Chương 356 — Việc bếp núc

Lời ấy truyền đến tai Đậu Yến.

Kiếp trước, Tống Tức đã giết Tống Sầm!

Kiếp này, nàng dù thế nào cũng phải bảo vệ được bình an cho Tống Sơ.

Đậu Hoài Đức nào đoán được tâm tư Đậu Tri Vi, chỉ cho rằng nàng vừa mới nắm được quyền chủ trì việc bếp núc nên còn chưa quen, bèn trêu: »Ta với Bá Ngạn đã hao hơi tổn sức như thế, muội ít ra cũng phải nói một tiếng cảm ơn chứ, cứ ngồi ngẩn ngơ với chén trà thế kia, hay là chê bọn ta lo chuyện bao đồng?«

Đậu Tri Vi bấy giờ mới thu tâm trí lại, mím môi cười.

Đậu Ngạn lại nghiêm mặt nói: »Tứ cô cô, cô nói thật với cháu đi, nhà họ Tống có phải rất phức tạp không?«

Nhà họ Đậu với nhà họ Tống vốn chỉ qua lại thưa thớt, hễ thân thiết lên, với sự nhanh nhạy của Đậu Hoài Đức và Đậu Ngạn, e rằng không giấu nổi bọn họ.

Nàng khẽ gật đầu, kín đáo đáp: »Nhà nào mà chẳng phức tạp?«

Đậu Ngạn không hỏi nữa, cười nói: »Vậy thì Lục lão cữu gia quả nhiên là người chính trực đoan phương, nếu không, e rằng chuyện hôm nay khó được giải quyết êm đẹp như vậy.«

Đậu Yến rốt cuộc là người làm dâu, cho dù Tống Sầm đối xử khắt khe với nàng, nàng cũng chỉ đành chịu đựng, nếu trước mặt người ngoài mà than vãn, nàng sẽ mang tiếng bất hiếu. Theo kế hoạch ban đầu, nàng chỉ định mời người nhà họ Lục tới làm chứng, nhân dịp này để người nhà họ Lục biết rằng không phải nàng bất hiếu với Tống Sầm, mà chính Tống Sầm hành xử chẳng có quy củ, chỉ vì một câu nói của con dâu không hợp ý mình mà ép con trai bỏ vợ, sau này nếu lại có tin đồn gì về mâu thuẫn giữa nàng và Tống Sầm, người đời tự nhiên sẽ quy trách nhiệm về phía Tống Sầm, tạo tiền đề cho bước tiếp theo của nàng là giành quyền chủ trì việc bếp núc ở Anh Trấn Quốc phủ. Nhưng nàng không ngờ, hai vị lão phu nhân còn thấu đáo hơn nàng tưởng, chẳng những răn dạy Tống Sầm một trận, mà còn bắt Tống Sầm giao ngay quyền quản gia cho nàng.

Nàng sờ vào tấm bài tre đã qua tay không biết bao nhiêu thế hệ, được mân mê đến mức nhẵn bóng như ngọc, lòng bất giác nghĩ ngợi miên man.

Chỉ có Đậu Hoài Đức là hơi lo lắng nói: »Bọn ta lấy Nhị thái phu nhân và Ngũ bá phụ ra làm cớ, sẽ không có ngày bại lộ chứ?«

Cái gọi là Nhị thái phu nhân nổi giận, Đậu Bỉnh Hành còn đang quỳ, chẳng qua chỉ là lời bọn họ dọa nạt Tống Sầm.

Đậu Ngạn cười nói: »Muội yên tâm đi. Giờ Tống Sầm thấy nhà họ Đậu e rằng đều phải đi đường vòng, hắn lại đi đối chất với Ngũ bá phụ làm gì? Cho dù có đi đối chất, Ngũ bá phụ chẳng lẽ lại thiên vị Anh Trấn Quốc phủ?«

Đậu Hoài Đức bấy giờ mới thở phào.

Đậu Ngạn đứng dậy chào từ biệt: »Ra ngoài cả ngày rồi, muội cũng phải về. Qua Tết, muội lại tới thăm Tứ cô cô.«

Đậu Yến giữ bọn họ ở lại dùng cơm: »Ngoài kia gió lạnh gào thét, trong bụng không có chút canh nóng nào, bước ra ngoài sẽ khó chịu lắm. Ta đã bảo nhà bếp làm lẩu rồi, các ngươi ăn tối rồi hẵng về.«

Đậu Hoài Đức thì muốn ở lại ăn tối: »Ta nói với mẹ là đi ngõ Ngọc Kiều. Về nhà thì ăn tối thế nào được? Đang dịp Tết thế này, quán xá trên phố đóng cửa hết cả, muội bảo ta biết đi đâu tìm đồ ăn?«

Đậu Ngạn đang phân vân, thì tiểu tư vào báo: »Thế tử gia đã về rồi!«

Đậu Yến nhân đó giữ chàng lại: »Muội vẫn chưa gặp Tứ dượng của muội đâu nhỉ? Đã gặp nhau rồi thì...«

Đậu Yến xuất giá thẳng từ ngõ Vân Thê tự, người nhà họ Đậu ở Chân Định vẫn chưa biết Tống Nghiễn, kể cả tổ mẫu.

Đang lúc nói chuyện thì Tống Nghiễn đã vén rèm bước vào.

Trên đường, Vũ Di đã kể cho chàng nghe chuyện xảy ra hôm nay, Đậu Hoài Đức thì chàng đã quen. Chàng thanh niên xa lạ kia hẳn là Đậu Ngạn.

Chàng cười chào Đậu Hoài Đức, rồi bắt chuyện với Đậu Ngạn: »Tứ cô của ngươi thường khen ngươi là người đứng đầu hàng chữ Khải. Hồi nhỏ ta cũng được ngươi chăm sóc nhiều, hôm nay gặp mặt, quả nhiên khí chất hiên ngang, phong lưu tuấn tú.« Hết mực khách sáo.

Đậu Ngạn là người đọc sách, học theo phong thái Ngụy Tấn, chẳng nói mấy năm nay đi khắp bắc nam đã tăng thêm bao nhiêu kiến thức. Cho dù lùi lại mười năm, Đậu Ngạn gặp Tống Nghiễn cũng chẳng hề nao núng, lúc này thấy Tống Nghiễn đối đãi lễ độ với mình, đương nhiên cũng chẳng giữ kẽ, bèn hàn huyên cùng Tống Nghiễn.

Chốc lát, Nhược Chu vào hỏi bày lẩu ở đâu.

»Bày ở Tiểu Hoa sảnh đi nhỉ?« Đậu Yến hỏi ý Tống Nghiễn, »Tiểu Hoa sảnh có đốt lò sưởi ngầm, mấy chậu mai trắng đang nở đúng độ.«

Ba người bèn đến Tiểu Hoa sảnh.

Rượu qua ba tuần, Tống Nghiễn, Đậu Hoài Đức và Đậu Ngạn đều thả lỏng, nói năng ngày càng tùy tiện, cũng ngày càng tâm đầu ý hợp.

Đậu Ngạn liền chỉ Đậu Hoài Đức đang ra sức chuốc rượu mình, nói với Tống Nghiễn: »Người chú ngốc của cháu đây, muốn chuốc rượu thì cũng phải chuốc ngài chứ, lại đi chuốc cháu.«

Tống Nghiễn cười hì hì, thấy Đậu Hoài Đức không coi mình là người ngoài, trong lòng có chút đắc ý nho nhỏ, uống càng hăng.

Đậu Ngạn còn khá, Đậu Hoài Đức bắt đầu líu lưỡi, có phần không giữ nổi mình, bèn kể với Đậu Ngạn chuyện Khuông Tú: »Cái mối quan hệ vai vế gì đó của hắn rốt cuộc có đáng tin không đấy? Người các ngươi nói, ta tìm mãi mà chẳng thấy. Chẳng lẽ bị người ta lừa rồi?«

Tống Nghiễn cũng chẳng đoái hoài gì đến chuyện phi lễ vật thính, hỏi Đậu Ngạn: »Ngươi muốn tìm ai? Có cần ta giúp không?«

Đậu Ngạn đang phiền lòng vì chuyện này.

Đã nhờ đến Đậu Hoài Đức mà chẳng được gì, nhưng cũng không thể vì chuyện nhỏ nhặt ấy mà đi tìm Ngũ bá tổ chứ?

Nghĩ đến việc Tống Nghiễn là Đồng tri của Kim Ngô vệ, lại coi quân ở Huyền Sóc thành, chàng bèn »ôi chà« một tiếng, trong lòng dấy lên chút hy vọng.

Chàng kể lại đầu đuôi sự việc cho Tống Nghiễn: »... Kẻ sai khiến huyện lệnh Phiên Ngư chính là người tên Phạm Sĩ Trù này, nghe nói hắn mở một tiệm trà ở phố Tiền Môn, nhưng ta đi mấy lần cũng không tìm ra kẻ họ Phạm ấy.«

»Chuyện này ngươi cứ giao cho ta.« Tống Nghiễn rót thêm rượu cho Đậu Ngạn, »Trong hai ngày nữa ta sẽ cho ngươi tin tức.«

»Thế thì tốt quá!« Đậu Ngạn không giữ kẽ với chàng, hai người cụng chén, không khí ngày càng rôm rả, kết quả là bữa rượu kéo dài đến khi trống canh một điểm, nếu không phải Đậu Yến sợ Lục bá mẫu ở nhà lo lắng, e rằng bọn họ còn chẳng nỡ chia tay.

Tống Nghiễn lại sai người đưa Đậu Hoài Đức và Đậu Ngạn về, còn mình thì ôm lấy Đậu Yến, giở trò say rượu.

»Thọ Viện, nàng giỏi thật! Nếu nàng là nam tử, ắt sẽ là vị đại tướng quân ấy, binh bất huyết nhận, đã nắm tấm bài chủ trì việc bếp núc trong tay rồi.«

»Hôm nào rảnh, chúng ta đến nhà họ Lục lạy hai vị lão phu nhân một lạy nhé? Không có hai vị lão phu nhân, e rằng chuyện này còn phải vướng mắc dài dài.«

»Tết đến, chúng ta cũng mở tiệc đãi khách xuân ở nhà nhé? Lúc đó mời mấy vị cữu huynh và mấy vị cháu trai đến, chúng ta làm cho thật náo nhiệt.«

»Ta từ nhỏ lớn lên ở nhà cữu cữu, sau này con chúng ta ra đời, chúng ta cũng thường dẫn chúng đến ngõ Long Hoa tự, để nhạc phụ đại nhân khai tâm cho bọn trẻ.«

Chàng lải nhải nói suốt nửa đêm, câu nào cũng thấm đẫm khát vọng về cuộc sống tương lai.

Đậu Yến ngồi bên giường, nhìn Tống Nghiễn sau khi uống canh giải rượu đã ngủ say. Không khỏi mỉm cười nơi khóe miệng, nhẹ nhàng hôn lên má chàng, lúc này mới thổi tắt đèn lên giường nghỉ ngơi.

Sáng hôm sau thức dậy, Tống Nghiễn quên sạch những gì mình đã nói, chỉ mơ hồ nhớ ra hình như mình đã đồng ý với Đậu Ngạn điều gì đó.

Chàng không khỏi vỗ đầu kêu »hỏng rồi«, bữa sáng cũng không ăn, vội vàng ra khỏi cửa.

Đậu Yến mỉm cười.

Nàng thấy Tống Nghiễn như thế mới giống một thiếu niên chưa đến tuổi nhược quán, tràn đầy sức sống. Người ta nhìn vào liền cảm thấy phấn chấn.

Nàng ngồi trước bàn trang điểm để Nhược Đồng giúp chải đầu.

Cam Lộ lại đến bẩm báo: »Các bà quản sự trong phủ đứng chờ trước cửa Di Chí đường, gió lạnh thổi vi vút, ai nấy đều run lẩy bẩy.«

Những bà quản sự này hẳn cũng đã nhận được tin rồi.

Đậu Yến dặn Cam Lộ: »Ngươi nói với họ, Tưởng phu nhân khi còn sống có quy củ thế nào, ở chỗ ta vẫn giữ nguyên quy củ ấy. Bảo họ nên làm gì thì cứ làm.«

Lời truyền ra, mấy bà quản sự nhìn nhau.

Cũng có người từng làm việc dưới trướng Tưởng thị, đảo mắt một cái, liền đi lên thượng viện.