Kapitel 46 — Ein Schrei schreckt den Wahren Drachen auf
Der Hirte der Ödnis · Seite 3 von 4
»Gehen wir weiter vor, erwartet uns großes Unheil!« Schneefuchs deutete auf ein hoch aufragendes Portal vor ihnen und stammelte aufgeregt: »Es ist entsetzlich!« Shen Mu blickte zu dem Portal; dahinter zeichnete sich undeutlich ein Palast ab, einigermaßen intakt, nicht eingestürzt. Doch seltsamerweise lag ein Schleier aus Wasserdunst darüber, sodass man nicht erkennen konnte, was sich darin befand. Man hatte nur den Eindruck, der Palast schwebe in dem Nebel, bald sichtbar, bald verschwindend. »Innen haust ein entsetzliches Wesen ...« Schneefuchs’ Stimme zitterte: »Wenn du an das Portal trittst, spürst du seinen Odem, und dann wirst du weich und kommst nicht wieder hoch ...« Shen Mu schritt voran; Schneefuchs fasste sich ein Herz und folgte ihm. An der Schwelle des Portals spürte Shen Mu plötzlich eine ungeheuer starke Aura des Unheils, die ihm entgegenschlug und Angst und Schauder einjagte, als hätten sich am helllichten Tag plötzlich Wolken über den halben Himmel gesenkt und lasteten drohend vor ihm. In den schweren, dunklen Wolken lauerte ein ungeheuer großes, grauenvolles Untier, das auf ihn herabblickte! Ein heiliges, erhabenes, unantastbares Untier – und zugleich grausam, grässlich: Das also war das große Grauen, von dem Schneefuchs gesprochen hatte. Shen Mu holte tief Luft, stand fest, und sein Geist fand zur Ruhe zurück. »Lingxiao-Himmelsauge, öffne dich!« In seinen Pupillen verwoben sich Urkraft-Muster zu einer zweiten Pupillenstruktur, und er blickte durch den Nebel hinter dem Portal.
Neben ihm war die weiße Füchsin bereits zu Brei zerflossen: Sie lag auf dem Bauch, klebte am Boden, drehte sich mühsam um und kroch langsam den Weg zurück, aus dem sie gekommen waren. Shen Mu hob sie hoch; die weiße Füchsin hing schlaff in seiner Hand und sagte: »Lass mich los, ich sterbe gleich, mein Herz rast fürchterlich ...« »Du stirbst nicht. Das Ding in diesem Drachenpalast ist tot.« Shen Mu lächelte: »Rate, was ich gesehen habe?« Schneefuchs antwortete nicht; ihre Gliedmaßen ruderten träge durch die Luft, der Schwanz pendelte hin und her, als wolle sie davonkriechen – keine Sekunde wollte sie hier verweilen. Shen Mu lächelte: »Ich habe den Drachenkaiser des Yongjiang gesehen!« »Ah –« Die kleine weiße Füchsin seufzte leise, fiel in Ohnmacht und streckte alle vier Beine steif von sich. Shen Mu wartete einen Moment. Da öffnete die kleine Füchsin verstohlen ein Auge und ließ es heimlich zwei Kreise wandern. Shen Mu versuchte es: »Der Drachenkaiser des Yongjiang.« Schneefuchs streckte die Beine noch steifer von sich und schloss das Auge wieder. »Der Drachenkaiser des Yongjiang ist tot.« Shen Mu wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: »Es ist nur noch sein Gebein übrig. Dieser Drachenkönig ist seit unzähligen Jahren tot; ich habe in dem Nebel sein Drachengeb ein gesehen.« Schneefuchs riss hastig die Augen auf: »Tot?« Shen Mu nickte: »Diesmal kannst du beruhigt sein. Kommst du mit mir hinein?« Schneefuchs schüttelte hastig den Kopf. Shen Mu blieb nichts anderes übrig, als sie abzusetzen – doch da kroch die weiße Füchsin, den Bauch am Boden, kraftlos wieder nach draußen. Shen Mu hob sie erneut hoch und setzte sie auf seine Schulter; die Füchsin, außer sich vor Panik, sträubte ihr schneeweißes Fell, krallte sich mit den Pfoten fest in Shen Mus Schulter, starrte mit aufgerissenen Augen nach vorn und wagte nicht, sich zu rühren.