Chapitre 5011 — Préparatifs de projection

Certes, Wei Zhao pouvait provoquer pour elles des tribulations de foudre, mais le talent des deux femmes n'égalait pas celui, privilégié entre tous, de Ning Xuefei ; par prudence, il fallait d'abord consolider pleinement leur cultivation avant qu'elles ne pussent tenter l'ascension vers le Xuan Sheng. D'autant que les deux femmes se consacraient désormais pour l'essentiel aux affaires du Tian Dan Ge, et qu'une puissance au sommet du Nascent Spirit suffisait amplement sur l'île du Milieu : elles n'avaient pas l'urgence de Ning Xuefei.

Ces jours-ci, Wei Zhao avait également profité du temps pour raffiner force pilules de sixième et de septième rang ; une partie était destinée à Wei Shenjin, le reste demeurerait en réserve au Tian Dan Ge. Il est vrai que son retour dans le monde séculier ne durerait sans doute pas longtemps, mais nul ne savait au juste combien de temps il y resterait : mieux valait prévoir large et accumuler les pilules, par mesure de précaution.

Tout ce qui devait être préparé l'était, tout ce qui devait être expliqué l'avait été. Il attendit encore plusieurs jours, et enfin lui parvint la nouvelle du préfecture d'Aotian : tout était prêt, il pouvait projeter son esprit primordial à tout instant !

Il en informa Tianchan et Xueli, bien que cette projection, placée sous la protection d'Aotian Zhou, ne présentât aucun danger.

Les deux femmes n'en restèrent pas moins inquiètes ; Wei Zhao dut user de mille paroles pour les apaiser, et finit par céder à leur insistance en emmenant Wei Shenjin au Pavillon du Maître d'Île — après tout, c'était une projection de l'esprit primordial, tandis que le corps physique demeurait sur l'île des Degrés de Nuage : il fallait bel et bien quelqu'un pour veiller sur lui.

Les deux hommes gagnèrent le Pavillon du Maître d'Île. Ayant déjà bénéficié la fois précédente de l'accueil personnel d'Aotian Zhou, Wei Zhao était connu de toute la garde du Pavillon ; s'ils n'avaient même pas ce flair, comment auraient-ils pu survivre en ces lieux ? À offenser par mégarde quelque personnage considérable à l'apparence insignifiante, on risquait fort d'y laisser la vie.

»Jeune chevalier Lin, veuillez me suivre ; le maître d'île Aotian vous attend déjà au Pavillon des Transmissions«, s'empressa d'avancer un capitaine de la garde.

»Je vous suis reconnaissant.« Wei Zhao hocha la tête ; derrière lui, Wei Shenjin affichait une stupeur manifeste : ce capitaine était à tout le moins un expert au sommet du Nascent Spirit, et sans doute nul menu personnage au sein même du Pavillon — or il témoignait à Wei Zhao une déférence si empressée ! Leur chef était vraiment extraordininaire, il savait se faire une place partout, jusqu'au Pavillon du Maître d'Île !

Ils arrivèrent au Pavillon des Transmissions. Aotian Zhou fit signe à Wei Zhao et, désignant un homme d'âge mûr à l'allure d'intendant, présenta : »Voici l'intendant Sun, du Pavillon des Transmissions ; je l'ai prié de vous expliquer la projection de l'esprit primordial. En théorie, l'affaire ne présente aucun danger, mais par sécurité, mieux vaut en avoir une claire connaissance.«

»Oui, le maître d'île Aotian a tout prévu, je vous remercie.« Wei Zhao hocha la tête, puis se tourna vers l'homme mûr et joignit les mains : »Je vous demanderai donc de m'éclairer, intendant Sun.«

»Je n'oserais.« L'intendant Sun s'empressa de rendre le salut. En sa qualité d'intendant du Pavillon des Transmissions, il disposait certes de quelque pouvoir, mais Wei Zhao était un personnage que même Aotian Zhou cultivait : comment eût-il osé se montrer le moins du monde hautain ?

»Voyez, jeune chevalier Lin : voici le réseau d'invocation spécialement conçu pour la projection de l'esprit primordial.« L'intendant Sun désigna une petite estrade circulaire d'apparence modeste, dont le sol était sillonné de motifs complexes et profonds ; sous sa simplicité, elle dégageait un je-ne-sais-quoi d'extraordinairement mystérieux.

»Serait-ce également une sorte de réseau de transmission ?« s'enquit Wei Zhao, curieux.

»Point du tout. Bien que nous soyons ici au Pavillon des Transmissions, où sont réunis tous les réseaux de transmission du Pavillon du Maître d'Île, tous les réseaux d'ici ne sont pas pour autant des réseaux de transmission. Ce réseau de projection de l'esprit primordial s'appelle le Réseau de Concentration de l'Esprit.« L'intendant Sun marqua une pause, puis expliqua : »Ce réseau n'agit que sur l'esprit primordial : il peut concentrer tout l'esprit d'une personne en un seul point, et c'est en prenant ce réseau pour repère que l'on peut réaliser une projection transfrontalière.«

»Une projection transfrontalière ?« À ces mots, Wei Zhao tressaillit intérieurement et reprit aussitôt : »Intendant Sun, vous êtes sans doute un connaisseur en la matière ; j'ai toujours une question dont je n'ai pu trouver la réponse — pourriez-vous m'aider à l'élucider ?«

»Posez toutes vos questions, jeune chevalier Lin ; je ne manquerai pas de vous dire tout ce que je sais«, répondit aimablement l'intendant Sun.

»Je me suis toujours demandé si l'île des Degrés de Nuage et le monde séculier sont isolés l'un de l'autre simplement à cause de l'éloignement, ou s'ils se trouvent en réalité dans deux plans d'existence entièrement différents. À vous entendre, puisqu'il s'agit de projection transfrontalière, ce serait plutôt la seconde hypothèse ?« demanda Wei Zhao.

»La projection transfrontalière n'est au fond qu'une formule commode ; quant à la réponse, je n'oserais l'affirmer. Les deux sont possibles, mais à considérer le fonctionnement du Réseau de Concentration de l'Esprit, la seconde hypothèse est en effet la plus probable«, dit l'intendant Sun après un instant de réflexion.

»Comment cela ?« fit Wei Zhao.

»Le jeune chevalier Lin n'ignore pas que la portée du sens divin est extrêmement limitée : même pour l'expert le plus puissant, la zone d'exploration du sens divin ne saurait en aucun cas atteindre dix mille lis. Or, si le monde séculier se trouvait réellement dans le même plan que l'île des Degrés de Nuage, la distance entre eux ne se compterait-elle pas en bien plus de dix mille lis ?« objecta l'intendant Sun en secouant la tête.

»Mais s'ils sont séparés par deux plans, la distance ne serait-elle pas encore plus incommensurable ?« s'étonna Wei Zhao.

»Pas nécessairement. D'après mes déductions, on peut considérer que, bien que l'île des Degrés de Nuage et le monde séculier appartiennent à deux plans distincts, hormis cette séparation planaire, leur distance réelle n'est pas si grande qu'on ne puisse la franchir ; et c'est grâce au Réseau de Concentration de l'Esprit que la projection de l'esprit primordial devient possible.« Voyant que Wei Zhao et Aotian Zhou l'écoutaient tous deux avec une attention religieuse, l'intendant Sun en fut comme flatté et se hâta d'ajouter : »Toutefois, ma compétence est limitée : tout cela n'est que conjecture. Peut-être qu'à un certain niveau de cultivation, la vision des choses serait entièrement différente — veuillez excuser mes vues grossières.«

»Nul besoin ; l'intendant Sun mérite bien sa réputation de connaisseur, je vous suis redevable de la leçon«, sourit Wei Zhao.

Cela dit, Wei Zhao se tourna vers Aotian Zhou d'un air interrogateur ; mais celui-ci écarta la main avec un sourire amer : »Ne me posez pas ce genre de questions. Les grands clans héréditaires ont certes de profondes racines et savent bien des choses que le monde extérieur ignore, mais chacun a sa spécialité : le clan Aotian n'a jamais touché à ces matières.«

»Soit. Puisque ce Réseau de Concentration de l'Esprit concentre tout le sens divin d'une personne en un seul point, quel avantage en tire-t-on pour la projection transfrontalière ?« reprit Wei Zhao.