제524장 또 한 명의 신의가 오다

»그럼 우 선생의 후의에 감사드리겠습니다!« 강신의는 이 결정에 매우 만족했다. 경매회에서 마지막에 내놓는 물건은 대개 판을 지키기 위한 것이었다.

»강 신의께서 다른 일이 없으시다면, 이 미용양기금창약의 효능과 설명, 그리고 언제쯤 물건을 받을 수 있는지 자세한 사항을 우리 경매장 직원에게 말씀해 주십시오. 저는 먼저 실례하겠습니다.« 우해천이 웃으며 말했다.

»허허, 급할 것 없습니다. 아직 한 가지 일이 더 있어서, 우 선생께서 도와주셨으면 합니다.« 강신의는 금창약 이야기를 더 꺼내지 않고, 오히려 우해천을 불러 세워 떠나지 못하게 했다.

»오? 또 다른 무슨 일이라도 있습니까?« 우해천은 알면서도 모르는 척 의아한 듯 물었다.

»이렇습니다. 우리 강가도 이 몇 년간 여러분을 위해 적잖은 기여를 해 왔습니다. 우 선생께서 보시기에, 오대세가와 사소세가의 연례 모임에서 우리 강가를 좀 추천해 주실 수 있겠습니까? 우리 강가도 세가로 승격할 수 있게 말입니다.« 강신의는 우해천의 낯빛을 살피며 한 마디 한 마디 또박또박 말했다.

그는 자신이 오기 전에 우해천이 그에 상응하는 파악을 하지 않았으리라고 믿지 않았다. 자신의 조건은 이미 내놓았으니, 성사될 수 있느냐는 우가의 태도에 달려 있었다.

»이 추천이라면, 물론 가능합니다.« 우해천은 이미 이당숙이 보낸 문자 메시지의 암시를 받은 상태였다. 강가가 이렇게 좋은 물건을 필살기로 갖게 된 이상, 우가로서는 굳이 가로막을 필요가 없었고, 차라리 자연스러운 흐름에 맡기는 편이 나았다. »다만, 우리 우가가 세가 연례 모임의 주최측이긴 하지만, 강가가 세가가 될 수 있느냐는 다른 세가들의 입장 표명도 필요합니다!«

»허허, 우 선생께서 말씀하신 그 점은 저희도 물론 알고 있습니다. 다만 우 선생께서 계신 우가에서 반대하지 않고 저희를 추천해 주신다면, 승산이 더 커지지 않겠습니까?« 강신의가 살짝 미소 지었다. »그리고 조룡이 승천을 형님으로 인정했으니, 오가 쪽에서도 당연히 반대하지 않을 겁니다!«

강신의의 말투도 상당히 능란했다. 그는 오가가 지지할 것이라고 말하지 않고, 다만 오가가 반대하지 않을 것이라고만 말함으로써, 오승천에게 자신이 월권을 부린다는 인상을 주지 않았다.

»그야 물론이지요. 내 아우의 일이 곧 내 일인데, 내가 어찌 반대하겠습니까?« 오승천이 가슴을 치며 매우 의협심 있게 말했다. »나 오승천은 친구가 적지 않지만, 진정한 형제는 조룡 하나뿐입니다! 그는 진짜 형제입니다!«

오승천은 자신이 강조룡이라는 이 아우 앞에서도 적당히 허세를 부려 자신의 왕패지기를 보여 줘야 그가 감동할 것이고, 그러면 자신의 허세 레벨을 올리는 데에도 막대한 이득이 있다고 여겼다! 때가 되면 새로운 허세왕 오철수가 손정연 앞에 나타나게 될 터인데, 그때야말로 그녀의 마음을 손에 넣는 것이 식은 죽 먹기가 아니겠는가?

여기까지 생각하자 오승천은 매우 득의양양해졌다! 어제 그 식사는 비쌌지만 그만한 가치가 있었다. 위소에게서 약점을 잡았을 뿐만 아니라, 풍소소를 통해 허세 부리는 법까지 배웠고, 더욱 귀한 것은 이렇게 속을 털어놓을 수 있는 아우를 얻었다는 점이었다!

이 인생, 정말이지 너무나 아름답다! 정말 행운이 연이어 온다, 오승천은 자신이 거의 소설 속 그 행운의 주인공이 된 것 같았다! 온 세상의 좋은 일을 자기 혼자 다 차지한 듯했다!

우해천의 낯빛이 살짝 변했다. 오승천이 이 순간 이곳에 나타났다는 것 자체가 이미 오가의 태도를 대표하는 것이었다. 다만 그가 뜻밖이었던 것은, 오승천이 이곳에서 이렇게 노골적으로 강가를 지지하는 발언을 할 수 있었다는 점이었다!

게다가 오승천의 그 한마디는 많은 것을 설명해 주었다. 그 오승천의 진짜 형제는 강조룡 하나뿐이라니, 이게 무슨 뜻인가? 강가와 오가가 이렇게 가까워진 것인가?

우해천은 오승천과 접촉한 적이 많지 않았기에, 이자가 사실은 응석받이로 자란 아이에 불과하다는 것을 알 리 없었다. 무공은 약하지 않지만 성미가 다소 저돌적인 것이다.

우해천이 보기에 오승천은 젊은 나이에 이미 황계 초기의 실력자였으니, 앞으로의 앞날은 가히 무궁무진할 터였다. 이런 인물은 절대적으로 오가 삼세대의 수재이며 미래를 이끌 사람이니, 그가 하는 말은 당연히 오가의 뜻을 대표하는 것이었다!

우해천은 알 리 없었다. 오승천이 황계 실력자인 것은 맞지만, 그가 젊은 나이에 황계 실력자가 되었기에 자만하기 쉬웠고, 눈에 사람이 없었으며, 어려서부터 오공고의 지나친 총애를 받아 버릇이 들어, 문제를 해결하는 방식이란 외골수에 무력으로 해결하는 것뿐이었다. 그래서 그는 속셈 같은 것이 전혀 없었고, 강조룡에게 이용당하고도 그것을 깨닫지 못했다.

»허허, 오 소가 지지해 주셨으니, 강가가 세가가 되는 데에도 그다지 큰 저항은 없겠군요!« 우해천이 웃으며 말했다. »물론, 우리 우가가 강가를 추천한 이상, 당연히 지지하는 것입니다!«

»그렇다면 감사드립니다!« 강신의는 자신의 목적을 달성한 것을 보고는 더 이상 말을 늘어놓지 않고, 우해천과 몇 마디 인사를 나눈 뒤 경매장 직원과 저녁 경매에 관한 일을 의논하러 갔다.

강조룡은 오승천과 식사하러 갔다. 이런 관계가 생겼으니, 쇠가 뜨거울 때 두드려 단단히 붙잡지 않는다면 그건 강조룡이 아니었다! 강조룡은 이 이틀 동안 자신의 인생 첫 목표의 계획과 도약을 실현했다고 할 만했다!

거짓으로 속마음을 털어놓아 할아버지를 얼려 넘겼고, 오가의 관계까지 성공적으로 붙잡았으며, 게다가 강가가 세가로 승격하는 일도 기본적으로 확정된 것이나 다름없었다! 이 어찌 강조룡을 기쁘게 하지 않겠는가?

유일한 아쉬움은 왕심연이 조금 미련으로 남는다는 것이었다. 하지만 어쩔 수 없었다. 이 왕심연은 함부로 가지고 놀 수 있는 상대가 아니었고, 가지고 놀다가 버리면 분명 강가에 폐를 끼칠 것이었다! 소가가 몰락했다 한들 낙타가 죽어도 말보다 크다고, 강조룡은 강가에 무슨 폐를 끼치고 싶지 않았다.

됐다, 이 한 송이 꽃이 앞으로 어느 못된 놈에게나 가겠지! 강조룡은 고개를 저으며 오승천과 함께 멋을 부리러 갔고, 왕심연에 관한 일은 아예 뒷전으로 던져 버렸다.

그런 덕분에 왕심연은 오히려 조용해졌다. 강조룡의 성가심이 사라지자 생활도 정상으로 돌아왔다.

강신의가 떠난 지 얼마 되지 않아, 우해천이 이당숙과 강가에 관한 일을 의논하고 있는데 심복이 또 전화를 걸어 왔다.

우해천은 눈살을 찌푸렸다. 오늘은 어찌 이리 일이 많은가? 그래도 전화를 받았다.

»무슨 일인가? 나는 지금 바쁘네.« 우해천은 먼저 자신의 상황을 말했다. 뜻은 분명했다. 큰일이 아니면 나중에 얘기하라는 것이다.

»우 선생님, 관대부약업의 뇌장의 선생과 관학민 교수, 그리고 젊은 남자 한 분이 오셔서 뵙고 싶어 합니다.« 심복 부하가 보고했다.

»오? 관대부도 왔단 말인가?« 우해천은 오히려 멍해졌다. 오늘은 대체 어떻게 된 일인가? 강신의를 막 보내고 나니 이번엔 관대부가 왔다! 오늘 하루 신의와는 인연을 맺은 셈이로군!

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