제761장 흉포한 가면
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
»형, 면회 왔어!
먹을 것도 가져왔어! « 심목이 눈썹 사이의 버들잎을 떼어 내며 심자대륙에 진압되어 있는 거대한 갓난아이에게 말했다. »아가씨인데 아주 예쁘게 생겼어.
그런데 뱀 꼬리가 달렸고, 목소리는 남자야.
« »나는 편식 같은 거 안 해! « 그 갓난아이가 고개를 들어 몹시 기뻐하다가 갑자기 의심스러운 얼굴이 되었다. »혹시 나를 속이는 거 아니지?
나를 속이면 산 채로 때려 죽인 다음에 먹어 버릴 거야. 속이지 않으면 네가 살아 있을 때 먹어 주마. « 심목이 미처 대답하기도 전에, 내하 속의 육리가 아주 거친 목소리로 낄낄 웃으며 말했다.
»심봉청, 이번에 온 건 너를 찾으러 온 게 아니니 우선 목숨은 봐주마.
앞날은 길다, 너는 머지않아 내 손에 떨어질 것이다.
« 그녀는 분명 여자의 몸인데도 굵고 두터운 남자 목소리라 매우 괴이했다. 육리의 꼬리가 흔들리며 내하를 따라 앞으로 헤엄쳐 갔다.
심자대륙 속의 갓난아이가 벌컥 성을 내었다.
»나쁜 동생, 역시 나를 속였구나!
들어와 봐, 때려 죽이고 머리랑 다리랑 뽑아 버린 다음에 먹어 주겠어!
« 옆에서 천공의 분신과 적황의 사유는 이미 심자산맥 속으로 숨어 버린 지 오래였다.
그의 노여움을 살까 두려워서였다.
심목이 버들잎을 붙이며 웃었다. »육리가 이번엔 어쩜 이리 눈치가 빠른 거야?
« 그러던 차에, 내하의 수면 아래로 거대한 몸뚱이들이 하나둘 헤엄쳐 내하교 아래로 쏜살같이 지나갔다.
심목의 얼굴이 멍해졌다. 그것은 헤아릴 수 없이 많은 유도 마괴와 유도 마신이었다! 육리를 필두로 한 유도 마신들이 얼마나 많은 마괴를 이끌고 내하 속을 누비고 있는지 알 수 없었다! 수면 아래의 그 매끈매끈하고 새까만 몸뚱이들은 우람하기 그지없었으나, 물과 불이 함께 흐르는 강물 속에서는 물고기처럼 민첩했고, 그 수가 너무나 많아 머리가 얼얼해질 지경이었다. »천정이 유도에 주둔시킨 사대 절도사가 왔다!
« 늙은 소가 다리 아래를 내려다보며 말했다. »이번에 풍도를 개척하는 것은 풍도를 또 하나의 명도로 만들려는 것이다.
완성되기만 하면 풍도를 명도만큼이나 넓게 만들 수 있다. 이번엔 육리, 현명, 함뢰, 율황 사대 절도사뿐만 아니라 아마 음천자도 가만히 앉아 있지 못할 것이다.
« 그가 주먹을 날려 내하를 향해 한 방 쾅 갈겼지만, 내하가 물과 불을 뿜어낼 뿐 수면 아래의 마신과 마괴에게는 조금도 상처를 입히지 못했다. 이는 내하가 풍도와 유도를 잇는 경계선이기 때문이다.
그 마괴들은 수면 아래를 헤엄치는 것처럼 보이지만 실은 유도에서 헤엄치고 있는 것이다.
우삼다의 권법은 강맹하고 패도적이며 능소 경지의 무도 대종사이지만, 아직 경계를 뚫고 그 마괴와 마신을 공격할 수는 없었다.
그는 무도 신통만 알 뿐, 유도의 신통에 대해서는 그다지 알지 못했다.
»음천자도 나선다고? « 심목이 의아해하며 말했다.
»제역월 누님이 여기 계시는데, 그가 감히 얼굴을 내밀겠어? « 제역월과 음천자 사이의 원한과 정분에 대해 심목은 어렴풋이 들은 바가 있었다. 초조인황이 남몰래 그에게 두 사람 사이의 일을 말해 준 적이 있었다.
그때는 음천자가 제역월을 쫓았으나, 첫날밤에 독한 수를 써서 제역월을 모해하고, 또 제역월의 시신을 명옥 최하층에 진압했다.
이번에 제역월이 풍도를 개척하는데 음천자가 감히 나타날 수 있을까?
»그가 감히 나타난다면 나는 오히려 그의 뻔뻔한 낯짝에 감탄하겠다. « 심목이 막 여기까지 생각했을 때, 갑자기 풍도의 공간이 쉬지 않고 진동하고 하늘이 갈라지며, 음천자의 얼굴이 갈라진 하늘로부터 떠올랐다. 두 개의 거대한 눈알이 데굴데굴 굴러 사방을 훑어보았다.
심목은 어리둥절했다.
늙은 소가 말했다. »네가 그의 낯짝을 얕봤다.
음천자가 나타났으니 아마 이 유도의 마괴와 마신들도 풍도로 진군할 수 있을 것이다. « 말이 끝나기도 전에 하늘의 음천자가 입을 벌려 중얼중얼 심오하고 난해한 유도어를 읊었다. 그러자 용솟음치는 마기가 모여들어 그의 눈썹 사이에서 한 개의 세로 눈이 되었다.
세로 눈이 열리자 한 줄기 검은 빛이 하늘에서 내리꽂혀 불과 물이 함께 흐르는 내하를 베었다. 내하는 잘려 양쪽으로 갈라졌고, 갈라진 강물 속에서 마신들이 우르르 뛰어나와 큰 소리로 고함을 질렀다. 음천자의 그 눈길이 하늘에서 내려와 죽 베어 내려가, 이내 생사 사이의 다리에 이르렀다.
우삼다가 성난 포효를 내지르자 몸이 점점 커져 하늘을 떠받치는 소머리 신인이 되었다. 그가 주먹을 한 방 내지르니 음천자의 그 눈길이 산산조각 났다.
심목이 내하를 내려다보니, 강 속의 무수한 마괴가 개미 떼처럼 굴에서 쏟아져 나와 미친 듯이 기어 올랐다. 유도에서 갈라진 틈을 따라 풍도로 기어 올라오는 것이었다.
»원래 늙은 농부의 좌기, 그 늙은 소였구나. « 음천자가 이내 다리 위를 알아보고 웃으며 말했다.
»네 주인이 왔으면 몰라도.
흠, 심봉청도 있군. 네 육신은 내가 가져가겠다…
« 바로 그때 한 줄기 칼빛이 하늘로 치솟았다. 전촉이 칼을 휘둘러 음천자를 향해 베어 내린 것이었다.
음천자가 냉소를 지으며 전촉의 칼이 제 얼굴에 닿도록 내버려 두었다. 그 얼굴이 베어지자 곧 하늘의 얼굴이 사라지고, 이어 또 하나의 얼굴이 떠올랐다.
역시 음천자의 얼굴이었다. 전촉 천왕이 다시 칼을 휘둘러 베려는 순간, 갑자기 풍도의 어두운 하늘에 얼굴이 하나둘 떠올라 음천자의 그 준수한 얼굴이 순식간에 백 개나 되어 풍도의 어두운 하늘을 빈틈없이 뒤덮었다! 하늘의 수백 개 얼굴이 일제히 입을 벌렸고, 그 입들 속에서 팔이 하나둘 뻗어 나와 수백 개의 팔이 우르르 아래로 움켜쥐었다!
전촉이 제궐신도로 막아내며 큰 손들을 하나둘 베어 냈지만 더 많은 손이 움켜쥐며 내려왔다. 우삼다는 다리 위에 서서 강맹하고 패도적인 권법으로 움켜쥐는 큰 손들을 하나둘 쳐냈지만, 하늘의 손바닥이 너무 많아 막아내기 어려웠다.
동시에 유도 사대 절도사도 내하를 건너 수만에 달하는 유도 마신을 정비하고 무궁무진한 마괴를 이끌고 신성 안의 풍도 신마를 향해 죽여 들어갔다.
풍도 신성 안에서는 신마들이 하늘을 뒤흔드는 함성을 지르며 맞서 싸웠고, 내하 양쪽은 이내 끔찍한 살육의 장이 되었다. 갑자기 풍도를 개척하던 염왕이 몸을 날려 와 망토를 펼치자, 광활한 신성이 순식간에 그의 망토 아래에 들어왔다.
염왕이 망토를 확 펼치니 성 안 내하 양쪽에 백골이 우뚝우뚝 드러났다! 그 무수한 마괴와 마신이 그에 의해 백골로 변한 것이었다. »개황이 주워 온 아들, 확실히 제법이구나!
하지만 네 유도 신통은 아직 경지에 이르지 못했다! « 하늘에서 큰 손들이 내려와 염왕의 망토를 붙잡고 염왕을 들어 올렸다.
염왕은 마음속으로 놀라며 고함을 지르고, 칼을 뽑아 자신을 붙잡은 큰 손들을 향해 베어 갔다! 육리, 율황, 현명, 함뢰 등 유도 사대 절도사는 그 틈을 타 성 안으로 들이닥쳐 마음껏 살육을 벌였다.
풍도 안의 신마들은 대부분 원신의 몸이라, 풍도라는 죽은 자의 생계에서 육신을 되찾았지만 이 사대 절도사를 당해낼 수 없어 순식간에 많은 이가 혼백이 흩어지도록 얻어맞았다.
갑자기 한 개의 문이 날아와 우르릉 소리를 내며 천지의 한가운데에 내려앉았다.
»명도천문! « 육리 등 신마들이 놀라 외쳤다.
그 명도천문의 힘이 진압해 내리자 모든 이의 원신이 벌떡 가라앉아 하나같이 땅에 엎드려져 꼼짝도 할 수 없었다. 제역월이 몸을 떠올려 맨발로 명도천문 위에 올라서서 고개를 들어 올려다보며 비웃는 듯 웃었다. »서방님, 어찌 진신으로 오지 않으시는가?
어째서 신통으로만 나타나시는가? 이 몸은 당신의 달콤한 말을 다시 한번 듣고 싶구려. « 어두운 하늘에서 음천자의 얼굴들이 쉬지 않고 떨리더니, 갑자기 모든 얼굴이 하나로 모여 하나의 얼굴이 되었다. 그 얼굴도 점점 흐려지며 사라져 갔다.
»제역월, 나는 확실히 너에게 부끄러운 바가 있어 너와 다투지 않는 것이지 너를 두려워한 것이 아니다.
« 그의 목소리는 점점 멀어져 갔다.
»하지만 내 임무는 이미 끝났다. 내가 풍도를 가른 것은 직접 너희를 막으려는 것이 아니라 유도의 힘이 들어오게 하려는 것이었다. 명도천왕, 너희가 토백의 뿔을 베어 풍도를 세웠으니 이제 토백과의 원한을 결판내야 한다!