Capítulo 445 — El día del triunfo

Cuando hubo terminado de informar de todo, Ámbar se quedó mirando fijamente a Gao Yang. Seguía con un pastelillo en la mano y las comisuras de la boca manchadas de migas, pero su mirada era del todo seria. Al ver el estado de aquella muchacha, Gao Cen supo que algo volvía a tener atravesado en la cabeza, así que dijo sin más: «Pregunta lo que quieras».

«¿Qué piensas hacer con ese tal sir Maqi?».

«¿Y eso es una pregunta? Pues tratarlo como prisionero de guerra, naturalmente», dijo Gao Yang con un ademán de la mano. «Lo enviamos de vuelta a Cecil: trabajo, reeducación, inculcarle las leyes de Cecil y luego ver si está dispuesto a convertirse en parte de Cecil, en un buen ciudadano que respete la ley. Así podría incluso conservarle su título nobiliario; aunque de la ‹nobleza nueva›, en la práctica, poco queda aparte del título y la pensión…».

Al oír aquella respuesta, Ámbar puso al instante una cara de enorme decepción: «Bah, y yo que pensaba que ibas a darle un trato especial».

Gao Che guardó silencio un momento y preguntó sin prisa: «¿Recuerdas lo que te dije la última vez, delante de ti y de Wright?».

Ámbar lo pensó: «¿Lo de los nobles terratenientes?».

Gao Yan asintió: «Exacto. Entre los nobles terratenientes tradicionales también hay ‹buenos›, que conservan el espíritu caballeresco, practican la verdadera virtud nobiliaria y tienen una integridad digna de admiración. Sir Maqi es un noble así; pero eso no cambia su esencia de noble terrateniente, ni las limitaciones de sus ‹virtudes nobiliarias›. Es un caballero respetable, pero con eso no basta. Como persona, lo aprecio mucho; pero como señor, debo reformarlo a él igual que a todos los demás».

Al llegar aquí, Gao Yang no pudo contener la risa: «Claro que hay una diferencia entre sir Maqi y aquellos nobles de la región meridional: confío en que ese caballero despertará sin contratiempos, completará su reforma y se convertirá en un ‹noble nuevo› cumplidor de la ley e inofensivo para el territorio. Veo en él un reflejo de Felipe. A esta clase de gente, aunque tenga un carácter rígido y difícil de torcer, le basta con reconocer la dirección correcta para que su transformación resulte sumamente fiable; no como esos nobles meridionales ya irrecuperables: puede que el primer día de trabajo colectivo empiecen a gritar que quieren jurar lealtad a Cecil, pero por más que griten diez años, no me atrevería a fiarme del todo de ellos».

«Esos nobles tradicionales…», murmuró Ámbar al oírlo, y luego se metió en la boca el último bocado de pastelillo. «Pero da igual; al fin has tomado esa Puerta del Norte que tanto te obsesionaba. Ahora toda la región meridional está ya completamente bajo tu control, y tienes tiempo de sobra para ocuparte despacio de esa gente».

«¿Toda la región meridional? No, aún no controlo toda la región meridional». Las comisuras de los labios de Gao Yang se alzaron. Su mirada pasó por encima de Ámbar, con la cara llena de migas de galleta, y se posó en aquel mapa militar, en la ‹ciudad de la Puerta de Escarcha›, donde se alzaba la catedral del Equilibrio de la Escarcha Sagrada.

Aquella ciudad se hallaba en el noroeste de la región meridional, y ya había sido rodeada con un círculo rojo.

Ámbar advirtió la mirada de Gao Song, volvió la cabeza hacia el mapa y al instante puso cara de asombro: «¿Ahora vas a… atacar a esos charlatanes?».

«No, los cercaremos un tiempo más», dijo Gao Yang, negando con la cabeza. «La catedral del Equilibrio de la Escarcha Sagrada no es la fortaleza de Panshi. Destruirla o ocuparla físicamente no podría sino acarrear más pérdidas que beneficios. Para destruir las raíces de la vieja Iglesia del Sol y la Luna en la región meridional hay que atacar el corazón; eso requiere una buena preparación».

Ámbar advirtió con sagacidad el término ‹vieja Iglesia del Sol y la Luna› en boca de Gao Yang, y sonrió con comprensión.

Tres días después, la situación en la fortaleza de Panshi quedó básicamente estabilizada y concluidos todos los trabajos de registro y recuento. Confirmado que el caballero Vald Perich y su segundo cuerpo de combate habían logrado el control absoluto de la fortaleza, Gao Yang subió al navío de guerra «Aurora», impulsado por energía de sirena, y abandonó la plaza fuerte junto con Ámbar, Byron, Luopeni y los demás.

Y merced a las convenientes comunicaciones de la red mágica, la noticia de la victoria en el frente había sido en realidad transmitida por señal inalámbrica a Xuanyao antes incluso de que el ejército regresara al territorio propio.

En Xuanyao, dentro del salón de asuntos civiles, Hedi puso fin a su comunicación por la red mágica con Rebeca: tras filtrar las charlas entusiastas de su sobrina mayor y sus alborotadas simplezas sin lógica alguna, había comprendido por fin qué necesitaba Rebeca.

Momentos después, hizo llamar a Kamael.

Kamael, cuyo cuerpo entero resplandecía con el fulgor arcano, entró en el despacho de Hedi y saludó a aquella ‹gran mayordoma de Cecil›, maga de nivel ínfimo pero de excepcional capacidad para los asuntos internos: «Buenas tardes, señora. ¿Han llegado noticias del frente?».

«En efecto, una victoria total», dijo Hedi con una sonrisa. «Y Rebeca dice que hay algo que necesitas hacer; es un asunto que ha encargado el señor».

«¿Un problema técnico?».

«Algo así», asintió Hedi. «El señor ha decidido aprovechar esta victoria para llevar a cabo una prueba de radiodifusión a gran escala. Rebeca ha propuesto un plan para comprobar el rendimiento real de las comunicaciones de la red mágica…».

El estandarte de la casa real de Ansu cayó desde lo alto del mástil frente al castillo de la fortaleza de Panshi, y sobre aquella plaza de significado tan singular ondearon las banderas de Cecil.