Chapitre 829 — « Des idées lui viennent »

Gu Mengyao était née dans une famille prospère. Elle avait souvent entendu les gens de la génération de ses oncles parler de leurs expéditions de jeu à Macao ; la plupart y perdaient leur argent et revenaient penauds. Aussi avait-elle compris tout enfant que le jeu, neuf fois sur dix, n’est que duperie.

Un peu à contrecœur, Shen Yushu glissa son dernier jeton dans la machine à sous. Mais le résultat était tout aussi désastreux : la machine l’avala une fois de plus.

En voyant les jetons que crachait la machine des autres, Shen Yushu, furieuse, donna un coup de pied au boîtier posé devant elle.

Pan !

La machine, elle, ne bougea pas d’un pouce ; Shen Yushu se fit mal à la cheville et s’écria, rageuse : » Quelle saleté ! C’est de la tromperie ! On m’appelle Shu-la-Chance, à la chance explosive ; comment se fait-il que je n’aie gagné pas même une seule fois ? «

» Allons, Xiaoshu, je t’avais bien dit que tout cela était de la duperie, mais tu n’as pas voulu me croire «, dit Gu Mengyao en riant. » Aux jeux d’argent, on perd neuf fois sur dix ; ne touche plus jamais à ce genre de choses. «

» Oh… « Shen Yushu, tout en reconnaissant au fond d’elle que Gu Mengyao avait raison, n’en était pas moins visiblement contrariée : » Frère Flèche, frappe-la pour moi ! «

» Hein ? « Wei Zhao, entendant cela, jeta un regard bizarre à la machine, se montra du doigt, puis la désigna : » Elle ? «

» Oui ! « Shen Yushu hocha la tête.

» Ah… « Cette phrase de Shen Yushu fit tilt dans l’esprit de Wei Zhao. Il s’avança et décocha un coup de pied dans l’orifice où la machine restituait les jetons.

Le circuit interne de la machine était des plus simples, et l’ensemble de l’appareil fort léger ; aussi le coup de pied le fit-il bondir sur le sol. Sous le choc, l’orifice à jetons se brisa et se mit aussitôt à déverser une pluie de jetons dans un cliquetis…

Quant au coup de pied que Shen Yushu avait lancé plus tôt, inutile de le comparer à celui de Wei Zhao.

» Pour gagner de l’argent avec ce bidule, il n’y a que ce moyen… « fit Wei Zhao en désignant la machine qui continuait à cracher des jetons. Ce genre d’engin était en soi illégal, aussi Wei Zhao n’avait-il aucun scrupule à le casser.

» Oh ! Enfin des jetons ! Frère Flèche est vraiment le plus fort ! « Shen Yushu, elle, ne se souciait guère des quelques jetons perdus ; elle était seulement vexée, comme si un escroc l’avait bernée. Maintenant que Wei Zhao l’avait vengée, elle poussa naturellement des cris de joie.

Le coup de pied de Wei Zhao sidéra les joueurs alentour. On n’avait jamais entendu dire qu’on osât faire une chose pareille dans une salle de jeux. N’était-ce pas chercher la mort ? Faire ainsi fi des voyous qui surveillaient les lieux ?

Cependant, quand ils reconnurent Wei Zhao, ils ne pipèrent mot. Ayant déjà été témoins de l’attitude de Zou Ruoguang envers lui, tous prirent un air de indifférence, et personne ne songea à l’arrêter.

Le gérant de la salle de jeux, alerté par le vacarme, accourut et vit la scène. Mais il ne dérangea pas Wei Zhao ; il courut plutôt dans la salle de billard en face, y trouva Zou Ruoguang et lui raconta ce qui venait de se passer.

Zou Ruoguang, après l’avoir écouté, n’y vit rien de grave ; il dit même avec un visible soulagement : » Bon, j’ai compris. Il n’a cassé qu’une machine à sous ; on peut remercier le ciel qu’il n’ait pas démoli tout le complexe. «

Le gérant, à ces mots, acquiesça hâtivement et repartit en courant, heureux de ne pas s’être mêlé de cette affaire. Il apparaissait clairement que Zou Ruoguang n’avait aucune intention d’entraver Wei Zhao.

Quant aux jetons éparpillés par terre, Shen Yushu n’y prêtait plus attention ; elle estimait avoir eu sa revanche, c’était l’essentiel. Que ces pièces puissent ou non être changées au comptoir, peu lui importait. D’ailleurs, elle s’était lassée des jeux de l’établissement et ne comptait pas continuer ; des jetons ne lui serviraient plus à rien.

» Sœur Yaoyao, si nous allions jouer au billard en face ? Qu’en dis-tu ? « Shen Yushu renonçait aux divertissements de la salle de jeux, n’y trouvant vraiment plus rien qui l’amusât.

» Au billard ? Xiaoshu, est-ce que tu sais jouer au billard ? « demanda Gu Mengyao, un peu surprise.

» Non, pas du tout. Mais j’ai vu des joueurs à la télé, ils avaient l’air super cool ; ça doit être assez amusant, non ? « Shen Yushu ne cherchait, pour le moment, qu’à voir ce que c’était.

» Bon, allons-y «, acquiesça Gu Mengyao, sans soulever d’objection.

Les salles de billard des débuts étaient pitoyables, tant par leur environnement que par leur équipement, et on n’y rencontrait guère que de petites frappes et des va-nu-pieds. Avec la diffusion des compétitions internationales, toutefois, le billard se fit peu à peu accepter du public et devint l’un des loisirs des gens arrivés.

Bien entendu, la salle de billard du complexe restait un lieu hétéroclite, où se coudoyaient petites frappes et fils de riches ; quant aux gens de réussite, ils s’y faisaient plus rares, car ils possédaient leurs propres clubs et n’avaient que faire d’un établissement public.

Wei Zhao, Gu Mengyao et Shen Yushu gagnèrent donc la salle de billard en face de la salle de jeux. Le fracas provoqué par Wei Zhao, et le fait que Zou Ruoguang, loin de l’inquiéter, l’eût traité avec déférence, n’avait pas échappé aux petits voyous venus s’amuser là. Ceux qui nourrissaient des pensées déplacées à l’égard des deux jeunes femmes s’empressèrent de les ranger ; plus personne n’osa les importuner, afin de ne pas s’attirer des ennuis inutiles. Finir écarlate comme ce Rouquin n’avait rien d’enviable.

Un homme pourtant faisait exception : loin de renfermer ses pensées, son intérêt pour Gu Mengyao et Shen Yushu s’était avivé. C’était Zhen Yingjun. Plus il les regardait, plus il les jugeait hors de pair.

Des filles de cette trempe, on n’en rencontre que par grâce ; dans toute une grande école, en dénicher une seule relève déjà de l’exploit. En découvrir deux d’un coup donnait à Zhen Yingjun un sentiment de chance prodigieuse. Le ciel le favorisait, se disait-il, en lui envoyant deux ravissantes filles.

Qui plus est, son œil expérimenté lui soufflait que Gu Mengyao et Shen Yushu n’avaient très probablement jamais été approchées par un homme. Des filles pareilles étaient le nec plus ultra du nec plus ultra. Zhen Yingjun estimait que s’il n’agissait pas, il trahirait la volonté du ciel.

Zou Ruoguang remarqua le regard fasciné de Zhen Yingjun et fronça les sourcils. À vrai dire, il ne tenait pas à offenser Wei Zhao, qu’il savait au-dessus de ses forces. Mais ce Zhen Yingjun, il ne pouvait pas davantage s’y frotter. La famille Zhen, disait-on, détenait une grande influence dans la région de Donghai ; elle commandait une célèbre bande criminelle, l’Escouade des Pistolets, dont chaque homme portait un pistolet. C’étaient là de véritables gangsters, auprès desquels un voyou comme Zou Ruoguang ne pouvait faire le poids.

» Jeune maître Jun, vous avez donc réellement jeté votre dévolu ? « demanda Zou Ruoguang avec précaution.