제2322장 까닭 없이?
아, 실력이여, 결국은 실력이로구나! 탁간룡을 죽이지 못한 것이 끝내 두고두고 화근이 되었으니, 제발 내 손에 제대로 망가져서 다시는 회복하지 못하기를 바랄 뿐이다!
«지계 중기인데도 제칠식 무기를 터뜨릴 수 있다고?» 삼당가의 눈에 의문의 빛이 스쳤다. «그게 어찌 가능한 일이지?»
«더는 꾸밀 필요 없소. 이 일은 처음부터 당신들이 꾸민 거잖소? 이 보안요원들과 무관하다고는 말하지 마시오. 내가 가장 싫어하는 것이 바로 당신 같은, 제멋대로 똑똑한 척하는 자들이니까.» 위소가 담담하게 말했다.
«이놈아, 이 원한, 끝까지 가겠다는 거냐?» 삼당가의 얼굴빛이 어두워졌다. 온몸의 기세도 점차 강해지더니, 처음의 잔잔함과는 달리 순식간에 진기 파동으로 가득 차올랐고, 지계 후기 정점의 실력이 여지없이 드러났다. «네가 제칠식 무기를 터뜨릴 수 있다 한들, 나에게는 아직 너무 약하다. 나는 지계 후기 정점의 실력으로 대원만에 이른 호수요, 제십식 무기를 터뜨릴 수 있는 몸이지. 나와 겨루면 너는 죽음뿐이다! 네 내력을 말해 보아라. 네 뒤에 무슨 배경이 있든, 오늘 이 일은 반드시 우리에게 해명을 해야 한다!»
«해명? 네가 뭔데?» 위소가 서늘하게 웃었다.
«설령 네가 상고 문파의 사람이라 해도, 오늘 이 일이 그냥 넘어가지는 않을 것이다!» 삼당가가 냉랭하게 말했다.
«상고 문파?» 위소가 입을 삐죽였다.
삼당가가 잠깐 멍해졌다. 위소의 표정을 보니 상고 문파를 대수롭지 않게 여기는 듯했다. 가슴이 철렁 내려앉았고, 문득 한 가지 가능성, 참혹한 가능성이 떠올랐다. 목소리마저 조금 떨리기 시작했다. «혹시…… 그곳의 사람인가?»
«그곳? 어딘데?» 위소가 살짝 멍해졌다.
«후……» 위소의 의아한 표정이 꾸며 낸 것이 아닌 듯하자, 삼당가는 안도의 숨을 내쉬었다. ‘그곳’에서 온 것만 아니라면 그만이었다. 화랑방과 홍색 소라는 연합하면 그곳도 두렵지 않겠지만, 작은 지부의 삼당가에 불과한 자신으로서는 그들과 맞설 수가 없었다!
위소가 눈썹을 찌푸리며 그 네 글자를 기억해 두었다. 그곳? 도대체 어디란 말인가? 무척 강한 곳인 모양인데? 상고 문파보다도 더 대단한 곳인가?
«떠보지 마라. 나는 무문무파다.» 위소가 담담하게 말했다.
«무문무파?» 삼당가의 눈에 서늘한 빛이 스쳤다. «좋다, 아주 좋아! 무문무파라, 네가 말하지 않는다면 여기 남아라. 내 이 형제들의 목숨으로 값을 치러라!»
«드디어 이 자들이 네 사람이라고 인정하는군?» 위소가 웃는 듯 아닌 듯 삼당가를 바라보았다.
«죽을 자에게 무엇을 인정하든 무슨 상관이랴?» 삼당가는 이미 위소를 쳐죽일 마음을 먹었다. 위소가 제 내력을 말하지 않았고, 이곳의 감시 영상에도 이 장면이 기록되었으니, 나중에 누가 찾아와도 감시 영상을 내밀며 모른 척하면 그만이었다!
설령 위소가 정말 그곳에서 왔다 하더라도, 위소 스스로 인정하지 않는다면 죽어도 헛죽음이었다. 누가 너 보고 말하라 했더냐?
«네가 인정했으니, 나도 인정해 주지.» 위소가 가볍게 웃었다. «홍색 소라의 삼당가, 나는 처음부터 너를 골탕 먹이러 온 거였다. 네가 내 여자친구를 납치하지 않았다면 나도 어떻게 너를 끌어낼지 몰랐겠지. 하지만 네가 스스로 걸어 들어와 죽으려 하는데, 누구를 탓하겠나!»
«네가 내가 누군지 안다고?» 삼당가의 눈썹이 살짝 찌푸려졌다. 자신이 뭔가를 잘못 짚었다는 느낌이 들었다. 처음부터 끝까지 그는 위소가 손정연을 위해 나선 것이라 여겼는데, 지금 보니 그게 아니었다. 위소는 이미 자신의 신분을 알고 있었고, 자신을 찾아왔다고 분명히 밝혔던 것이다!
«당연하지.» 위소가 담담하게 말했다. «세상에 이름난 홍색 소라 아니냐! 내 차를 훔쳐 갔으니, 내 당연히 너희를 찾아온 거지……»
«내 차를 훔쳐 갔다고? 네…… 네가 신비조사국의 사람인가?» 삼당가가 깜짝 놀라 무의식적으로 물었다.
보통 차라면 당연히 삼당가의 눈에 차지도 않았겠지만, 위소의 그 그랜드 체로키에는 신비조사국의 번호판이 달려 있었고, 그것이 마침 이들이 마약을 운반하는 데 은폐 수단으로 제격이었기에 삼당가도 자연히 눈여겨보았던 것이다.
«아니다. 하지만 너희 이당가를 내가 붙잡아 두었지.» 위소가 담담하게 말했다. «그리고 사사니 뭐니 하는 놈도 내가 죽였고, 너희 협력 파트너인 세속 우가도 내가 처치했다……»
«너…… 너 도대체 뭐 하는 놈이냐?» 삼당가는 들으면 들을수록 가슴이 철렁했다. 듣자 하니 눈앞의 이자는 홍색 소라의 원수였다. 그런데 이 일들을 죽 연결해 보자, 문득 한 사람이 떠올랐다. «너…… 네가 위소인가?»
«내 이름을 아는가?» 위소가 다소 놀랐다. 삼당가가 자신의 이름을 들어 봤을 줄은 생각지도 못했다.
«과연 너였군!» 삼당가의 얼굴에 문득 깨달은 듯한 기색이 떠올랐다. «월등한 상대와 싸운다라, 내 말했지. 그곳 사람 말고 누가 이런 재주를 부릴 수 있겠나? 네가 바로 전설의 위소였구나!»
«내가 누군지 알겠다니 다행이군. 죽음을 너무 괴롭게 맞고 싶지 않다면 몇 가지 물어볼 테니 대답해라. 그럼 어쩌면 놓아줄지도 모르지.» 위소가 담담하게 말했다.
«너? 나를 놓아준다고?» 삼당가가 곧바로 하하 웃음을 터뜨렸다. «겨우 지계 중기 호수가 나에게 그런 말을 하는 거냐?»
«지계 중기라도 너를 때려죽일 수 있다. 못 믿겠으면 해 봐라!» 위소가 대수롭지 않게 말했다. 삼당가의 실력이 지계 후기 정점이라 한들, 진기의 방대함은 분명 앞서의 오호원보다 훨씬 약했다. 그리고 지금의 위소는 그때의 오호원을 상대로도 한판 겨룰 실력이 있었으니, 하물며 눈앞의 이 삼당가에게 있어서랴!
광화팔괘장의 이론에 따르면, 위소의 제삼식은 제육식 광화권에 해당하고, 그렇다면 제오식은 제십식 광화권, 즉 제십일식 무기에 해당하여 광화신탄을 지닌 것과 같은 효과를 지녔으니, 자연히 오호원의 제십식 무기를 눌러 버릴 수 있었다!
물론, 정면으로 맞부딪친다면 위소 역시 중상을 입을 것이 분명했다. 그것이 가장 어쩔 수 없는 선택이었고, 굳이 그럴 필요가 없다면 위소는 삼당가와 정면충돌하고 싶지 않았다. 그렇게 해서 삼당가를 처치한다 한들, 위소 자신도 편치 않을 것이 뻔했으니까!
그리고 가장 중요한 점은, 삼당가를 처치하고 나면 자신이 묻고 싶은 것들을 전부 물어볼 수 없게 된다는 것이었다!
«위소, 내 생각건대 우리 홍색 소라가 너를 건드린 적은 없다. 세속 우가가 너를 건드려 멸문당한 것은 내 할 말이 없고, 이당가와 사사가 먼저 너를 찾아가 시비를 건 것도 내 할 말이 없으며. 하지만 네가 아무 까닭 없이 우리 홍색 소라의 본부까지 쳐들어온 것을, 정말 우리가 네 손에 마음대로 주무를 수 있는 물렁감인 줄 아느냐?» 삼당가가 냉소를 흘리며 다소 화가 난 듯 말했다.
«까닭 없이?» 위소도 냉소를 흘렸다. «너희가 먼저 사람을 보내 나를 도발한 것이 먼저인데, 이번에는 또 내 여자친구를 납치했으니, 이게 까닭 없이인가?»
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