Kapitel 356 — Die Schlüsselgewalt

Die Kunde davon gelangte bis zu Dou Yan.

Im früheren Leben hatte Song Ji Song Cen getötet!

In diesem Leben musste sie unter allen Umständen Song Chus Sicherheit bewahren.

Dou Huaide konnte unmöglich erraten, was in Dou Zhiwei vorging; er hielt es schlicht für die Unbeholfenheit einer Frau, die eben erst die Schlüsselgewalt über den Haushalt erhalten hatte, und neckte sie: »Boyan und ich haben uns derart abgemüht, da könntest du uns wenigstens ein Wort des Dankes gönnen. So aber sitzt du da und starrst in deine Teetasse – willst du uns etwa vorwerfen, dass wir uns unnötig eingemischt haben?«

Erst da raffte Dou Ci ihre Gedanken zusammen und lächelte mit geschlossenen Lippen.

Dou Yan jedoch wurde ernst und sagte: »Vierte Tante, sag mir die Wahrheit – ist es im Hause Song so verworren?«

Die Häuser Dou und Song standen einander nur fern; käme man sich näher, so ließe sich vor der Findigkeit Dou Huaides und Dou Yans nichts verbergen.

Sie nickte leicht und sagte zurückhaltend: »In welchem Hause ist es denn nicht verworren?«

Dou Yan fragte nicht weiter, sondern lächelte: »Und dieser alte Herr Onkel Lu ist wahrhaftig ein aufrechter und rechtschaffener Mann – sonst wäre die heutige Angelegenheit wohl kaum so glimpflich ausgegangen.«

Dou Yan war schließlich eine Schwiegertochter; mochte Song Cen sie auch hart behandeln, sie konnte es nur hinnehmen, und hätte sie sich vor Fremden beklagt, so wäre ihr der Ruf der Unkindlichkeit angehängt worden. Nach ihrem ursprünglichen Plan hatte sie bloß die Leute des Hauses Lu als Zeugen herbeiholen wollen, um bei dieser Gelegenheit deutlich zu machen, dass nicht sie es an Ehrfurcht gegenüber Song Cen fehlen ließ, sondern dass Song Cen ohne jede Ordnung handelte, indem er seinen Sohn zur Verstoßung der Gattin trieb, nur weil ihm ein Wort der Schwiegertochter nicht passte; bräche später irgendein Zwist zwischen ihr und Song Cen hervor, so würde die Welt die Schuld von selbst Song Cen zuschieben – eine Vorbereitung für ihren nächsten Schritt, die Schlüsselgewalt über den Haushalt des Yingzhen-Herzogs zu erlangen. Doch sie hätte nimmer gedacht, dass die beiden alten Damen weit klarsichtiger waren, als sie sich vorgestellt hatte: Sie wiesen Song Cen nicht nur scharf zurecht, sondern ließen ihn ihr sogleich die Verwaltung des Haushalts übergeben.

Sie strich über die hölzernen Gegenstücke der Haushaltsmarken, die von unzähligen Generationen in den Händen gedreht und geglättet worden waren wie Jade, und ihren Gedanken waren keine Grenzen gesetzt.

Dou Huaide hingegen sagte ein wenig besorgt: »Wir haben die Zweite Großmutter und den Fünften Onkel vorgeschoben – wird das nicht noch ans Licht kommen?«

Dass die Zweite Großmutter in Zorn geraten und Dou Bingheng noch immer auf den Knien liege, war nichts als ein Trugbild, mit dem sie Song Cen hinters Licht geführt hatten.

Dou Yan lachte: »Sei unbesorgt. Heutzutage macht Song Cen wohl schon einen Bogen um das Haus Dou – wie sollte er da hingehen und sich mit dem Fünften Onkel auseinandersetzen? Und selbst wenn, würde der Fünfte Onkel etwa dem Yingzhen-Herzogshaus den Rücken stärken?«

Erst da atmete Dou Huaide auf.

Dou Yan erhob sich zum Abschied: »Ich bin den ganzen Tag fort gewesen, nun muss ich heim. Nach dem Neujahrsfest komme ich wieder, um die Vierte Tante zu besuchen.«

Dou Yan hielt sie zum Essen zurück: »Draußen pfeift der eisige Wind; wer da hinausgeht, ohne etwas Heißes im Magen zu haben, dem wird übel zumute. Ich habe in der Küche bereits einen Feuertopf ansetzen lassen – erst nach dem Abendessen geht ihr heim.«

Dou Huaide aber wollte zum Abendessen bleiben: »Mutter habe ich gesagt, ich sei in die Yuqiao-Gasse gegangen. Wie sollte ich da heimkehren und noch zu Abend essen? Und zu diesen Neujahrstagen haben alle Garküchen auf der Straße geschlossen – wo soll ich denn etwas zu essen finden?«

Dou Yan zögerte noch, da trat ein Diener herein und meldete: »Der junge Herr ist zurückgekehrt!«

Dou Yan nutzte die Gelegenheit, ihn zu halten: »Du hast deinen Vierten Onkel, den Gemahl der Vierten Tante, noch gar nicht gesehen, nicht wahr? Da du ihn nun einmal antriffst …«

Dou Yan war geradewegs aus der Yunqi-Tempel-Gasse in die Ehe gegangen; im Hause Dou zu Zhending kannte man Song Yan noch nicht, die Großmutter eingeschlossen.

Noch während dieser Worte hob Song Yan den Türvorhang und trat ein.

Unterwegs hatte Wuyi ihm bereits erzählt, was sich an diesem Tag zugetragen hatte; Dou Huaide war ihm vertraut. Der andere, fremde junge Mann musste wohl Dou Yan sein.

Lächelnd erwies er Dou Huaide seine Aufwartung und wandte sich dann an Dou Yan: »Deine Vierte Tante lobt dich oft als den Ersten der Qi-Generation. Auch in der Kindheit hast du mir manche Fürsorge erwiesen; heute, da ich dich sehe, bist du wahrhaftig von stattlicher Haltung, gewandt und schön.« Äußerst zuvorkommend.

Dou Yan war ein Gelehrter und pflegte den Stil der Wei- und Jin-Zeit; ganz zu schweigen davon, dass er in den letzten Jahren kreuz und quer durchs Land gezogen war und mancherlei Kenntnis gewonnen hatte – selbst zehn Jahre früher wäre Dou Yan einem Song Yan nicht schüchtern begegnet. Da er nun sah, dass Song Yan ihm zuvorkommend begegnete, hielt auch er sich nicht steif zurück, sondern plauderte mit ihm.

Kurz darauf kam Ruozhu und fragte, wo der Feuertopf gedeckt werden solle.

»Stellen wir ihn in die kleine Halle?«, fragte Dou Yan und sah nach Song Yan hin. »In der kleinen Halle ist der Boden beheizt, und die paar Töpfe mit Winterblüten stehen gerade in voller Blüte.«

So begaben sich die drei in die kleine Halle.

Nach dem dritten Rundgang des Weines wurden Song Yan, Dou Huaide und Dou Yan alle gelöst, ihre Worte wurden immer zwangloser und immer vertrauter.

Da wies Dou Yan auf den Dou Huaide, der ihm unablässig zutrank, und sagte zu Song Yan: »Sieh nur meinen törichten Onkel – wenn er schon jemandem zutrinken will, dann doch Euch; stattdessen gießt er mich voll.«

Song Yan kicherte vor sich hin; es freute ihn ein wenig, dass Dou Huaide ihn nicht als Fremden behandelte, und er trank noch unbekümmerter.

Dou Yan ging es noch leidlich, doch Dou Huaide begann mit der Zunge zu lallen und sich selbst kaum mehr im Zaum zu halten; er sprach zu Dou Yan von Kuang Xiu: »Ist diese Sache mit seiner angeblichen Verwandtschaft aus der Vätergeneration denn wirklich verlässlich? Die Person, von der ihr sprecht, habe ich den halben Tag lang gesucht und nicht gefunden. Hat man uns etwa hinters Licht geführt?«

Song Yan kümmerte sich nicht um allerlei Gebote des Anstands und fragte Dou Yan: »Wen suchst du denn? Soll ich dir helfen?«

Dou Yan plagte sich ohnehin mit dieser Sache.

Er hatte Dou Huaide bemüht und nichts erreicht, aber er konnte doch nicht wegen einer solchen Kleinigkeit den Fünften Großonkel angehen.

Bei dem Gedanken, dass Song Yan Beisitzer der Jinyu-Wache und dazu noch bei der Stadtwache von Xuanshuo war, entfuhr ihm ein ›Oh!‹, und in seinem Herzen regte sich ein wenig Hoffnung.

Er erzählte Song Yan den Hergang: »… Der die Anweisung an den Kreishauptmann von Panyu gab, ist eben dieser Mann namens Fan Shizhou; er soll in der Qianmen-Straße einen Teeladen haben, doch ich war mehrere Male dort und habe keinen gefunden, der Fan heißt.«

»Überlass diese Sache nur mir«, sagte Song Yan und schenkte Dou Yan nach. »In ein, zwei Tagen bekommst du Nachricht.«

»Das wäre vortrefflich!« Dou Yan nahm kein Blatt vor den Mund; die beiden stießen an, die Stimmung wurde immer besser, und so tranken sie fort bis zum ersten Trommelschlag der Nachtwache. Hätte Dou Yan nicht gefürchtet, dass die Sechste Tante daheim in Sorge geraten könnte, so hätten sie sich wohl kaum zum Aufbruch entschließen können.

Song Yan ließ Dou Huaide und Dou Yan nach Hause geleiten, hielt jedoch selbst Dou Yan umschlungen und begann, seinen Rausch auszuleben.

»Shouyuan, du bist wahrhaftig tüchtig! Wärst du ein Mann, so wärest du gewiss jener große General, der ohne Blutvergießen die Haushaltsmarken der Schlüsselgewalt in die Hand bekommt.