제3204장 손을 쓰면 곧 사사로운 원한

»누가 때렸나?« 위소가 말하면서 방 안으로 걸어 들어갔다. 온몸에서 천계 초기의 실력이 여실히 드러났다.

»내가 때렸다. 왜, 네가 나서서 뒤를 봐주려는 건가?« 진 장로가 위소를 힐끗 보며 담담하고도 경멸 어린 어조로 되물었다. 그의 눈에는 위소가 고작 천계 초기의 하찮은 고수에 불과했으니, 전혀 눈에 담을 필요조차 없었다.

그래서 그는 말할 때 천계 중기 정상의 실력마저 드러내 보였다. 사실 그는 알지 못했지만, 드러내지 않았더라도 위소는 그의 실력을 꿰뚫어 볼 수 있었다.

»그렇습니다.« 위소가 고개를 끄덕이며 말했다. »해외수련자협회, 나는 당신들과 원한을 맺고 싶지 않습니다. 그러니 기회를 주는 겁니다. 지금 떠나면 이 일은 그걸로 끝입니다. 그렇지 않으면 우리는 죽을 때까지의 원한이 됩니다.«

»죽을 때까지의 원한? 하하!« 옆에 있던 왕 장로가 곧바로 크게 웃었다. »정말 웃기군, 죽을 때까지의 원한이라니? 네가 우리 해외수련자협회를 상대로 그런 말을 할 자격이 있다고? 너 자신이 대단하다고 생각하나? 천계 초기 고수 따위, 내 눈에는 아직 멀었어!«

»너도 설곡 사람인가?« 진 장로가 오히려 물었다. 위소 또한 천계 초기 고수이니, 당모 같은 하급 현계 고수와는 달랐다. 천계 고수라면 어느 문파에서든 중시하는 대상이었다. 그들이 당여기를 대하는 태도가 그랬듯, 위소도 마찬가지였다. 만약 위소에게 문제가 생긴다면 그의 문파가 순순히 넘어가지 않을 터였다.

»아니다. 내 이름은 위소, 산수입니다!« 위소가 담담히 말했다. »내 이름을 들어본 적이 있다면 지금 떠나는 게 좋을 겁니다. 아까도 말했듯, 나와 원한을 맺으면 그것은 죽을 때까지의 원한입니다!«

»산수?« 진 장로가 잠깐 멈칫하다가 곧 크게 웃었다. »좋다, 아주 좋아. 그렇다면 내가 한번 보자꾸나, 죽을 때까지의 원한이란 게 뭔지! 실토하건대, 우리가 떠날 때도 당여기를 데리고 떠날 것이다!«

위소는 앞서 당여기가 곤란해질까 봐 직접 나서지 않았을 뿐이었다. 하지만 이제는 더 이상 참을 수 없었다. 경고할 만큼은 경고했으니, 진 장로가 듣지 않는다면 어쩔 수 없는 일이었다.

»광화팔괘장—— 제구식!« 위소가 갑자기 손을 내밀어, 크게 웃고 있는 진 장로를 향해 일장을 내리쳤다.

위소의 갑작스러운 공격에 진 장로는 다소 당황했지만, 그리 긴장하지도 않았다. 위소의 이 일격을 맞아도 고작 다치는 정도일 테고, 그러면 위소를 죽일 명분도 생기며, 게다가 대환단도 손에 있으니 다치는 것쯤은 전혀 두렵지 않았다.

게다가 위소가 펼친 것은 무기 제구식이었다. 광화팔괘장이 무엇인지 진 장로는 들어본 적이 없었지만, 그것은 문제가 되지 않았다. 제구식 무기의 위력을 그는 알고 있었으니, 이 정도가 몸에 맞는다 해도 큰 영향은 없을 터였다.

다만 그가 생각지도 못한 것은, 위소의 이 광화팔괘장 제구식이 무려 천계 무기 제십오식의 위력을 뿜어냈다는 점이었다. 이 일격을 방비도 하지 않은 채 몸에 맞는다면, 그는 틀림없이 죽음뿐이었다!

하지만 그것을 깨달았을 때는 이미 늦었다! 위소의 이 장이 그의 몸에 적중하자, 진 장로는 당모의 뒤를 그대로 따라 몸이 날아가 벽에 부딪혀 쾅 하는 굉음과 함께 당모의 곁에 떨어졌다. 입에서는 피거품이 솟아오르고 숨은 들어가고 나오는 것이 적으니, 그 역시 이미 가망이 없어 보였다. 다만 그는 당모보다도 처참하여, 피거품을 두어 번 토해내고는 다리를 뻗어 목숨이 끊어졌다!

»하!« 막 깨어난 당모는 온몸의 경락이 모두 폐허가 되었지만 말은 할 수 있었다. 자기 곁에 죽어 있는 진 장로를 보자 곧 광소를 터뜨렸다. »늙은 것아, 나한테 대단한 척하지 않았느냐? 이제 어이없지? 죽었지?«

한편 옆에 있던 왕 장로는 충격에 빠졌다! 진 장로가 죽었다? 이렇게나 죽었다고? 그는 믿을 수 없다는 듯 위소를 바라보았다. 위소는 고작 천계 초기 고수인데, 어떻게 천계 중기 정상 실력의 진 장로를 죽일 수 있단 말인가? 도무지 현실성 없는 일이었다! 이는 그의 사고를 뒤집어놓았다!

이렇게나 큰 차이가 나는 수련자인데, 월급을 뛰어넘어 자신보다 강한 수련자를 죽일 수 있다고? 이게 무슨 사고방식인가? 그는 사고가 좀처럼 따라잡지 못하는 듯했다.

»너…… 네가 진 장로를 죽였다고?« 한참 만에 왕 장로가 겁먹은 목소리로 말했다.

»죽었습니다. 아까 말했잖습니까, 내가 손을 쓰면 그것이 죽을 때까지의 원한이라고. 이렇게 죽었지 않습니까?« 위소가 대수롭지 않게 손을 펼치며 말했다.

»너……« 왕 장로는 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. »네가 고작 산수 주제에 감히 우리 진 장로를 죽이다니, 해외수련자협회의 보복이 두렵지 않느냐?«

»보복? 좋습니다. 어차피 이가 많으면 아프지도 않은 법이니, 보복하기 전에 먼저 알아보시지요. 내가 얼마나 많은 상고 문파와 원한을 맺었는지, 얼마나 많은 천계 고수를 죽였는지.« 위소가 말했다.

»뭐?« 왕 장로가 잠깐 멈칫하며 얼굴에 놀라움과 의혹이 뒤섞인 표정을 드러냈다. 위소가 이토록 대단할 줄은, 그렇게 많은 상고 문파와 원한을 맺고도 아직 살아 있다고? 진짜인지 거짓인지는 알 수 없었지만, 그가 함부로 나서지 못하는 것만은 사실이었다. 그의 실력은 진 장로에도 미치지 못했으니, 이 상황에서 다시 설쳤다가는 틀림없이 죽는다고 생각했기에, 그는 다만 전전긍긍하며 말할 수밖에 없었다. »좋다, 그렇다면 우리 후일에 다시 보자!«

왕 장로는 감히 위세를 부리는 독설도 뱉지 못했다. 말을 많이 했다가 위소가 그마저 붙잡아 둘까 두려웠기 때문이다. 그는 진 장로의 시신을 업고 재빨리 창문으로 뛰어내려, 순식간에 사람들의 시야에서 사라졌다.

당여기는 안도의 한숨을 내쉬며 위소에게 고마운 듯 말했다. »림 형, 이번에 곤경을 벗겨주셔서 감사합니다. 그렇지 않았다면 정말 어떻게 해야 할지 몰랐을 겁니다…… 다만 아까 왕 장로를 보내지 말고, 그에게 대환단을 남겨두게 하셨어야 했습니다. 둘째 숙모는 대환단을 먹지 않으면 아마 평생 폐인이 될 겁니다!«

»아, 괜찮습니다. 방 하나 잡아주고 왕 아주머니를 모셔다 주십시오. 내가 직접 치료하겠습니다!« 실은 위소도 방금 광화팔괘장 제구식을 펼쳤기에 몸이 몹시 허약한 상태였다. 다만 지금은 겉으로 드러내지 않았을 뿐이었다. 그가 방을 따로 달라고 한 것도 치료라는 명목으로 먼저 스스로를 회복시키기 위해서였다.

»림 형이 치료할 수 있다고요?« 당여기가 몹시 놀랐다.

»응, 위소는 실력 있는 의사이기도 해. 이 정도 부상은 별것 아니야!« 구릉산이 위소를 위해 설명해 주었다.

»아…… 네!« 당여기는 몹시 궁금했지만 꾹 참고 묻지 않았다. 위소가 당모를 치료할 수 있다는 일은 아마 비밀에 속할 테니까. 그래서 당여기는 재빨리 방을 잡은 뒤, 구릉산과 함께 당모를 부축해 방 안으로 들어갔다.

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