Chapitre 759 — Le manque (première partie)

« Ce n'est pas ce que vous croyez… Mon parrain a dit vrai : c'était bien frère Liu qui était au téléphone, et moi je n'ai profité que d'un court instant pour lui glisser un mot ou deux. Marraine, je vous le repasse tout de suite ! » s'empressa d'expliquer Yang Ce.

« Ah ? » Tante Chu resta un instant figée, comme si elle n'osait y croire. « C'est vrai ? Yang Ce, ne me raconte pas d'histoires… »

« Bien sûr que c'est vrai ! » dit Yang Hengye. « Je ne vous l'avais pas déjà dit ? Si nous sommes venus au pays des Miao, c'est pour accomplir une mission, mais aussi pour retrouver frère Liu. Et voilà : nous l'avons trouvé, alors nous vous avons appelée… »

« Ah ! » En entendant les paroles de Yang Juehuan, Tante Chu ne put retenir ses larmes. Depuis tant d'années, elle n'attendait qu'une nouvelle ; même une funeste, elle l'aurait acceptée, ne serait-ce que pour apaiser le cœur de ces deux vieillards. Car sans la moindre nouvelle, ni vivant ni mort, sans cadavre à pleurer, on ne pouvait jamais trouver la paix.

« Daming, tu as vraiment vu ton frère Tianqi ? Je… » Tante Chu était si émue qu'elle en perdait ses mots.

« Hé hé, laissez-le vous le dire lui-même. » Yang Ce tendit le téléphone à Liu Yan, qui trépignait d'impatience.

« Maman, c'est moi ! Je vais bien, Xiaojing aussi, et mes frères jurés également ! Nous sommes tous ensemble ! » lança Liu Yan, tout aussi bouleversé. « Maman, sois tranquille : dès que notre mission ici sera terminée, je rentrerai ! Les occasions d'appeler sont rares ; celle-ci s'est présentée par hasard, et d'autres attendent encore leur tour. Je ne m'attarde pas : nous parlerons de tout à mon retour ! »

Liu Yan craignait aussi de s'attarder trop longtemps dans la grotte et de se faire repérer par l'hélicoptère envoyé par la secte Luoxia. Certes, la probabilité était mince — le Grand Ancien de la Droite ne portait aucun intérêt à leurs excursions dans la vallée et n'enverrait pas d'hélicoptère la fouiller de fond en comble —, mais la prudence n'avait jamais fait de mal.

« Entendu. Savoir que vous êtes sains et saufs, c'est ma plus grande consolation ! » dit Tante Chu. « Je suis si heureuse ! Ton père et moi, nous vous attendrons, toi et ton frère Daming. Soyez prudents, et soutenez-vous les uns les autres ! »

« Sois tranquille, maman. Entre Yan et moi, tout va pour le mieux : nous sommes devenus frères jurés. Même sans vous et papa, nous serions frères désormais ! » dit Liu Yan.

« Tant mieux ! » Tante Chu, rassurée par ces paroles, reprit : « Alors je ne vous fais pas perdre un temps précieux : passe le téléphone à quelqu'un d'autre ! »

« D'accord ! » Liu Yan aurait bien voulu prolonger, mais il n'était pas seul ici : Xiaojing, Yang Ce, Xia Xue, Feng Yan et les autres attendaient tous leur tour…

Liu Yan raccrocha. Yang Ce ne se précipita pas pour prendre l'appareil ; il laissa les autres appeler d'abord. Car c'était sans doute lui qui aurait le plus d'appels à passer : rassurer ses parents, ses amis, et chacune de ses femmes… Cela lui prendrait un bon moment ; il pouvait bien attendre que tous aient fini.

Chen Xiaojing, cela va de soi, devait appeler chez elle. Elle aussi était absente depuis des années : lorsqu'elle avait disparu avec Liu Yan, sa famille n'en avait rien su. Cette fois, au téléphone, Xiaojing et ses parents fondirent en larmes, submergés d'émotion…

Vinrent ensuite Xia Xue, Lan Ling, puis Feng Yan et Xiao Susu, qui appelèrent tour à tour. Xia Xue téléphonait à Xia Yan ; Feng Yan et Xiao Susu aussi. Un seul appel pour eux trois suffisait !

Après tout, Feng Yan avait rompu avec le clan Feng dont il était issu : il ne lui restait que des amis au Bureau d'enquête sur les phénomènes mystérieux. Quant à Xiao Susu, elle n'avait plus personne de sa famille. Ils ne pouvaient donc appeler que Xia Yan pour lui donner de leurs nouvelles.

Xia Yan ne pouvait rien pour la situation de tous ; et une fois informé de l'état actuel du Grand Ancien de la Droite, il ne pouvait encore moins. Allait-il le faire sauter à la bombe ? Et même cela ne le tuerait sans doute pas : selon Yang Ce, le Gu du Dieu de la Force pouvait fracasser de grosses pierres contre sa poitrine, et ni l'eau ni le feu ne l'atteignaient — c'était absolument monstrueux…

Aussi, après avoir recommandé à tous la plus extrême prudence, Xia Yan ne put que leur apporter son soutien en son for intérieur.

Quant à Lin Ce et Yiyi, ils n'avaient plus aucun proche. Mais à la demande de Yang Juehuan, Lin Ce appela personnellement Guan Xuemin, pour lui transmettre quelques indications sur le traitement de Shen Yuxi et lui permettre de commencer dès à présent, afin au moins d'empêcher son état de s'aggraver.

« Allô, bonjour, Guan Xuemin à l'appareil ! » La voix simple et sans apprêt de Guan Xuemin résonna dans le combiné.

« Guan Xuemin, c'est moi, Lin Ce. » Lin Ce n'avait aucune morgue, il était fort affable ; il ne se montrait donc nullement hautain devant Guan Xuemin.

« Maître Lin, c'est vous ? Vraiment vous ? » Après un bref instant de stupeur, Guan Xuemin demanda, partagé entre la surprise et la joie. Après tout, dans sa jeunesse, il avait reçu les conseils de Lin Ce ; une seule fois avait suffi à le combler de bienfaits. Guan Xuemin aurait voulu se considérer comme son disciple, mais craignait que Lin Ce ne le trouvât inconvenant ; il ne pouvait donc l'appeler que « Maître Lin ».

« C'est moi. Hé hé, je suis avec Yan en ce moment ; ce gaillard tenait absolument à ce que je t'appelle pour te parler de l'état de sa belle… » Lin Ce taquina Yang Puqi, bien qu'il fût depuis longtemps au fait de la situation entre Yang Ce et Shen Yuxi ; mais tel était son caractère.

« Bien, Maître Lin, je vous écoute ! » s'empressa de dire Guan Xuemin. Il s'agissait de soigner Shen Yuxi, mais les paroles de Lin Ce pouvaient l'éclairer grandement ; à l'avenir, face à des cas similaires, il lui serait facile de les résoudre !

Lin Ce lui exposa quelques méthodes de traitement conservatrices, dont bon nombre de prescriptions, et Guan Xuemin l'écouta avec une vive émotion ! Sans être maître et disciple, tous deux l'étaient plus que de vrais, ou du moins, au fond du cœur de Guan Xuemin, Lin Ce était-il vénéré comme un maître.

« Merci de vos lumières, Maître Lin ; j'ai compris, je suivrai ces indications ! » Guan Xuemin nota les prescriptions et les méthodes de traitement, comme s'il eût tenu un trésor.

« Il n'y a pas de quoi. Nous reparlerons de médecine quand l'occasion se présentera… » Lin Ce eut un soupir de regret : de sa vie, il ne pourrait sans doute jamais quitter le village de Xixing Shan ; ces entretiens savants avec Guan Xuemin resteraient une promesse impossible à tenir !

Mais pour l'heure, il ne pouvait rien en dire à Guan Xuemin.

« Entendu, Maître Lin, je l'attends avec impatience ! » dit Guan Xuemin. « Au fait, Yang Ce, veux-tu parler à Yuxi ? Je te la passe ? »

« Va pour ça ! » Après un instant de réflexion, Yang Ce prit le combiné. Tant de temps s'était écoulé ; il ne savait comment allait Shen Yuxi. À vrai dire, ce que Yang Minlan éprouvait pour Shen Yuxi tenait davantage de la tendresse et de la compassion que de l'attirance ; mais ce sentiment-là a parfois quelque chose de mystérieux : à force de se côtoyer, il finit par naître de lui-même.

Ces derniers temps, faute de voir Shen Yuxi, Yang Ce pensait bel et bien à elle.

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