Chapitre 476 — À propos de la vente aux enchères

Wei Zhao prit la brochure des mains de Lai le Gros et se mit à la feuilleter négligemment.

» Une vente aux enchères ? « Wei Zhao y jeta un coup d'œil : c'était une brochure de présentation d'une vente aux enchères, et le lieu choisi était la ville de Yanjing.

» Exact ! « Lai le Gros hocha la tête. » Seulement, cette vente n'a rien d'ordinaire ! C'est une grande vente de très haut vol, à laquelle participent toutes les grandes familles, et qui se tient une fois par an ! «

» Oh ? « Wei Zhao en resta un instant saisi : il n'aurait jamais imaginé que cette vente eût un tel prestige. Et si Lai le Gros avait pu se procurer la brochure, c'est qu'il avait tout de même de solides relations.

» Monsieur Lai a raison ; cette vente, je la connais : chaque année, on m'y envoie une invitation, mais je n'y ai jamais mis les pieds. « Là-dessus, Guan Xuemin eut un sourire un peu moqueur envers lui-même.

Avec le rang qui est le sien aujourd'hui, Guan Xuemin est courtisé par ces grandes familles : l'utilité d'un médecin miraculeux l'emporte de loin sur celle d'un partenaire d'affaires ! À quoi bon de l'argent, quand on a perdu la vie ?

Aussi, pour témoigner de l'estime que chaque grande famille lui porte, on envoie chaque année une invitation à Guan Xuemin — et même plusieurs. Seulement, l'homme a toujours eu une réputation d'intégrité et ne réclame jamais d'honoraires exorbitants ; il n'irait donc pas s'encanailler dans une vente aux enchères.

» Cette fois-ci, professeur Guan, il faudra pourtant que vous y alliez ! « dit Lai le Gros en riant. » Si j'avais su que vous aviez ici tant d'invitations, et qu'on pouvait y emmener du monde, je ne me serais pas donné tant de mal pour en décrocher une ! «

» Hé... « Wei Zhao sourit : ainsi, Lai le Gros avait apporté une invitation dans l'intention de se mettre en valeur, mais il n'avait pas prévu que Guan Xuemin en possédât plusieurs — de quoi lui ôter d'un coup toute envie de fanfaronner.

» À cette vente, on met aux enchères des trésors d'une rareté extrême, et seules les grandes familles ont les reins assez solides pour les emporter ! « dit Lai le Gros. » Bien sûr, à côté des vieilles familles habituelles, quelques entreprises montantes sont également invitées ; ces gens-là aussi ont un beau potentiel. «

» Tu veux dire que nous choisissons cette vente aux enchères pour y écouler la pilule de détoxification et de longévité ? « Wei Zhao avait à peu près saisi l'intention de Lai le Gros.

» Exactement. Ceux qui participent à cette vente sont tous des gens fortunés ; il suffira qu'ils s'y intéressent pour que les produits de notre société s'arrachent, qu'on le veuille ou non ! « dit Lai le Gros.

» Bon, tu décides. « Wei Zhao hocha la tête : puisqu'il avait confié l'affaire à Lai le Gros, si celui-ci disait que c'était faisable, c'était faisable.

» Quel bonheur de travailler sous les ordres du chef ! « En entendant que Wei Zhao ne s'immisçait pas le moins du monde, Lai le Gros, fou de joie, faillit fondre en larmes une fois de plus ; il finit tant bien que mal par se retenir. » Chef, j'ai réservé trois billets pour ce soir ; nous partirons tout à l'heure pour l'aéroport, direction Yanjing. «

» Si pressé ? « Wei Zhao marqua un léger temps d'arrêt. » La vente annoncée sur cette brochure ne commence que dans trois jours, non ? «

» Ça, c'est la date de la vente. Si nous n'y allions que pour acheter, aucun problème : un jour ou deux de retard, et personne ne s'en plaindrait. « dit Lai le Gros. » Mais nous, nous allons aussi y vendre des choses ; il faut donc partir plus tôt, car les pièces doivent être soumises à validation à l'avance. «

» Je vois ! « Wei Zhao hocha la tête et s'en remit entièrement aux dispositions de Lai le Gros.

Lin Wei prévint séparément Gu Pengzhan et la jeune maîtresse qu'il avait une affaire à régler et qu'il s'absentait pour quelques jours. Gu Pengzhan, naturellement, ne dit rien ; quant à Gu Mengyao, elle lui répondit d'un ton neutre : » Fais attention à ton rang, et ne va pas courir les jupons. «

» Hé... « Lin Wei secoua la tête en lisant le message de Gu Mengyao, puis appela Tang Yun. Malheureusement, le portable de Tang Yun était toujours éteint.

Wei Zhao n'eut d'autre choix que d'envoyer un message à Tang Yun pour lui expliquer qu'il n'y avait rien entre lui et Feng Xiaoxiao, qu'il devait se rendre en hâte à Yanjing pour une vente aux enchères et qu'il lui rapporterait un cadeau.

Au même moment, chez le docteur miraculeux Kang.

Le docteur miraculeux Kang avait naturellement reçu lui aussi une invitation : la famille Kang, aujourd'hui, ne peut même plus être comptée parmi les familles de dernier ordre, mais dans le monde des entreprises, elle fait figure de leader — aussi la vente aux enchères lui réserve-t-elle bien sûr une place.

D'ailleurs, chaque année, la famille Kang doit elle aussi présenter quelques pièces à la vente.

» Pourquoi la vente aux enchères est-elle avancée cette année ? « Le docteur miraculeux Kang, perplexe, considérait l'invitation dans sa main.

» En effet, père ; d'habitude, c'est en août. Je me demande bien quelle mouche a piqué la famille Yu cette année... « Kang Guifeng hocha la tête, tout aussi perplexe.

» Tais-toi ! « Le docteur miraculeux Kang foudroya Kang Guifeng du regard. » Les affaires de la famille Yu, est-ce à toi de les commenter à la légère ? «

» Il n'y a personne d'autre ici... « Kang Guifeng savait qu'il avait parlé à tort, mais il plaida tout de même sa cause.

» Personne d'autre ? S'il y avait eu quelqu'un, ç'aurait été la catastrophe ! Tu aurais précipité notre famille Kang dans un abîme sans retour ! « Le docteur miraculeux Kang eut un ricanement froid. » Ce genre de choses, à l'avenir, tu ne dois même pas y penser. Nous sommes justement au moment critique où la famille Kang s'élève au rang de grande famille ; il ne faut pas s'attirer d'ennuis ! Là, nous ne sommes que tous les deux, mais si tu prends l'habitude de parler, et qu'un jour, dehors, cela t'échappe, ne serait-ce pas la ruine de nos grands desseins ? «

» Oui, père ! J'ai eu tort ! « Kang Guifeng s'empressa de s'excuser.

» Peu importe pourquoi la famille Yu a avancé cette vente : nous, la famille Kang, nous y participerons comme toujours ! « Le docteur miraculeux Kang renifla. » Cette fois, je vous accompagnerai, toi et Zhaolong, à Yanjing : nous irons d'abord demander la main auprès de la famille Xiao, puis nous assisterons à la vente aux enchères ! «

» Entendu, père ! « Kang Guifeng hocha la tête. » Pour les pièces mises en vente cette année, on prépare selon les critères des années précédentes ? «

» Oui, mais préparez une part supplémentaire, pour l'offrir à la famille Xiao en présent de fiançailles ! « dit le docteur miraculeux Kang. » Préparez tout au plus vite : nous devons partir aujourd'hui ou demain ! «

» Ne t'inquiète pas, père ! « Kang Guifeng acquiesça.

Le docteur miraculeux Kang avait assez confiance en Kang Guifeng : ce fils aîné était bien plus fiable que le cadet. Il espérait que ce voyage à Yanjing lui permettrait non seulement d'obtenir le soutien de la famille Xiao, mais aussi de faire une belle moisson à la vente aux enchères !

Chaque année, la famille Kang préparait pour la vente plusieurs lots d'un baume pour blessures de sa fabrication, très recherché par les grandes familles, et qui atteignait souvent des prix astronomiques ! C'était là l'une des sources de revenus annuelles de la famille Kang.

Ce baume pour blessures dit « spécial » n'était en réalité que le baume ordinaire, non dilué ; tout au plus certains de ses ingrédients provenaient-ils de plantes plus anciennes, ce qui lui conférait une efficacité supérieure.

Ainsi se distinguait-il naturellement du baume vendu dans le commerce ; et ces bonnes choses, bien sûr, étaient recherchées par les gens fortunés — le docteur miraculeux Kang y avait gagné une notoriété considérable.

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