franchirent on ne sait combien de montagnes et parcoururent on ne sait combien de li ; la surface du fleuve Yong se rétrécissait peu à peu, signe évident qu'ils approchaient de la source du grand fleuve.
En route, Shen Mu vit bien des spectacles qu'il n'aurait jamais pu contempler auparavant : le long des rives se dressaient des géants soutenant le ciel et foulant la terre, répandant dans les ténèbres une lumière divine semblable à des torches ! C'étaient les statues de pierre des villages des deux rives du fleuve Yong : de jour, elles n'étaient que de banales statues de pierre ; mais la nuit venue, l'œil mortel n'y voyait que des statues luisantes, tandis qu'aux yeux de la Pupille sacrée, c'était comme deux mondes différents !
Outre ces villages, il y avait aussi, sur les deux rives du fleuve Yong, d'antiques vestiges où la lumière divine brillait comme en plein jour ; Shen Mu y vit même des géants en mouvement qui marchaient parmi les ruines ! » Y a-t-il là des dieux et des démons vivants ?
« se demanda-t-il, bouleversé.
Outre les géants en mouvement dans les vestiges, il rencontra des choses plus étranges encore : dans les ténèbres, des bêtes colossales qui n'existaient que dans les mythes partaient en chasse !
Des bêtes divines de la taille de montagnes luttaient contre les monstres des ténèbres, avec une fureur qui faisait s'effondrer les monts et se fendre la terre ; leur corps entier ruisselait de lumière divine, tels des flambeaux dans l'obscurité !
Cette nuit-là, il vit un Huangxu tout autre, un monde de mythe, un monde d'épopée.
Jadis, lorsque la vieille Zhu avait repêché Shen Mu dans l'eau, on pouvait en déduire que l'enfant et la femme des flots étaient descendus de l'amont ; à présent qu'ils approchaient de la source du fleuve Yong, si, une fois la source atteinte, ils ne trouvaient toujours pas le pays Sans-Souci, il ne leur resterait plus qu'à rebrousser chemin. Huangxu était trop vaste, trop plein de périls ; ils ne pourraient en explorer l'étendue en une seule nuit.
C'est alors que le chef de village s'arrêta net ; Shen Mu se hâta de reprendre son équilibre et s'apprêtait à parler lorsqu'il sentit soudain ses poils se dresser ; il se tut précipitamment, retenant jusqu'à son souffle.
Devant eux, une armée immense marchait, s'enfonçant vers les profondeurs de Huangxu ; les soldats de cette armée étaient colossaux et puissants, tels des dieux et des démons rayonnants de mille feux, mais leur teint était livide, leurs crocs saillants, leur regard vide ; et bien que leur souffle fût terrifiant entre tous, ces êtres pareils à des dieux et des démons étaient de toute évidence des cadavres ! Certains étaient privés d'une main, d'autres d'une jambe ; d'autres avaient la moitié du crâne emportée, d'autres la poitrine percée d'un large trou ; les armes qu'ils tenaient étaient elles aussi, pour la plupart, mutilées.