Chapitre 2244 — Fuir pour panser ses blessures

Ce vieil excentrique apparaissait de temps à autre dans les hauteurs de la chaîne de Wulonghaote ; le grand intendant n'ignorait pas sa présence — il la connaissait même fort bien !

Car ce vieux fou aux talents célestes figurait parmi ceux qu'il avait charge de surveiller. Seulement, l'individu était cinglé, et sa force redoutable atteignait le sommet des arts martiaux de ce monde — le pic du stade céleste avancé. Aussi le grand intendant évitait-il de le provoquer à la légère, le laissant aller et venir à sa guise dans les hauteurs de la chaîne.

Après tout, l'homme était d'une folie douce ; malgré sa puissance au pic du stade céleste avancé, il manquait singulièrement de vigilance, et ne s'était jamais aperçu qu'on le surveillait.

Quant à rassembler quelques hommes pour le capturer, le grand intendant y avait bien songé. Mais l'individu était d'une habileté martiale redoutable : sans même parler des difficultés de la capture, une fois pris, on n'en aurait probablement rien tiré.

Cet homme parlait à tort et à travers, sans jamais en venir au fait ; mieux valait le laisser flâner dans la montagne. Si c'était bien lui qui avait caché l'objet, peut-être qu'un jour, s'en souvenant, il le déterrerait — et le grand intendant n'aurait plus qu'à en profiter sans peine.

Pourtant, aujourd'hui, l'apparition de ce personnage tombait fort mal, au grand dépit du grand intendant !

Le vieil excentrique affichait clairement son intention de prendre fait et cause pour Wei Zhao et Sun Jingyan, contraignant le grand intendant à un affrontement direct ! Certes, celui-ci était le disciple personnel de cet endroit-là, et surpassait les experts ordinaires de son rang ; mais la puissance de ce vieillard dépassait la sienne de plusieurs échelons, et il n'en menait pas large.

« Vieil excentrique, tu n'as rien à faire ici ; que viens-tu chercher ? » demanda le grand intendant.

« Lier, ton maître va te venger ! Emmène Yue'er et partez d'abord ; il y a une grotte par là, attends-moi sur place ! » Sur ces mots, l'homme étrange du stade céleste laissa échapper un rire sinistre et, brandissant son bâton d'acier noir, se rua sur le grand intendant !

Une immense énergie véritable de flamme ardente enveloppait le bâton d'acier noir, qui frappait droit au front du grand intendant !

Le visage du grand intendant se contracta légèrement ; il dut brandir son long fouet pour parer. À son soulagement, le vieil excentrique n'employait aucune technique martiale et se contentait de diriger son arme par la seule énergie véritable — ce qui lui rendit un peu de courage.

« Boum ! »

Fouet et bâton s'entrelacèrent de nouveau dans un fracas à fendre le ciel ; la collision de ces puissantes énergies véritables déchaîna une explosion d'une violence inouïe, et soudain le sable et les pierres volèrent en tourbillons dans les airs…

« Quelle force prodigieuse… » Wei Zhao profita de ce répit pour recouvrer presque entièrement ses forces — du moins en partie : ses méridiens et ses viscères internes étaient réparés, juste assez pour lui sauver la vie ; ses côtes, elles, restaient brisées. Peu importait au fond, sinon que l'aspect était pitoyable.

Puisque l'homme étrange du stade céleste leur prêtait main-forte, Wei Zhao n'allait certes pas s'attarder ici à chercher la mort ; il prit Sun Jingyan dans ses bras et, suivant la direction indiquée par le vieillard, s'enfuit avec le Sanglier-tonnerre.

Wei Zhao avait d'ailleurs grand besoin d'un lieu tranquille pour se soigner : les coups de fouet du grand intendant l'avaient fortement meurtri, et s'il ne se remettait pas vite, il ne tiendrait sans doute plus longtemps ! Il n'osait évidemment pas se soigner sur place, trop près du grand intendant ; si ce vieux chien profitait d'un instant d'inattention de son maître improvisé pour lui asséner un coup, c'en serait fini de lui.

Comme prévu, dans la direction indiquée par l'homme étrange, Wei Zhao aperçut une grotte ; à l'intérieur se trouvaient quelques ustensiles de la vie courante et des traces de feu de camp — c'était donc là que vivait l'homme du stade céleste !

À en juger, depuis leur séparation, l'homme étrange était venu attendre ici son « disciple » ; et aujourd'hui, il avait sans doute perçu les fluctuations d'énergie véritable provoquées par les coups de fouet du grand intendant, et s'était hâté d'accourir.

« Tu vas bien ? » demanda Wei Zhao après avoir déposé Sun Jingyan.

« Je vais bien ; je me suis seulement écorché le bras, une blessure superficielle. » Sun Jingyan secoua la tête. « Et toi ? Si tu ne tiens pas, je… je peux te soigner ! »

En prononçant ces mots, Sun Jingyan avait mené un combat intérieur : elle n'avait pour l'instant maîtrisé que le premier niveau de la méthode de cœur des Sun, ce qui signifiait que, si elle s'arrêtait là, elle ne pourrait de sa vie soigner qu'une seule personne ; si elle soignait Wei Zhao, il lui serait à jamais impossible d'en soigner une autre…

Et dès lors, la nature de ses relations avec Wei Zhao n'aurait plus rien d'ambigu.

Pourtant, voyant Wei Zhao si grièvement blessé, bien plus qu'hier, la poitrine enfoncée par les coups du grand intendant, elle jugeait que, même capable de se soigner seul, avec de telles blessures pourrait-il s'en tirer ?

C'est pourquoi Sun Jingyan avait fait cette proposition.

« Hé… si tu me soignes, qu'arrivera-t-il ensuite ? » Wei Zhao eut un léger temps d'arrêt à ces mots, puis demanda en souriant.

« Je… je ne puis me soucier de l'avenir ; je veux seulement qu'il ne t'arrive rien ! » déclara Sun Jingyan avec gravité.

« Rassure-toi, ce n'est pas si grave ; je puis m'en tirer seul. » Wei Zhao sourit : il n'aurait pas cru que Sun Jingyan oserait franchir ce pas, et s'en trouva fort réconforté. Cette petite avait du cœur et de la loyauté ; il n'avait pas fait le voyage avec elle pour rien.

« Hum… si vraiment tu ne peux pas, dis-le-moi surtout… » Sun Jingyan, à voir l'état de Wei Zhao, ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter.

Wei Zhao hocha la tête sans rien ajouter, ferma les yeux et mit en branle le deuxième niveau du Secret du Dragon Céleste, réparant à vive allure ses blessures. Il devait se rétablir au plus vite : bien qu'un maître au pic du stade céleste avancé fût là à se battre pour lui, il ne était jamais tout à fait rassuré.

Ce maître était quelque peu fantasque ; s'il venait à s'enfuir on ne sait pourquoi au milieu du combat, le grand intendant n'aurait plus qu'à venir les chercher, et Sun Jingyan et lui seraient bons pour le malheur !

L'urgence était donc de se soigner d'abord, puis d'aller voir si le maître avait réglé son compte au grand intendant ; s'il l'avait tué, alors on pourrait respirer.

Sun Jingyan savait que Wei Zhao se soignait et n'osait le déranger ; elle restait assise en silence à ses côtés, observant avec précaution le moindre de ses mouvements.

Quand elle vit le teint de Wei Zhao reprendre peu à peu des couleurs et ses côtes enfoncées se redresser à vue d'œil, Sun Jingyan, tout en s'émerveillant de ce prodige, poussa enfin un soupir de soulagement !

Wei Zhao était donc plus puissant que la méthode de cœur des Sun ? Des blessures si graves, guéries si aisément ? Cela ne signifiait-il pas que, tant qu'il lui resterait un souffle, il ne pourrait mourir ? À cette pensée, Sun Jingyan en fut elle-même effrayée !

N'était-ce pas trop puissant ? Elle avait bien, çà et là, entendu parler des prodiges de Wei Zhao, mais le voir de ses propres yeux la frappait encore.

Une demi-heure plus tard, Wei Zhao ouvrit les yeux : ses blessures étaient entièrement guéries…

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