Chương 244 — Bước vào cửa

Lúc này, phủ Anh Trấn Quốc kẻ đến người đi tấp nập, khách khứa chật kín sân.

Tống Sầm đứng ở chính sảnh, chào hỏi thân bằng hảo hữu đến dự lễ, cười đến mức mặt gần như cứng đờ.

Nhân lúc rảnh, hắn hạ giọng hỏi Lý Hiến – quản sự ở bộ phận tiếp đãi đang theo hắn tiếp khách: »Tiên sinh Đào vẫn chưa trở về sao?«

Tứ tiểu thư nhà họ Đậu sao tự nhiên lại có thêm một gánh sính lễ toàn ngân phiếu, không cần Tống Sầm dặn dò, Đào Quân đã tự mình đi dò la hỏi han. Chỉ có điều từ hôm qua đến hôm nay vẫn chưa có tin tức đích xác, lòng Tống Sầm vô cùng bất an, cứ cảm thấy mình như đã sơ suất điều gì, mà nghĩ mãi lại chẳng ra rốt cuộc mình sơ suất ở đâu, khiến hắn thấy như đang đứng bên vực thẳm, trong lòng chẳng chút vững vàng.

Lý Hiến vội nói: »Tiên sinh Đào vẫn chưa về. Nhưng tiểu nhân đã cho người chờ sẵn trong phòng tiên sinh Đào, hễ người về là mời đến gặp ngài ngay.«

Tống Sầm khẽ gật đầu, chợt thấy Lục Phục Lễ râu tóc bạc trắng bước tới.

Hắn sửa lại tâm trạng, tươi cười hòa nhã đón lên gọi một tiếng »nhị cữu«, rồi hành lễ.

Lục Phục Lễ tuy xếp thứ hai, nhưng người anh phía trên ông đã chết yểu từ năm tám tuổi, nên thực tế ông chính là trưởng tử nhà họ Lục. Nghe nói Tống Sầm cưới cho Tống Nghiễn một người vợ có gia tài vô cùng hùng hậu, Lục Phục Lễ chẳng hề tỏ ra hài lòng rạng rỡ như Lục Trạm – cháu trai ông – vẫn tưởng.

Ông kéo Tống Sầm ra chỗ hành lang vắng vẻ bên ngoài, hạ giọng hỏi: »Phẩm hạnh của Tứ tiểu thư nhà họ Đậu ra sao, cháu đã tự mình đi dò hỏi chưa?«

Tống Sầm có phần mất kiên nhẫn.

Đây đã là lần thứ ba Lục Phục Lễ hỏi hắn như thế.

Lần đầu là khi nhà họ Lục nghe tin hắn cầu hôn Tứ tiểu thư nhà họ Đậu cho Tống Nghiễn, đặc biệt tới hỏi han tường tận; lần thứ hai là khi hắn đến nhà họ Lục đưa thiếp mừng.

»Nhị cữu,« Tống Sầm hơi phật ý, »Nghiễn Đường là con trai cháu, lẽ nào cháu lại hại nó?«

Lục Phục Lễ nghe vậy nhíu mày, nói: »Chẳng lẽ cháu cho rằng người cữu cữu này xen vào quá nhiều? Ta chỉ thấy phủ Anh Trấn Quốc to lớn như thế mà chẳng có người trông coi chuyện bếp núc, sợ cháu nhất thời hồ đồ chọn nhầm người thôi…«

Vẻ không vui hiện rõ nơi đuôi mắt và đầu mày Tống Sầm.

Lục Phục Lễ không khỏi thầm thở dài trong lòng, nghĩ Tống Sầm cũng đã là kẻ cưới dâu, sắp làm cha chồng rồi, mình không thể cứ mãi coi hắn là trẻ con mà nhìn chằm chằm được. Bèn nuốt những lời chưa nói hết vào, chuyển sang nêu chút lo lắng của mình: »Cung Càn Thanh, cung Khôn Ninh và cung Từ Ninh đều không có tin tức gì gửi tới sao?«

Xưa kia, khi Thế tử hoặc Đích trưởng tử, Đích trưởng tôn của phủ Anh Trấn Quốc cưới vợ, trong cung đều có ban thưởng xuống.

»Không có!« Nhắc đến chuyện này, Tống Sầm cũng thấy bất an, hạ giọng nói, »Nghe nói long thể Hoàng thượng không được khỏe, trong cung e là chẳng có lòng dạ nào lo chuyện này?« Nhưng trong lòng hắn lại đang đoán già đoán non, chẳng lẽ Hoàng thượng bực mình vì hắn đột nhiên dạm hỏi một mối hôn sự cho Tống Nghiễn, nhân cơ hội này cho hắn một đòn lập uy?

Lục Phục Lễ nói: »Cháu có đoán được vì sao không?«

»Sao có thể tùy tiện phỏng đoán thánh ý!« Câu nói của Tống Sầm nghe rất đường hoàng, khiến trong lòng Lục Phục Lễ rất không dễ chịu.

Đợi đến khi Tứ tiểu thư nhà họ Đậu bước vào cửa, e rằng nhà họ Tống và nhà họ Lục sẽ càng ngày càng xa cách.

Biết thế này thì từ đầu…

Lục Phục Lễ thở dài, quay về chính sảnh.

Tống Sầm thì không muốn gượng cười gượng nói với các vị khách kia nữa.

Hắn dặn Lý Hiến: »Đợi kiệu hoa đến, ngươi hẵng đến gọi ta.« Rồi trở về Tê Hương viện.

Ai ngờ hắn vừa nằm xuống, kiệu hoa của Tống Chi đã về tới.

Hắn vừa lẩm bẩm vừa bước ra chính đường.

Bước qua chậu tiền lương, bắn vào rèm kiệu, tân nương ôm bình bảo bước xuống kiệu.

Mọi người lúc này mới nhận ra tân nương có thân hình khá cao ráo.

Nữ tử lấy sự cung thuận làm đức hạnh. Người cao ráo đương nhiên không bằng người nhỏ nhắn khiến người ta thấy dịu dàng.

Mã Hữu Minh và mấy người khác không khỏi trợn tròn mắt.

Thẩm Thanh càng nhỏ giọng bàn tán với Trương Tục Minh: »Đại công tử nhà họ Tống vén khăn lên, chẳng lẽ bị dọa cho nhảy dựng?«

Phá động phòng, ấy là chuyện của những nhà hàn môn nhỏ bé.

Bọn họ chỉ có thể đợi sau ba ngày tân nương về nhà, mượn danh nghĩa thông gia thân thiết mà xông vào phủ Anh Trấn Quốc, mới có cơ may nhìn thấy tân nương trông thế nào.

Trương Tục Minh thì chẳng vội, vợ hắn làm tân nương, đợi lát nữa hỏi vợ là xong.

Nghe những lời bàn tán ấy, Tống Sầm chỉ mỉm cười không nói.

Bái xong trời đất, tân nhân được vợ của Uông Tự – người làm tân nương – và vợ Trương Tục Minh dìu vào tân phòng.

Lúc này người đưa dâu bên nhà gái đã được sắp xếp sang nơi khác nghỉ ngơi. Chỉ có bà toàn phúc bên nhà gái theo tới, cùng với bà toàn phúc bên nhà trai, theo tân nhân vào tân phòng.

Ép khăn, rải màn, vén khăn trùm đầu. Tống Nghiễn và Đậu thị lúc này mới lại được gặp nhau.

Tống Khác Do thở phào nhẹ nhõm.

Nhà gái đưa của hồi môn, nhà trai nhất định phải tạ thân. Nhưng nghi lễ tạ thân này có khi được cử hành vào ngày đưa của hồi môn, nhà trai cùng đi với người giục trang sang nhà gái, rồi dập đầu với nhạc phụ, nhạc mẫu, bày tỏ »tạ thân nghênh trang«. Cũng có khi được sắp xếp vào ngày xuất giá, kiệu hỉ vào cửa, tân lang do bà mối dẫn đường, thẳng tiến chính đường, dập đầu với nhạc phụ, nhạc mẫu. Ngày giục trang đã tạ thân rồi thì ngày cưới không phải tạ thân nữa, hai lễ không thể tiến hành song song. Lại vì lễ trước là nam chủ cùng đi với người giục trang sang nhà gái, sẽ mang theo lượng lớn lễ vật, ngày thành thân lại có thể khiêng kiệu hoa mà đi, trông vừa thể diện vừa gọn gàng, người nhà kinh đô cưới dâu thường chọn lễ trước. Còn hắn đặc biệt chọn ngày thành thân để đi tạ thân, chính là để tận mắt nhìn thấy Đậu Yến bước lên kiệu… Hắn không muốn tự cho mình là đúng, rồi lại phạm phải sai lầm mà Ngụy Phan từng phạm!

Đậu Yến, rốt cuộc đã thuận thuận lợi lợi cùng hắn bái đường thành thân!

Nhưng chưa kịp để lòng hắn lắng xuống, Triệu thái thái bỗng nhiên hét lớn »thăng quan rồi! Thăng quan rồi!«

Tống Sơ sững người.

Hắn biết quản sự thân tín nhất của nhạc phụ tên là Cao Thăng, nhưng hắn thành thân thì có liên quan gì đến Cao Thăng?

Tống tức thì trông thấy Tống phu nhân nhanh tay nhanh mắt giật lấy chiếc khăn che mặt đỏ từ tay ông.

Ông không kìm được mà nhìn về phía Đậu Yến.

Đậu Yến nhịn cười không nổi, quay mặt đi.

Tống phu nhân là muốn bảo Tống Nghiễn đừng ngồi xuống…

Tống Nghiễn vẻ mặt ngơ ngác.

Tống phu nhân và Lục đại nãi nãi trông thấy, cũng đều cười theo.

Lục đại nãi nãi bèn bước đến bên cạnh Tống Nghiễn, khẽ giải thích: »Ngươi phải ngồi lên chiếc khăn che mặt ấy!«

»Ồ!« Tống Nghiễn hoàn hồn, đưa tay định giật lại chiếc khăn trong tay Tống phu nhân, »Ta không biết còn có quy củ này…«

Tống phu nhân ngoài dự liệu của Tống Nghiễn, tay vung lên, khiến ông vồ hụt.

»Không được đâu!« Tống phu nhân cười nói, »Vừa rồi ngài không ngồi, bây giờ thì không thể ngồi nữa!«

Tống Nghiễn đang định đưa tay giật lần nữa, bèn dò hỏi nhìn về phía Lục đại nãi nãi.

Lục đại nãi nãi liền cười nói: »Đây chẳng qua chỉ là một cách lấy may thôi — nếu chú rể ngồi lên khăn che mặt, thì sau khi thành thân sẽ đè được cô dâu một bậc!«

Tống Khác Do cười gượng: »Thế, thế thì không ngồi vậy!«

Mọi người trong phòng nghe xong đều bật cười.

Lục đại nãi nãi nhìn Đậu Yến với đôi lông mày dài vẽ vào tận mai tóc, khí phách bức người mà lại diễm lệ chói mắt, không khỏi cảm khái.

Anh hùng khó qua ải mỹ nhân!

Tống biểu thúc vốn là người lạnh lùng như thế, mà khi trông thấy cô dâu, lại nói ra được những lời như vậy!

Bà dặn dò Tống Nghiễn: »Mau hái một bông hoa nhung trên đầu em dâu cắm lên chỗ cao ấy.«

Tống Toại muốn hỏi cho rõ nguyên do, như thể sợ Đậu Yến chịu thiệt vậy.

Đậu Yến hơi ngớ người.

Nàng có nằm mơ cũng không ngờ, Tống Nghiễn lại có lúc ngẩn ngơ như vậy…

Đậu Yến cúi đầu xuống, coi như không nhìn thấy gì!

Lục đại nãi nãi thì vừa tức vừa buồn cười, nói: »Là ý vợ chồng hòa hợp, sớm sinh quý tử đấy!«

Tống Nghiễn lúc này mới hơi ửng mặt, hái một bông hoa nhung trên đầu Đậu Yến, lại hỏi Lục đại nãi nãi: »Cắm vào đâu?«