Chapitre 593 — La guerre reprend » Je veux manger des ailes de poulet grillées ! « — Shen Yushu, ayant entendu Tang Yun parler d'ailes de poulet grillées, en eut à son tour envie.

» Xiaoshu ! Il n'y a pas d'ailes de poulet grillées ici ! « Gu Mengyao lui lança un regard noir, puis s'adressa au gros Lai : » Merci de vous donner cette peine ! «

Gu Mengyao déployait alors toute la distinction d'une jeune fille de grande famille.

» Pour nous, ce sera la même chose : quelques bouchées nous suffiront. « Tang Yun s'adressa elle aussi au gros Lai avec la plus grande politesse.

» Très bien, je vais dire à ma femme de faire cuire des nouilles ! « Le gros Lai laissa échapper un soupir de soulagement : ce qu'il redoutait par-dessus tout, c'était que ces jeunes demoiselles ne fissent la fine bouche.

Rapidement, la femme du gros Lai prépara les nouilles, et le gros Lai se chargea de les apporter : un bol pour chacune, fumants, dressés devant les jeunes filles.

Gu Mengyao, Shen Yushu, Tang Yun et Liu Xinwen avaient toutes faim ; la trêve fut donc décrétée, et elles baissèrent la tête pour manger. Gu Mengyao et Tang Yun s'y prirent avec plus de retenue, tandis que Shen Yushu et Liu Xinwen s'embarrassaient de bien peu de choses : elles engloutissaient les nouilles avec un joyeux vacarme, tant elles les trouvaient savoureuses.

Le gros Lai participait souvent à des banquets et autres mondanités, où il était bien difficile de se rassasier ; aussi, en rentrant chez lui, lui arrivait-il toujours de manger un peu avant de se coucher. Les nouilles étant ce qu'il y avait de plus commode, sa femme avait fini par acquérir un véritable talent pour les préparer, meilleures que celles qu'on servait dehors.

Le repas achevé, le gros Lai ramassa les bols, et les jeunes filles reprirent leur joute de regards, l'atmosphère chargée d'une odeur de poudre on ne peut plus dense...

Une fois rassasiées, la guerre commença.

Gu Mengyao, voyant que Wei Zhao n'avait toujours pas donné de nouvelles après tout ce temps, s'inquiétait de plus belle et ne put s'empêcher de lui reprocher : » Wei Zhao est parti se venger ; pourquoi ne l'as-tu pas retenu ? Si tu l'avais arrêté, il n'aurait pas été blessé ! «

» Et comment l'aurais-je retenu ? S'il est allé se venger pour moi, c'est justement la preuve qu'il m'aime et qu'il se soucie de moi : je devrais m'en réjouir ! « dit Tang Yun. » Sinon, pourquoi n'irait-il pas se faire blesser pour toi ? «

» Qui prétend qu'il ne s'est pas fait blesser pour moi ? Il a même intercepté une balle pour moi, n'est-ce pas, Xiaoshu ? « Gu Mengyao faisait allusion à l'affaire du braquage de la banque ; sauf que cette balle-là n'avait pas été interceptée pour Gu Mengyao, mais pour Guan Xin.

» Oh ! et frère Chewing-gum, pour me sauver, a sauté dans la mer avec moi, et nous avons même affronté des requins ! « enchaîna Shen Yushu.

Le gros Lai soupira, prit sa femme par la main et alla s'asseoir dans un coin éloigné, sans oser aller dormir : des chamailleries, passe encore, mais il craignait vraiment que ces demoiselles n'en vinssent aux mains !

» Dis donc, vieux Lai, qui sont donc tous ces gens ? « La femme du gros Lai n'avait toujours pas démêlé les liens qui unissaient ces personnes ; elle savait seulement que le blessé de la chambre était Wei Zhao, le chef de son mari, un médecin de génie, et qu'il avait guéri la maladie de son beau-père.

Les Laboratoires pharmaceutiques du docteur Guan eux-mêmes avaient été fondés par Wei Zhao ; aussi la femme du gros Lai savait-elle qu'il était un personnage hors du commun, et le respectait-elle autant que son mari.

Seulement, parmi les quatre jeunes filles de la chambre, trois étaient d'une beauté à couper le souffle, et toutes trois se réclamaient d'un lien avec Wei Zhao : voilà qui lui donnait un peu mal à la tête.

» Cela... il faudra sans doute attendre que le chef se réveille pour régler la question ; moi non plus, je ne sais pas quel est le lien entre elles et lui... « dit le gros Lai avec un sourire amer. » Restons sagement à l'écart : tant qu'elles ne se battent pas, tout ira bien. «

……………………

Wei Zhao confia son téléphone au gros Lai, le priant de bien vouloir donner quelques explications si Tang Yun appelait. Puis il s'enferma dans la chambre, se laissa tomber sur le lit, et sombra dans l'inconscience.

L'instant d'après, Wei Zhao pénétrait dans l'espace du jade.

C'était la première fois que Wei Zhao affrontait de plein fouet un adversaire d'une force comparable à la sienne ; le choc avait été d'une violence extrême, et sans l'espace du jade, il eût sans doute péri pour de bon cette fois.

» Pouh... « Wei Zhao sentait les éléments d'énergie qui l'entouraient réparer ses entrailles à une vitesse incroyable ; il laissa échapper un long soupir.

La sensation était des plus agréables, pareille à la jouissance de l'instant qui précède une montée de niveau ; et Wei Zhao, dans ce bien-être, ne put s'empêcher de ***...

C'était la deuxième fois que Wei Zhao sombrait dans un sommeil profond — la première ayant suivi le jour où Feng Xiaoxiao l'avait vidé de son énergie — au point de ne plus rien percevoir du monde extérieur.

Le temps s'écoulait, seconde après seconde ; le corps meurtri de Wei Zhao, enveloppé de l'énergie pure de l'espace du jade, se rétablissait à vue d'œil. Au bout d'un temps qu'il ne put mesurer, Wei Zhao, dans un long cri de délivrance, se leva d'un bond !

Wei Zhao remua le corps de droite et de gauche : c'était incroyable ! Guéri, il était complètement guéri ?

Wei Zhao n'était que trop conscient de la gravité de ses blessures : même soutenu par les élixirs miraculeux de son vieux grand-père, il n'aurait sans doute pas quitté le lit avant deux ou trois mois ; et dans cet espace du jade, il s'était rétabli avec une telle rapidité ! C'était à proprement parler un miracle !

» Vieux Jiao, je suis guéri ? « demanda Wei Zhao, osant à peine y croire.

» Guéri ! « Jiao Yazi hocha la tête.

» L'espace du jade possède donc aussi le pouvoir de guérir les blessures ? « demanda Wei Zhao, intrigué. Lorsqu'il s'était effondré sur le lit, y entrer avait été purement instinctif ; en réalité, il ignorait que l'espace du jade pût, après qu'il eut perdu connaissance, le soigner ainsi.

» Évidemment, imbécile. Ton énergie peut guérir les autres, à plus forte raison peut-elle te guérir toi-même. « Vieux Jiao roula des yeux : » Ne peux-tu poser des questions d'un niveau supérieur à celui de la maternelle ? «

» Bien. Alors cela signifie que si, dehors, j'absorbais peu à peu de l'énergie, c'est-à-dire le qi véritable du monde naturel, je pourrais moi aussi me rétablir lentement ? « demanda Wei Zhao.

» En théorie, oui. « dit Jiao Yazi. » Mais voilà encore une question de niveau maternelle : le qi véritable du dehors est trop ténu, et ton absorption n'y atteindrait jamais le rythme auquel ton corps le consume. Tu n'aurais pas le temps d'en absorber autant qu'il faudrait, que tu aurais déjà rendu l'âme. «

» Je vois... « Wei Zhao hocha la tête. Dans ce cas, si ce dénommé oncle Zhu n'avait pas ses élixirs miraculeux, il mourrait sans doute. » Autre chose : pourquoi ai-je l'impression d'être à présent plus fort qu'avant ? Mon niveau n'a pas changé, et pourtant je me sens plus puissant ? «

» Très bien, tu progresses : là, c'est une question de niveau primaire. « Wei Zhao en eut un peu honte. Mais Jiao Yazi, sans lui laisser le temps de parler, poursuivit : » C'est ce qu'on appelle : sans destruction, point de construction. Tes os et tes entrailles ont été brisés ; refondus et réparés par l'énergie pure de l'espace, ils sont forcément bien plus solides que ceux qu'aurait façonnés le qi véritable ténu du monde extérieur ! «

Wei Zhao comprit tout d'un coup : cela tenait donc à la pureté de l'énergie. Décidément, cet espace du jade était une bien précieuse chose.

» Des blessures si graves, guéries en si peu de temps... c'est vraiment incroyable ! « s'exclama Wei Zhao.

» Peu de temps ? Il y a bientôt dix heures. « dit Jiao Yazi avec indifférence.