第712章　一生そばにはいられない

「へえ、じゃあジェンパイおにーさんがあちこちの女に手を出すのは、受け入れられるの？」沈雨舒はさらに訊いた。「というか、彼にほかの奥さんがいるのを受け入れられる？」

「え？」沈雨舒の問いに、唐韻は一瞬にして固まってしまった。なんだ、その質問は？衛昭にほかの奥さんがいても受け入れられる、とはどういう意味だ？自分が受け入れられるはずがないではないか。自分だけではない、ほかの女の子だって受け入れないだろう……うん？いや、待てよ！

当然受け入れられない、と言いかけて、唐韻はすぐにぐっと飲み込んだ！これは沈雨舒が仕掛けた罠ではないだろうか？だが、衛昭にほかの奥さんがいても受け入れられる女の子は、確かにいる。顧夢瑤と沈雨舒だ！

あの二人は、衛昭の大きい方と小さい方の奥さんになるとずっと公言しているではないか。しかも三人でいっしょにスリーサムごっこまでやるんだとか！

唐韻は少し悩んでしまった。この沈雨舒は、見た目ほど間抜けではない。彼女と話すのは、まさに一歩ごとに肝を冷やす思いだ。少しでも油断すれば、罠に落ちてしまう！沈雨舒の質問は、どれもこれも意地が悪くて答えにくい。

唐韻は考えた。もし自分が受け入れられないと答えれば、沈雨舒がその理由で自分を攻撃してきたらどうしよう？彼女はこう言うかもしれない。あなたは受け入れられないけれど、私たちは受け入れられます、と！それでは自分が狭量に見えてしまい、一枚も二枚も劣ってしまうではないか？

けれど受け入れられると言うのは……唐韻にはやはりどうしても受け入れられなかった！なぜだ、なぜ自分がほかの奥さんまで受け入れねばならないのか？これでは自分で面倒を抱え込むようなものではないか？

しかし沈雨舒がじっと自分を見つめているのを見て、唐韻も答えないわけにはいかないと悟った。馮筱筱の前で愛人になる覚悟までした自分だ。奥さんをひとり受け入れるくらい、何ということはないではないか。そこで歯を食いしばり、しぶしぶ口を開いた。「どんな奥さんかによるわよ……」

唐韻の答えは曖昧で、主導権はすべて自分の手の中にある。つまり、受け入れるかどうかは自分が決めるということだ！彼女は判断の基準さえ示さなかった。

それでも、唐韻のこの答えは衛昭の予想を裏切るものだった。唐韻は、自分にほかの女の子がいてもいいと言うのか？

「へえ、じゃあ私がジェンパイおにーさんの小さい方の奥さんになるのはどう？瑤瑤姉さんが大きい方の奥さんで、あなたが真ん中の奥さん？それともあなたが大きい方で、とにかく二人で相談して決めてよ。私は小さい方の奥さんでいいから。」沈雨舒が言った。

「え？」唐韻は、沈雨舒が間髪入れずにそんなことを言うとは思わなかった。これでは自分を困らせるだけではないか。受け入れると言うのか、言わないのか？受け入れると言えば、まだ少し気が進まない。受け入れないと言えば、沈雨舒には資格がないと面と向かって言うことになるではないか。それでは人を怒らせてしまう。

「小舒！何をでたらめ言ってるの？」顧夢瑤は眉をひそめた。沈雨舒の話がどんどん度を越していくのを聞いて、慌てて彼女を止めた。「料理はまだ来ないの？もう少ししたら、それでその口をふさいでやるから。」

「はあ……もう言わないよ。ただ何となく言ってみただけ。」沈雨舒はひらりと手を振って、もう言わないと示した。

「唐韻、小舒はいつもこうなの。一日中でたらめばかり言ってて、私も彼女を精神病院にでも送り込みたくなるわ。」顧夢瑤は少し顔を赤らめて説明した。さっき沈雨舒は顧夢瑤まで話に引き込んだので、彼女はなんだか落ち着かない心地だった。

「ああ、瑤瑤姉さん、私を精神病院に送ったりしないでよ……」沈雨舒は叫んだ。「あそこには面白いものが何もないんだから。」

「……」顧夢瑤はたちまち言葉を失い、唐韻も同じだった。沈雨舒が精神病院に行かないのは、そこに面白いものがないからだというのか？

「もういいの、慣れ始めてるから……」唐韻は額に手を当て、苦笑した。

衛昭はそばで口を挟まなかった。どうやって挟めばいいというのか。この話題は……どうやら彼にとってずいぶん有利なようだ？

やがて料理が運ばれてきた。沈雨舒が単独で注文したサメ肉もテーブルに並べられ、ほどなくすべての品がそろった。さすがは鵬展大酒店、手際はなかなかよいと言わざるを得ない。

「さあ、料理がそろったわ。感謝の言葉を述べようと思ったのだけれど、私はこう見えて口下手で、衛昭も知ってのとおり、あまり喋らない方だから……」顧夢瑤は食事の前に何か言おうとしたが、こうした場で口を開くことは滅多になく、何を言えばいいのか分からなかった。だが、彼女が言い終わらないうちに、沈雨舒があちらでこっそりサメ肉を一切れつまみ、口に入れようとしているのが見えた。顧夢瑤は腹を立てて箸で沈雨舒の手を叩き、サメ肉を彼女の茶碗に落とした。「小舒！何してるの？」

「おいしいかどうか味見を……」沈雨舒は泣きそうな顔で自分の手首を揉んだ。「ああ、もう少しで手を叩き折られるところだった……」

「お客様がまだ召し上がっていないのに、どうして先に食べるの？」顧夢瑤は叱りつけた。

「知らないよお、家ではいつも私が先に食べてたじゃない……」沈雨舒は弱々しく言った。

「いいのよ、食べさせてあげて……」唐韻は沈雨舒が気の毒になり、顧夢瑤が怒るのを制した。実のところ自分にも礼儀作法などあるわけでなく、誰が先に食べようと構わなかった。

「ごめんなさいね……この小舒ったら……」顧夢瑤はこめかみを揉んだ。「彼女と一緒に暮らすなら、相当に強い精神力が要るわよ。」

唐韻は首を横に振った。沈雨舒は確かに少しばかり変わっていて、一緒に暮らせばそれなりの楽しみも少なくないだろう。何事も表裏一体なのだ。しかし、その考えはすぐに唐韻の頭の後ろへと放り投げられた！沈雨舒と一緒に暮らす？まさか本当に彼女を衛昭の小さい方の奥さんにするというのか？

沈雨舒はサメ肉を食べ続けたが、一口食べて首を振った。「ジェンパイおにーさんが作るのほどおいしくない！」

「衛昭は一生あなたに付き添ってなどくれないわ！生活に慣れることを覚えなさい！」顧夢瑤は沈雨舒を睨みつけて言った。

沈雨舒は黙り込み、うつむいたままサメ肉を食べ続けた。場の空気が少し重くなった。

唐韻も何を言えばいいのか分からなかった。沈雨舒のかわいそうな様子を見ても、自分にはなだめる言葉もない。まさか衛昭に一生彼女の世話係をさせろというのか？では自分はどうなる？

顧夢瑤は懸命にこの食事の雰囲気を保とうとしていたが、そうすればするほど、かえって場の空気は奇妙になっていった。唐韻も居心地が悪く、顧夢瑤と沈雨舒は本当に二人がかりの強敵だと感じた。

食事を終えて会計をするとき、顧夢瑤がVIPカードを取り出すと、個室を担当する給仕は明らかに一瞬固まった！彼女は、顧夢瑤がこの店のダイヤモンドカードを持っているとは思わなかったのだ！ダイヤモンドカードは顧氏グループがごくわずかしか発行していないVIPカードで、全部でも百枚に満たない！

ダイヤモンドカードがあれば、専用通路、専用VIP個室、専用シェフといった一連の会員サービスを受けられ、しかも会計は全品半額になる。このカードは顧氏グループのあらゆる事業で通用するが、偽造の心配はない。どのカードにも識別情報が入っていて、コンピューターで読み取れば、持つ者の身分とデータが表示されるからだ。

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