Kapitel 125 — Die Todesnachricht

Die Frau, die aus dem Haus des Markgrafen von Jining die Botschaft überbrachte, war um die vierzig, trug ein besticktes Obergewand in der Farbe einer Pirolrückens, hielt eine vergoldete Haarnadel im Haar und einen Armreif aus grünem Jade am Handgelenk; sie war weiß und rundlich.

Dou Yan erinnerte sich an sie.

Ihr Mann hieß mit Familiennamen Jin, alle nannten sie Jin-Momo; sie war Wei Wans Amme und die Person, der Wei Wan am meisten vertraute.

In ihrem früheren Leben hatte sie stets nur nach Wei Wans Miene gehandelt, und auch in diesem Leben würde sie darin keine Ausnahme machen.

Das war zweifellos Wei Wans Einfall!

Dou Yan lächelte kalt, und ihre Worte fielen noch unverblümter aus: »Eine Heirat ist eine große Sache, sie geschieht auf Geheiß der Eltern und durch Vermittlung eines Heiratsvermittlers. Das Haus des Markgrafen von Jining hat es nicht für nötig befunden, einen Vermittler zu meinem Vater zu schicken, sondern schickt einen Diener, um den Älteren unserer Familie Mitteilung zu machen – verachtet man etwa unser Haus Dou? Oder glaubt man, die Frauen des Hauses Dou hätten keinen Verstand und ließen sich leicht einschüchtern?« Laut befahl sie der Momo Liu, die mit Jin-Momo gekommen war, um ihr ihre Aufwartung zu machen: »Geh und sag den Leuten von Wei: Sie mögen keine Scham kennen, doch das Haus Dou hat Söhne zu verheiraten und Töchter zu vermählen und kann eine solche Schande nicht auf sich laden! Diese Ehe mögen sie schließen oder nicht – dann aber sollen sie den Jadering zurückgeben, den meine Mutter damals der Frau des Markgrafen geschenkt hat, und von da an gehen Söhne und Töchter ihre eigenen Wege, jeder ohne den anderen. Es gibt schlechterdings keinen Grund, binnen hundert Tagen zu heiraten!« Dabei sah sie Jin-Momo kein einziges Mal an, als wäre diese gar nicht im Raum.

Jin-Momo wurde es beim Zuhören schwer ums Herz.

Die junge Herrin des Hauses hatte befürchtet, mit Dou Binghengs Eintritt in das Staatssekretariat würde auch Dou Jues Rang und Stellung steigen wie das Wasser im Fluss, und sie hatte deshalb die Heirat noch während der heißen Trauerzeit vorgeschlagen, damit die vierte Tochter des Hauses Dou nach der Vermählung nicht großspurig werde. Daß diese vierte Tochter des Hauses Dou dermaßen scharfzüngig sein würde, hatte sie nicht erwartet.

Zuerst hatte sie eine Zofe zur zweiten Großmutter geschickt, um zu fragen, ob jemand aus dem Haus Wei gekommen sei. Da man dann einander gegenüberstand, konnte sie es nicht umgehen, der vierten Tochter Dou ihre Aufwartung zu machen. Doch kaum war sie eingetreten, hatte sie noch kein Wort sagen können, da schimpfte die vierte Tochter Dou bereits los, so daß sie völlig überrumpelt war und nicht wußte, ob sie vor- oder zurückgehen sollte.

Wenn man das Auftreten dieser vierten Tochter Dou betrachtete, war es kein Wunder, daß die junge Herrin sich Sorgen machte.

Würde sie wirklich in dieses Haus einheiraten, so fürchtete man, selbst die junge Herrin vermöchte sie nicht im Zaum zu halten!

Da konnte sie nicht umhin zu sagen: »Die vierte Tochter mißversteht uns! Unsere Herrin und die junge Herrin hegen keineswegs die Absicht, das Haus Dou geringzuschätzen. Allein der Markgraf ist an seiner Krankheit verstorben, und im Hause herrscht wirres Durcheinander; man hat seit jeher von der Tugend der vierten Tochter gehört und wollte sie deshalb so früh wie möglich ins Haus holen, sie so früh wie möglich zur Frau des Markgrafen ernennen lassen und ihr auch die Angelegenheiten des Hauses so früh wie möglich übergeben. Unser junger Erbe hat keine weiteren Brüder, so wird doch das ganze Vermögen dem jungen Erben gehören, und alle Ausgaben und Aufwendungen des Hauses kommen doch dem jungen Erben und Euch, der vierten Tochter, zugute …«

Doch sie konnte ihren Satz nicht zu Ende sprechen, denn Dou Chi unterbrach sie verächtlich: »Wer ist denn das? Warum gibt sie sich den Anschein, als könnte sie hier das Regiment führen?«

Jin-Momo war noch nie dermaßen geringgeschätzt worden; ihr Gesicht lief rot an wie ein Tuch, und sie erklärte: »Ich heiße mit Familiennamen Jin und bin die Amme der jungen Herrin des Hauses des Reichsverteidigers von Jing …«

Eben weil man es wußte, ließ man nicht ab und gab nicht nach; wäre es jemand anderes, so würde ich mich mit ihr gar nicht erst abgeben!

Schlägt man den Hund, so trifft man seinen Herrn.

Dou Yan schimpfte innerlich und stieß ein kaltes Lachen aus: »Das ist ja verwunderlich – wie kommt es, daß die junge Herrin des Hauses des Reichsverteidigers von Jing sich um die Angelegenheiten des Hauses des Markgrafen von Jining kümmert? Welche Regel des Hauses des Markgrafen von Jining ist das? Oder welche Regel des Hauses des Reichsverteidigers von Jing? Wie kommt es, daß ich davon noch nie gehört habe?«

Einen so großen Vorwurf auf sich zu laden, das konnte auch Jin-Momo kaum verkraften. Sie verteidigte sich: »Die junge Herrin unseres Hauses sorgt sich eben um ihren Bruder aus dem eigenen Haus …«

Momo Liu durchschaute die Lage vollkommen.

Die vierte Tochter wollte dem Haus Wei offenbar eine deftige Lektion erteilen!

Da Jin-Momo im Auftrag des Hauses Wei gekommen war, um dem Haus Dou eine Botschaft zu überbringen, mußte sie, ob sie nun zum Haus des Markgrafen von Jining oder zum Haus des Reichsverteidigers von Jing gehörte, gewiß eine angesehene Person im Haus Wei sein, und die vierte Tochter würde früher oder später in das Haus des Markgrafen von Jining einheiraten. Zunächst hatte sie geglaubt, Dou Yan habe Jin-Momo herbeigeholt, um sie für sich zu gewinnen; doch nun zeigte sich, daß die vierte Tochter das Haus Wei überhaupt nicht fürchtete.

Das war auch gut so, damit das Haus Wei nicht glaubte, im Haus Dou sei niemand mehr!

Noch während der heißen Trauerzeit zu heiraten – auf so etwas mußte man erst einmal kommen!

Jetzt war der fünfte Herr in das Staatssekretariat eingetreten; zwar leitete er nun das Justizministerium, doch hatte er viele Jahre im Personalministerium gedient, und seine Verbindungen waren nicht abgerissen. Ob jener junge Erbe des Hauses des Markgrafen von Jining die Markgrafschaft erben oder ein gutes Amt erlangen wollte – er kam nicht umhin, sich der Förderung durch den fünften Herrn zu bedienen. Selbst wenn die vierte Tochter etwas schroff war, würden sie es wagen, ihr finstere Mienen zu zeigen?

Doch vermochte sie die sonst so leutselige und großzügige Dou Yan mit dieser Dou Yan, die die Brauen finster zusammenzog und die Augen zornig aufriß, beim besten Willen nicht in Einklang zu bringen; sie brauchte lange, bis sie sich wieder faßte, und stand dann schweigend daneben, tat, als sei sie taub und stumm, und hörte zu, wie Dou Yan jene Jin-Momo gehörig beschämte; erst dann warf sie der mitgekommenen Zofe einen Blick zu und gab ihr zu verstehen, sie solle einen Vorwand finden, um sie fortzurufen.

Wer an der Seite von Momo Liu dienen konnte, war natürlich ein gewiefter Mensch.

Die Zofe zog sich unauffällig und lautlos zurück, machte draußen einen Rundgang und eilte dann mit bekümmerter Miene durch den Haupthof; sie bat die Zofe von Dou Zhiwei, ihr behilflich zu sein und auszurichten: »Die zweite Großmutter hat noch etwas die Momo aus dem Haus Wei zu fragen und hat mich eigens geschickt, jene Momo zum Gespräch herüberzubitten.«

Da erst zog sich Jin-Momo mit aschgrauem Gesicht zurück, hielt die kleine Zofe fest und fragte: »Darf ich erfahren, was die zweite Großmutter von mir zu sprechen wünscht?«

Die kleine Zofe sah Momo Liu kichernd an.

Momo Liu lächelte zurückhaltend: »Jin-Momo, ruht Euch doch erst bei mir aus! Wenn wir zu Mittag gegessen haben, ist es noch früh genug, der zweiten Großmutter aufzuwarten.«

Jin-Momo begriff, dankte ihr wieder und wieder und steckte Momo Liu heimlich zwei große rote Umschläge zu.

Momo Liu nahm sie ohne jede Zier an.