Chapitre 26 — Un bras pour soutenir le ciel, une force plus grande
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Le nuage sombre qui pesait sur son cœur s’était enfin dissipé : puisque l’énergie primordiale du Corps souverain de Shen Mu possédait un attribut et qu’il pouvait désormais la manier pour en libérer la puissance, son identité de Corps souverain était confirmée, et la crise qui menaçait le village se trouvait résolue.
Pourtant, malgré l’étendue de ses pouvoirs, il ne pouvait s’empêcher de demeurer perplexe : comment l’énergie primordiale de Shen Mu avait-elle soudain acquis un attribut ?
Et, plus étrange encore, comment pouvait-elle posséder à la fois les attributs de l’eau et du feu ? Il fallait savoir que les corps spirituels ne possédaient toujours qu’un seul attribut ; il était absolument impossible qu’ils en aient deux.
Shen Mu avait manifestement les aptitudes d’un homme ordinaire, et pourtant il possédait deux attributs, qui plus est deux attributs incompatibles, ceux de l’eau et du feu.
C’était incompréhensible. « Les gens ordinaires, après avoir éveillé leur embryon spirituel, deviennent-ils tous des êtres dotés de deux attributs ?
» Il demeurait déconcerté. « Qu’est-ce que le Forgeron Muet lui a donc enseigné pour que son énergie primordiale acquière les attributs de l’eau et du feu ? Les autres gens ordinaires pourraient-ils en faire autant ? » Il savait que, ces derniers jours, les villageois avaient déployé tous les moyens possibles pour permettre à l’énergie primordiale du Corps souverain de Shen Mu de libérer sa puissance. L’Alchimiste avait eu recours aux remèdes fortifiants ; le Vieil Éclopé, le Boucher et Maître Huo l’avaient soumis à un entraînement acharné ; le Vieil Aveugle était même allé jusqu’à lui transmettre son Œil sacré ; le Vieil Sourd avait voulu le guider vers la Voie par la calligraphie et la peinture, afin qu’il en tire des pouvoirs surnaturels.
Quant aux méthodes employées par le Forgeron Muet, le chef du village les ignorait.
Il n’aurait jamais imaginé que celui qui finirait par éveiller la puissance du Corps souverain serait précisément le Forgeron Muet. Il savait seulement que ce dernier avait demandé à Shen Mu de contempler le feu puis l’eau ; mais comment cette contemplation avait-elle pu conférer à son énergie primordiale les attributs de l’eau et du feu ?
Le mystère le laissait perplexe. Le Forgeron Muet était le forgeron du village et ne se mettait jamais en avant. Le plus extravagant du village était le Vieil Aveugle ; le plus exubérant, le Boucher ; le plus chaleureux, malgré sa froideur apparente, Maître Huo ; le plus retors, sous ses airs affables, le Vieil Éclopé ; le plus terre à terre, l’Alchimiste ; le plus détaché de tout, le Vieil Sourd ; la plus imprévisible, la grand-mère Zhu, avec son dos voûté ; et le plus taciturne, bien sûr, était le Forgeron Muet. Le chef du village ne savait presque rien de lui. Il savait seulement qu’on lui avait tranché la langue, qu’il était un maître dans l’art de forger, et qu’il gagnait ordinairement sa vie en fabriquant pour les habitants des villages voisins des couperets, des socs de charrue, des houes et autres outils du même genre.
À voir la manière dont il avait guidé Shen Mu et lui avait permis de libérer la puissance de son énergie primordiale, le chef du village se disait que la cultivation et la maîtrise du Forgeron Muet devaient être, après les siennes, les plus élevées de tout le village. « Shen’er, arrives-tu maintenant à raffiner ton énergie en filaments ? » demanda la grand-mère Zhu avec espoir.
Shen Mu essaya de condenser son énergie primordiale en un filament ténu. L’instant suivant, elle jaillit de son corps, grosse comme son bras et enveloppée de flammes.
Ce « filament d’énergie primordiale », énorme et épais, enroula le couteau d’abattage et l’abattit d’un coup ; devant lui, un rondin aussi gros qu’un tonneau vola aussitôt en éclats.
La puissance du coup était terrifiante. Tous les villageois contemplèrent en silence ce filament aussi gros qu’un bras.