Chapitre 81 — Le monde obscur des ténèbres
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Alors seulement Shen Mu prit peur après coup. Il porta la main à son pendentif de jade et le cacha sous ses vêtements, comme s'il dissimulait avec lui ses propres pensées, et se dit en lui-même : « Un jour, je parcourrai les ténèbres, j'en chercherai l'origine, et je trouverai le Pays sans Souci !
» — Grand-père Sourd, qu'y avait-il donc tout à l'heure dans les ténèbres ?
Pourquoi ai-je soudain pu voir ce qui s'y trouve ? demanda Shen Mu après un instant de réflexion. — Ce qui est dans les ténèbres, c'est le monde obscur.
Le Vieux Sourd reprit : « Le chef du village connaît les affaires du monde obscur ; il y est allé. Rendons-nous à la résidence du seigneur de la cité : le chef du village s'y trouve aussi, qu'il te raconte lui-même.
» Shen Mu fut saisi d'un léger frisson : le chef du village était allé dans le monde des ténèbres ?
Il était donc si puissant qu'il avait pu y aller et en revenir vivant ? — Shen'er, tu as donc vu ce monde dans les ténèbres ?
Dans la résidence du seigneur de la cité, les gens du village des Infirmes cachés étaient réunis au grand complet.
Grand-mère Zhu portait toujours la dépouille de Fu Yundi ; l'Alchimiste, l'Artisan muet, le Vieux Huo, le Vieux Sourd, le Vieux Aveugle, le Vieux Boiteux et le Boucher étaient tous présents, et ils écoutèrent Shen Mu raconter ce qu'il avait vécu sur la barque de l'aurore et face à la paume des ténèbres.
Le chef du village, stupéfait, dit : « Il est vrai que je suis allé dans ce monde au sein des ténèbres.
En ce temps-là, quand j'arrivai dans les Terres en ruine, j'étais au comble du désespoir : je songeais que toutes les ambitions de ma vie n'auraient plus où s'accomplir, mon cœur était éteint et je voulais mourir, mais il se trouvait que mourir m'était refusé… » Il eut un sourire amer ; mais les autres habitants du village des Infirmes cachés comprenaient tous ce sentiment : avoir le courage de mourir et pourtant ne pas pouvoir mourir, parce que la responsabilité pesait encore sur ses épaules, qu'on ne l'avait pas transmise à un autre. « En ce temps-là, je marchais sur la lisière de la vie et de la mort, et je voulus mettre fin à mes jours, encore et encore.
Une fois, je ne sus résister à la tentation du démon, et j'entrai dans les ténèbres. » Le chef du village, se remémorant le passé, dit d'un visage serein : « Je croyais que, si j'y entrais, la mort était certaine ; mais j'étais trop puissant, assez puissant pour que les ténèbres ne pussent me tuer en un instant. » Ces paroles auraient pu passer pour une fanfaronnade, mais les habitants du village des Infirmes cachés n'en eurent pas un instant la pensée : si le chef du village disait qu'il était trop puissant, alors il était trop puissant.
Combien les ténèbres étaient-elles terribles ? Chacun au village des Infirmes cachés était un maître de premier ordre, mais hormis le chef du village, nul n'osait affirmer qu'il pourrait entrer dans les ténèbres sans y périr. Le chef du village poursuivit : « Je marchais dans les ténèbres, pris de folie, hurlant aux monstres démoniaques qui les hantent, cherchant la mort.
Et c'est alors que, sous mes yeux, l'obscurité peu à peu s'éclaircit : je vis le monde qui se cache dans les ténèbres, un monde qui se superpose aux Terres en ruine, mais qui est différent. C'était un monde étrange, qui tout à coup se détacha des ténèbres…
» Tous furent saisis : un tel monde existait donc vraiment ? Quel spectacle offrait donc ce monde au sein des ténèbres ?
« Bien que l'obscurité se fût éclaircie, une brume semblait encore voiler mes yeux, et je ne voyais pas loin. Ces ombres tordues me tirèrent de ma folie : je pouvais les voir, mais sans les distinguer clairement.
Ils étaient tous puissants, certains même plus puissants que moi ; ils me faisaient signe, comme pour m'inviter. Je songeai que j'avais encore une responsabilité, que je ne pouvais mourir là, et je sortis des ténèbres.