Chương 66 — Tế Lễ Thủy Thần
Mục Thần Hoang Khư · Trang 2 / 3
Dũng Giang hiểm ác, nước chảy xiết, hơn nữa trong sông có nhiều thủy quái và cá dữ, cho nên dân chúng các thôn làng thường chọn cùng một ngày cùng nhau đi Giáng Long Thành, người đông thì tiện chiếu ứng lẫn nhau.
Bên sông đầy ắp bè trúc, phía xa còn có bè trúc đang tiến tới, chẳng bao lâu, nơi đây đã tụ tập hơn trăm chiếc bè trúc.
Manh Tẩu lấy ra mấy nén hương, đón gió đốt lên, cắm bên sông, những thôn dân khác nhao nhao tiến lên, cắm từng nén hương bên bờ sông, khói hương bên sông quấn quýt, theo gió nhẹ bay ra giữa dòng. Bỗng nhiên, có người cao giọng hô lên một tiếng hiệu vang vọng, tiếp đó càng nhiều người cùng nhau hát lớn bên sông, đây là một bài giang ca, hát để tế giang thần.
»Cùng người dạo chơi hề chín dòng sông, gió dữ nổi lên hề nước dậy sóng;
Cưỡi xe nước hề lọng sen che, điều hai rồng hề kèm đôi ly;
Lên Côn Lôn hề nhìn bốn phía, lòng bay bổng hề mênh mông;
Ngày sắp tối hề ngẩn ngơ quên lối về, chỉ bến xa hề ôm nỗi nhớ;
…
«
Giọng điệu cổ xưa quanh quẩn nơi mũi và cổ họng, đông đảo thôn dân cùng ngâm xướng, âm thanh du dương mà bi tráng, cảnh tượng ấy khiến Trầm Mục không hiểu sao lại cảm động vô cùng.
Bỗng nhiên mặt nước phía trước tách ra, từng con vật khổng lồ từ đáy nước lộ đầu lên.
Từ đáy nước xuất hiện là từng con thủy trung cự thú, lưng màu xanh, mọc bốn chân màng to lớn như vây cá, đầu chúng hao hao như đầu cá, nhưng lại có chiếc mũi dài, tựa như cây mâu.
Từng con thủy trung cự thú ngẩng đầu lên, như một gò núi nhỏ, mũi ghé sát nén hương bên bờ sông, hít mạnh một cái, từng nén hương bên bờ cháy vụt đi, khói bay vào trong mũi cự thú.
Đám cự thú nhắm mắt lại, qua một lát há miệng nhả ra một vòng khói lớn, dường như vô cùng khoan khoái.
Thôn dân bên bờ thừa cơ đánh xe bò lên tấm lưng xanh dài của cự thú, Trầm Mục trông thấy, cũng vội vàng đánh xe tới lưng một con cự thú, Bà Chúc lấy ra một miếng thịt lớn đã chuẩn bị sẵn ném xuống nước, con cự thú ấy ăn miếng thịt, phát ra một tiếng kêu dài ‹bàng›, rồi bốn chân màng khua nước, cõng xe bò và ba người trên xe xuôi xuống hạ lưu.
Phía sau bọn họ, từng con cự thú lưng xanh phát ra tiếng kêu dài, trong sông từng đợt tiếng kêu nối tiếp nhau, hòa cùng giọng ngâm xướng cao thấp trầm bổng ngắt nhịp của thôn dân, đám cự thú cõng họ tiến về thượng lưu.
»Đây là dị thú riêng có của Dũng Giang, gọi là Phụ Giang.
«
Bà Chúc nói: »Phụ Giang là giang thần trong lòng thôn dân sống ven sông, thích khói hương, cũng thích ăn thịt bò, nhưng thích nhất vẫn là nghe hát, nghe những bài ca ca ngợi chúng.
Người sống bên sông chỉ cần đốt mấy nén hương là có thể dẫn chúng tới, dâng lên thịt bò, là có thể để Phụ Giang cõng chúng ta ngược dòng mà đi.
Trên đường nếu Phụ Giang đói, phải ném thêm ít thịt bò, bằng không chúng không chịu đâu, sẽ quẳng chúng ta xuống nước. «
Trầm Mục chép miệng tấm tắc khen kỳ.
Cự thú Phụ Giang bơi rất nhanh, thêm nữa lại xuôi dòng, một đường phá sóng mà đi, gió mạnh táp vào mặt, thậm chí còn nhanh hơn cả tuấn mã phi nhanh trên bờ rất nhiều.
Trầm Mục thầm tính toán, với tốc độ của Phụ Giang thú, e rằng trước khi trời tối là có thể tới Giáng Long Thành cách ngàn dặm!
Trong Dũng Giang, tiếng kêu của Phụ Giang cự thú cao thấp trầm bổng, núi xanh hai bờ cũng cao thấp nhấp nhô, ánh mặt trời từ phía đối diện chiếu tới, mặt sông lấp lánh sóng vàng, rắn vàng múa loạn. Trầm Mục nhìn ra xa, bỗng nhiên cảm thấy thân tâm vô cùng rộng mở, tựa như dòng sông vàng, núi xanh, trời biếc, hẻm núi này đều thu cả vào trong lồng ngực. Đây là một vùng đất kỳ diệu, những con người kỳ diệu, những giang thú kỳ diệu, tuy rằng đối với người ngoài Hoang Khư, nơi đây đâu đâu cũng là núi cùng nước độc, đàn bà đanh đá, dân chúng ngoan cố, nhưng đối với Trầm Mục, nơi đây chính là quê hương của hắn!
Lúc chạng vạng, mặt trời lặn về phía tây, Trầm Mục thấy bên bờ sông hiện ra một bến thuyền nhỏ, từng con Phụ Giang thú dần dần chậm lại, bơi về phía bến thuyền ấy. Bà Chúc đứng dậy cười nói: »Giáng Long Thành sắp tới rồi, Trầm nhi, đánh xe xuống đi, chúng ta mau chóng vào thành.
«