Chapitre 680 — Ce qui est déjà passé

» Non, à vrai dire, on ne saurait parler de conversation, car Ambre n'a pas encore une pleine capacité d'expression ; mais ils communiquent du moins. Ambre faisait de grands gestes vers ces ‹ spectres › soudain apparus, et ceux-ci lui répondaient !

» Presque par réflexe, j'ai attaqué ces habitants de l'ombre ; puis, en constatant leur familiarité avec Ambre, je suis resté interdit au-delà de toute expression…

» Ambre possède un don de l'ombre que je ne comprends pas ; je puis enfin l'affirmer.

» Elle a déjà conversé plus d'une fois avec ces habitants de l'ombre, et la dernière fois, elle m'a même entraîné avec elle — elle cherchait apparemment à me présenter à ces terribles ‹ spectres ›. Je ne savais quelle contenance tenir, tant j'étais nerveux, et les ‹ spectres ›, comme à l'accoutumée, ne répondirent pas, ce qui fâcha Ambre un bon moment.

» Je l'ai même vue de mes yeux se déplacer dans la pièce : une force d'ombre l'enveloppait, la faisait courir d'un bout à l'autre à toute vitesse, et même moi, surhumain de l'ombre, je n'ai presque pu la rattraper.

» Elle est même entrée dans une pièce entièrement scellée, par une sorte de saut d'ombre de haut niveau…

— Je crois avoir deviné pourquoi les Gondoriens d'autrefois enfermaient cette fillette dans un réceptacle… Une puissance de l'ombre aussi remarquable, c'est peut-être là le ‹ fruit › du travail de ces anciens Gondoriens ?

— J'éprouve une véritable curiosité pour le secret qui entoure Ambre, et pour ce que ces Gondoriens fabriquaient exactement ici…

— La curiosité m'a fait ressouvenir du monde extérieur ; j'ai pris Ambre par la main et je lui ai longuement parlé, je lui ai décrit les fleurs et les arbres du dehors, les couleurs éclatantes. Elle en fut très déconcertée, sans doute incapable d'imaginer de tels spectacles, mais elle semblait aussi fort intriguée, comme si ce que je lui racontais lui importait au plus haut point.

— J'en ai conçu de la culpabilité : je n'aurais pas dû lui raconter tout cela… Elle voulait sortir, elle voulait voir ce monde extérieur ; elle ne pouvait le dire, mais je sentais ses émotions et ses pensées. Or je n'y pouvais rien : moi-même, je ne parvenais pas à sortir !

— Ces derniers jours, Ambre est constamment agitée ; elle s'est mise à créer dans la chambre des tourbillons et des failles tapissés d'ombre. Je lui ai dit que c'était extrêmement dangereux, mais elle ne m'écoute pas le moins du monde. J'ignore ce qu'elle cherche à faire, mais c'est vraiment, vraiment trop dangereux !

— … Ce sera sans doute le dernier journal que je laisserai dans la forteresse de l'Ombre.

— Après un emprisonnement si long, après avoir été abandonnée si longtemps par les dieux, après que j'eus moi-même renoncé à tout espoir… je n'aurais jamais cru que ce jour arriverait pour de bon.

— Ambre a ouvert une faille vers le monde extérieur !

— Elle s'élargit encore lentement, elle ne livrerait pas passage à un homme pour l'instant, mais elle est bel et bien là, devant moi : le soleil éclatant et les couleurs vives sont juste de l'autre côté de la faille !

— Adieu, lieu maudit !

Le journal s'arrêtait là ; les pages suivantes étaient blanches.

Un silence de mort tomba sur la pièce. Lorsque jusqu'au bruit des feuillets tournés se fut éteint, le lieu devint silencieux comme une toile dont les couleurs se sont fanées.

Après plusieurs minutes d'une insupportable immobilité, ce fut Pi Yun qui rompit le silence le premier : — … La première fois que j'ai vu Sarilundov, il gisait, épuisé, dans la lande déserte ; ses vêtements en lambeaux, les cheveux et la barbe fort longs, il donnait l'impression de survivre en pleine nature depuis des années. Et toi, tu étais assise là, à côté de lui, l'air hébété, une guenille sur les épaules, sans pleurer ni crier, d'un calme à faire peur.

— À cette époque, je fuyais des gens lancés à ma poursuite ; je n'étais qu'un misérable incapable de sauver sa propre peau. Vous ayant rencontrés sur la route de ma fuite, mon premier réflexe fut de filer au plus vite et de vous laisser vous débrouiller seuls dans la lande…

— Mais au moment où j'allais partir, tu as soudain bougé et tu t'es cramponnée à ma robe. Le sais-tu ? Tu paraissais alors avoir quatre ou cinq ans à peine, à la mesure d'un humain, et pourtant ta force était incroyable. Tu m'agrippais comme pour me supplier de sauver l'homme mourant étendu près de toi ; tu savais à peine parler, tu n'émettais que des sons rauques, tout à fait indignes d'une voix humaine.

— J'étais alors terriblement tendu et effrayé ; je t'ai repoussée de toutes mes forces, mais tu t'es relevée, puis, en proie à la panique, tu m'as tendu quelque chose.

Ambre leva enfin légèrement la tête et regarda Pi Yun : — Quoi donc ?

— Un tas de ‹ mousse › gris-noir, dit Pi Yun en découvrant les dents dans un sourire ; les rides de son visage se creusèrent en tous sens, comme si l'affaire était vraiment des plus cocasses. Il me fallut un bon moment pour comprendre ce que tu voulais dire : tu comptais me payer avec cette mousse pour que je sauve l'homme étendu près de toi.

— Je me souviendrai toujours de ton expression d'alors : tu tenais cette poignée de mousse comme si tu me tendais une poignée d'or.

— Cela m'a fait rire, et puis… mon cœur s'est attendri ; depuis, je n'ai plus jamais réussi à me débarrasser de vous deux.

Une lueur d'égarement passa dans les yeux d'Ambre : — Je… ne m'en souviens absolument pas.

— Comment pourrais-tu t'en souvenir ? Ta capacité de mémorisation ne s'est stabilisée que six ans plus tard ; avant cela, il t'a fallu quatre ans et demi pour apprendre à prononcer ton premier mot, dit Pi Yun en secouant la tête, avec un soupir. Parce que ton âme est composite : tu es une créature artificielle !