제13장 나무 막대 백 번의 매질, 생기를 끊다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
방금 말한 것은 상반신만 남은 그 장한이었다. 얼굴에 살이 뒤덮인 그는 대나무 광주리에 앉아 성이 나서 수염을 부풀리고 눈을 부릅뜨며, 멀리서부터 심목을 꾸짖었다. »보아하니 네 훈련이 아직 부족하구나! 칼이 없다느니, 작은 나무 막대기라느니 하는 말은 집어치워라.
도법이 정교하기만 하면 맨손으로도 한 칼에 베어 죽일 수 있다! « 심목은 안도의 한숨을 내쉬며 쉰 목소리로 말했다. »축 할머니, 도 할아버지, 단사 할아버지, 다들 오셨습니까?
« 축 할머니가 킥킥 웃으며 말했다. »우리가 온갖 고생을 하며 너를 키웠는데, 네가 처음 집을 나서서 낯선 여자와 바깥에서 밤을 보내는데 우리가 어찌 걱정되지 않겠느냐.
당연히 와서 한번 살펴봐야지. « 심목은 눈을 깜빡이며 떠보았다. »얼마나 오래 계셨습니까?
« 재부가 코웃음을 치며 말했다. »네가 짐승 떼의 배 밑에서 그 녀석과 크게 싸울 때 우리는 이미 도착해 있었다. 그러지 않고서야 내가 네가 모두 오천사백칠십육 번을 휘둘렀다는 것을 어떻게 알겠느냐? « 심목의 얼굴이 어두워졌다.
이 노인네들은 분명 일찍 도착해 있었는데도 자신을 죽을 힘을 다해 싸우게 하고, 하마터면 목숨을 잃을 뻔하게 했다. 그제야 그는 깨달았다.
짐승 떼가 그와 저 사형에게 덤비지 않은 것이 이상하더니, 알고 보니 재부 일행에게 쫓겨 간 것이었다. »바깥 마을 사람들은 할머니와 이정 할아버지 일행이 모두 나쁜 사람이라고 하던데, 정말입니까? 하지만 저는 할머니 일행이 모두 좋은 사람이라고 생각합니다.
분명 저 사형을 이길 수 있다고 여겨서 옆에서 지켜보기만 한 거겠지요…
… « 그는 마음속으로 자신을 위로했다. »영체를 초월한 패체로서 네가 이 꼴이 되어 버리다니, 우리 모두 실망했다.
« 맹수는 대나무 지팡이를 짚고 허공을 향해 싱글벙글 말했다. 심목이 헛기침을 했다.
»맹 할아버지, 저는 여기 있습니다. « »네가 여기 있는 것은 안다.
« 맹수는 몸을 돌리며 싱글벙글 말했다. »네가 막대기로 그 녀석을 이겼으니, 역시 내가 가르친 보람이 있다. 하지만 자만하지 마라. 너는 어쨌든 패체이니 그보다 뛰어난 것은 당연하다!
앞으로 너에 대한 훈련은 두 배로 늘릴 테니, 얼굴을 찌푸리지도 마라… …
« 재부가 냉랭하게 말했다.
»맹수, 이 녀석이 쓴 것은 분명 내 도법인데, 네가 뭘 그리 득의양양해하느냐?
그리고 시체를 향해 무슨 잔소리를 그렇게 늘어놓는 거냐? «