Chapitre 108 — Le Nouvel An est arrivé

Yang Jiyan eut un sourire amer : c'était une petite peste ! Li Yixun, tu es vraiment minable — incapable de venir à bout d'une gamine pareille !

« Au fait, Zhao Ying est rentrée ? » Yang Ce et Wang Yanqiu s'étaient déjà mal compris par le passé, aussi la rencontre était-elle quelque peu gênante ; il changea donc de sujet.

« Pas encore. Si tu n'as rien d'autre, je file. » Wang Yanqiu regarda Yang Ce et serra les dents en secret : il avait abusé d'elle ; sans Zhao Ying, elle lui aurait réglé son compte depuis longtemps. Hmph, tu peux t'estimer heureux, mon gaillard.

« Alors on y va, Yang Ce ! » Voyant Wang Yanqiu sur le point de partir, Li Yixun se hâta de lui emboîter le pas ; tout en courant, il lança à Yang Ce : « Fais mes amitiés à Chen Shutang ! »

« Ouais. » Yang Ce fit un signe de la main. Il se dit : enfin parti, cet enquiquineur ! Mais tout de même, quel manque de goût — courir après une petite peste de cet acabit !

Chen Shutang, elle, se faisait juste rafraîchir les pointes, pas couper les cheveux ; aussi n'en eut-elle pas pour longtemps — juste de quoi s'imprégner un peu de la joie du Nouvel An.

Yang Ce régla la note, et Chen Shutang ne fit rien pour l'en empêcher : entre eux, désormais, il n'était plus besoin de tant de façons.

« Li Yixun est parti ? » demanda Chen Shutang.

« Parti. Il m'a chargé de te saluer. » Yang Yuting acquiesça d'un hochement de tête.

» Pourquoi as-tu parlé comme ça tout à l'heure ? » Chen Shutang n'était pas très contente de l'attitude de Yang Ce un instant plus tôt : » Li Yixun et moi, nous n'étions que camarades de collège, il n'y a rien d'autre entre nous. »

» Hé, c'est que j'avais peur que ce type ait des vues sur toi ! » ricana Yang Ce.

» Arrête un peu, tu crois que je suis si populaire que ça ? » Chen Shutang lança un regard noir à Yang Puqi.

» Comment ça, pas populaire ? Tu ne le sais donc pas ? Sur le forum de notre université, il y a un classement des plus belles filles du campus, et tu y figures ! » dit Yang Yanzhou.

» Ce sont des idioties inventées par des gens qui n'ont rien à faire. » Chen Shutang en avait aussi entendu parler par ses camarades de dortoir, mais elle n'y avait guère prêté attention. Si elle avait été plus attentive, elle aurait découvert que Lin Yanhe y figurait également.

» Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? » Yang Ce consulta sa montre ; il était encore tôt, et rentrer chez Chen Shutang ne ferait sans doute que déranger : les adultes s'affairaient à préparer le repas, ils n'avaient que faire de deux jeunes.

» Je ne sais pas trop, baladons-nous au hasard, proposa Chen Shutang. Ça fait longtemps que nous ne sommes pas allés faire du lèche-vitrines tous les deux. »

» Alors allons-y. » Yang Yuting acquiesça d'un signe de tête.

Main côte à côte, ils flânaient le long de la rue ; les boutiques des deux côtés débordaient de la joie du Nouvel An, décorées de guirlandes et de lanternes. Ils entraient dans l'une après l'autre, non pour acheter, mais simplement pour savourer la douceur de cet instant.

À un moment indéterminé, la neige se mit à voltiger dans le ciel ; comme une enfant, Chen Shutang regardait avec une vive excitation les flocons se poser sur son écharpe.

» Ah, quand j'étais petite, j'adorais la neige ; dès qu'il neigeait, j'aimais m'aplatir contre la fenêtre pour regarder les flocons dehors, soupira Chen Shutang. Dire qu'en un clin d'œil, me voilà déjà si grande. »

» Oui, bientôt tu seras la femme d'un autre, et ton enfant sera bientôt, comme toi jadis, aplati contre la fenêtre à regarder la neige », dit Yang Hengye.

» Méchant, qu'est-ce que tu racontes ! » répliqua Chen Shutang, de mauvaise humeur : » Je suis en train d'évoquer mon enfance, et toi, tu viens tout gâcher. »

» Je plaisante », dit Yang Ce en lui prenant la main. » Alors laisse-moi te raconter mon enfance. Chaque fois que je voyais la neige, j'aimais y imprimer des traces de pas, en suivant un ordre précis ; une fois terminé, on aurait dit des roues de charrette, tant c'était bien aligné. »

» Ha ha, moi aussi j'ai joué à ça ! » Chen Shutang rit joyeusement. Tous deux évoquèrent leurs souvenirs d'enfance, depuis l'école primaire jusqu'au collège. » Yang Ce, à ton avis, que fait Su Ya en ce moment ? » En parlant du collège, Chen Shutang ne put s'empêcher de repenser à Su Ya ; bien que le sujet fût gênant, elle ne résista pas à la curiosité.

» Je ne sais pas », soupira Yang Ce, avant d'ajouter lentement : » Peut-être qu'elle fait comme nous, qu'elle se promène sous la neige avec sa moitié. »

» Pardon », dit Chen Shutang en voyant une ombre de tristesse passer sur le visage de Yang Mohuan ; elle regrettait déjà d'avoir soulevé la question, alors qu'ils étaient si gais l'instant d'avant.

» Ce n'est rien, il faut bien que les garçons se marient et que les filles trouvent un époux, ce n'est pas bien grave », dit Yang Jincong en secouant la tête avec un sourire.

Chen Shutang soupira doucement elle aussi ; il semblait donc que Su Ya occupât encore une place dans le cœur de Yang Juehuan. Peut-être seul le temps pourrait-il y changer quelque chose. Sans qu'ils s'en rendissent compte, ils étaient arrivés au bord de la mer ; en hiver, le littoral était fort désert, et le vent glacial leur ébouriffait les cheveux. » Su Ya et moi, nous sommes venus ici », dit Yang Ce en désignant une stèle de récif non loin de là.

» Un rendez-vous galant ? » demanda Chen Shutang.

» Ha ha, pas vraiment. Un jour, les cours avaient fini tôt ; comme nous n'avions rien à faire, nous avions d'abord voulu rentrer à pied ensemble, mais à force de discuter, nous n'avions plus envie de nous séparer, et tout comme aujourd'hui, nous nous étions retrouvés ici sans l'avoir voulu. » Yang Ce secoua la tête : » Des enfants, qu'est-ce qu'ils y connaissent aux rendez-vous galants ? »

» C'est tout de même un beau souvenir ! » Cette fois, Chen Shutang ne fut point jalouse ; une telle jalousie était d'ailleurs bien inutile. Su Ya avait désormais disparu de la vie de Yang Juehuan et ne pouvait plus compter que comme un beau souvenir ; comment Chen Shutang aurait-elle été jalouse d'un souvenir ?

» Oui », acquiesça Yang Yuting d'un signe de tête. » Viens, allons voir. Je me souviens qu'à l'époque, Su Ya et moi avions gravé nos noms dessus ; je ne sais pas s'ils y sont encore. »

» D'accord », dit Chen Shutang en hochant la tête. Bien qu'elle ne fût pas très à l'aise, elle n'y pouvait rien. Et puis, elle était un peu curieuse : elle essayait de comprendre le passé de Yang Juehuan. Aimer quelqu'un, c'est accepter tout de lui, n'est-ce pas ? Y compris son passé et ce qui fut.

Tous deux s'approchèrent de la stèle ; Yang Juehuan avait l'œil vif, et il repéra aussitôt, parmi d'innombrables noms, celui de Su Ya et le sien. Bien que les traces fussent déjà bien effacées, en y regardant de près, on pouvait encore les distinguer.

» C'est ici », dit Yang Ce en désignant les noms gravés.

» Dégradation de bien public », lâcha Chen Shutang après un coup d'œil ; après réflexion, elle libéra ainsi son malaise. Oui, qui ne se sentirait mal à la vue du nom de l'être aimé gravé aux côtés de celui d'une autre fille ?

» Tant de gens l'ont gravé, un de plus ou de moins... Tiens, qu'est-ce que tu fais ? » Yang Ce regarda Chen Shutang avec surprise : » Tu ne disais pas que c'était une dégradation de bien public ? Comment se fait-il que toi aussi... »

À suivre