Chapitre 15 — D'un roseau, il foule les flots et franchit le Yangtsé
Le Berger des Terres Désolées · Page 3 sur 4
« Lorsque Shen Mu avait lancé son long sifflement sur le fleuve, la résonance de son souffle vital et de sa gorge avait produit ce cri sans qu'il en eût conscience ; mais, à son insu, il y avait mêlé la voix démoniaque qu'il avait entendue dans les ruines de la Vallée obscure. Plus étrange encore : la nuit précédente, tandis qu'il scrutait attentivement la voix démoniaque des ténèbres, il avait aussi recueilli dans son oreille et gravé dans son esprit la voix divine des déesses des ruines, dont chaque infime vibration lui était désormais familière. Aussi son sifflement s'était-il tout naturellement imprégné de la voix divine des déesses. Pour toute autre oreille, cela n'avait rien de particulier, nul n'y aurait perçu le mystère ; mais pour l'oreille du chef du village, c'était une tout autre affaire : il l'avait entendu avec une netteté parfaite.
»La résonance des dieux et des démons ? « L'alchimiste en fut stupéfait : »Comment a-t-il fait ?
Et puis, posséder en une seule nuit la puissance que vingt années conféreraient à un homme ordinaire, c'est vraiment terrifiant. Serait-ce l'effet du sang des Quatre Éléphants ?
« Le chef du village secoua la tête : »Le sang des Quatre Éléphants peut certes fortifier son corps et son souffle vital, mais il ne saurait les faire progresser si vite.
« L'alchimiste réfléchit : »Se pourrait-il que Shen'er soit un génie né ? Un être fait pour la cultivation ?
« Le chef du village fronça les sourcils : »Un génie né, et pourtant un corps d'homme ordinaire ?
Un vrai génie devrait avoir un corps spirituel. Et d'ailleurs, la résonance des dieux et des démons — quel génie en serait capable ?
« L'alchimiste demanda : »La résonance des dieux et des démons dans son sifflement, est-ce une bonne ou une mauvaise chose ?
« »Je ne sais pas.
« Le chef du village reprit : »Dans son sifflement, j'ai perçu la résonance des dieux et des démons : la voix divine et la voix démoniaque se livrent un combat acharné, d'une violence extrême. Mais si c'est bon ou mauvais, je l'ignore.
« Le regard de l'alchimiste vacilla : »Cette résonance dans son sifflement, d'où viennent donc la voix divine et la voix démoniaque ?
« »Je ne sais pas !
« L'alchimiste se prit la tête, et le chef du village aussi ; depuis longtemps, aucune énigme ne leur avait donné mal au crâne. Mais depuis qu'ils avaient recueilli Shen Mu, ce petit garçon descendu du cours supérieur du fleuve, les choses incompréhensibles se multipliaient.
La nuit tomba, et le village des Estropiés cachés fut bientôt plongé dans les ténèbres.
Shen Mu dormait dans la pièce extérieure, grand-mère Zhu dans la pièce intérieure.
Au milieu de la nuit, la sombre voix démoniaque retentit malgré lui dans l'esprit de Shen Mu, puis la voix divine s'éleva ; les deux se livrèrent bataille, et bientôt les sons devinrent de plus en plus bruyants et puissants. Cette résonance des dieux et des démons se mua peu à peu, dans son esprit, en une lutte entre les ténèbres et la lumière, un combat d'une violence atroce.
Shen Mu eut l'impression d'avoir perdu sa forme charnelle, d'être devenu une âme flottant au-dessus de ce conflit divin et démoniaque, contemplant hébété les ténèbres et la lumière qui s'affrontaient en bas. Le lieu où les ténèbres et la lumière se livraient bataille ressemblait à ce qu'il avait vu la nuit précédente dans les ruines de la Vallée obscure, mais en plus grandiose, en plus vaste : la nuit, tel un tentacule, transperçait sans relâche la lumière ; la lumière, soudain, explosait et balayait les ténèbres. Au bout d'un moment, Shen Mu distingua ce qu'étaient réellement cette lumière et ces ténèbres : dans les ténèbres se pressaient d'innombrables dieux-démons, qui affluaient vers la lumière comme une marée ; la voix démoniaque n'était pas une simple voix démoniaque, mais le cri de milliards de dieux-démons !