Chapitre 33 — La perle d'épée fend le vide en mugissant
Le Berger des Terres Désolées · Page 1 sur 4
Le village n'était plus que flaques d'eau et lames acérées ; on ne savait plus où poser le pied, et les cadavres, l'un après l'autre, donnaient une impression étrange et sinistre.
Le chef du village promena les yeux alentour, fronça les sourcils et dit : » Vieux Boiteux, va donc tout ranger, mets-les en bière, ne les laissons pas exposés en plein vent ; fais-les descendre le long du fleuve. Brûle-leur aussi des lingots, des chandelles de cire, des bateaux et des grues de papier.
« Le Vieux Boiteux s'avança en clopinant, jeta un coup d'œil au Vieil Aveugle et dit en ricanant : » Faire le sentimental, à déclamer des vers, et des vers qui ne tiennent pas debout !
« Le Vieil Aveugle entra dans une colère noire ; les moustaches au coin de sa bouche se soulevèrent : » Toi, tu voudrais en déclamer que tu ne saurais même pas — tu ne connais pas dix caractères !
« Grand-mère Zhu s'empressa de dire : » Vieux Boiteux, quand tu les mettras en bière, garde les bonnes choses ! Ne les fourre pas dans le cercueil : tout cela vaut bien quelque argent, et la prochaine fois nous pourrons les vendre contre un peu d'huile, de sel, de sauce et de vinaigre !
« » Entendu !
« Dans la cité déserte, ce qui coûtait le plus cher n'était pas l'or, l'argent ni les joyaux, mais l'huile, le sel, la sauce, le vinaigre, les soieries et les satins : rien de tout cela ne se trouvait dans la cité déserte, il fallait que les caravanes l'apportent du monde extérieur jusqu'à la cité du Dragon Vermillon, et les habitants de la cité déserte l'échangeaient contre des curiosités, des trésors et des peaux de bêtes. On pouvait dire sans exagérer que le sel valait plus cher que l'or. Chaque fois, Grand-mère Zhu traînait une charretée de trésors et menait quelques têtes de bétail jusqu'à la cité du Dragon Vermillon ; elle vendait le bétail et les trésors, et n'obtenait en retour qu'un peu d'huile, de sel, de sauce et de vinaigre.
Le Maître alchimiste s'approcha, appliqua un remède sur la main de Shen Mu et pansa sa blessure ; puis, secouant la tête : » Saisir une épée à main nue ! Ton énergie vitale n'est pas encore assez puissante pour cela.
La prochaine fois, ne fais pas le fanfaron. « Shen Mu ne sentait dans sa paume qu'une fraîcheur engourdie, sans la moindre douleur.
» Ma technique de contrôle des épées est insuffisante, dit-il ; je ne parviens pas à cette agilité qu'avait l'homme de la secte du Fleuve Lan. Je sens que j'ai une force plein le corps, et pourtant je ne peux pas la faire sortir.
« » C'est tout à fait normal.
Ce vaurien de Cuisinier a une technique de contrôle des épées trop médiocre : il ne peut pas t'enseigner.
« Le Maître alchimiste dit avec un sourire : » Il y a dans notre village quelqu'un qui possède une technique de contrôle des épées très profonde ; malheureusement, il ne veut pas te l'enseigner.
« Le chef du village prit un air légèrement assombri et dit d'une voix sèche : » Maître alchimiste, il y a trop d'eau ici ; ramène-moi à ma chambre !
« Le Maître alchimiste rit : » Alors il faudra que le chef du village attende un peu : je suis encore en train de panser les blessures du petit Shen. « Une fois la blessure pansée, Shen Mu vit le forgeron, l'Artisan Muet, ramasser les épées à terre. Il en prit une, la secoua légèrement, et l'on vit des milliers d'épées volantes accourir d'elles-mêmes et venir, dans un cliquetis métallique, heurter celle qu'il tenait — et toutes ces épées, chose étrange, disparaissaient pour se fondre en une seule, ce qui lui arracha des cris d'admiration.
Il s'avança à son tour, ramassa une épée et la secoua légèrement : rien ne se produisit.