Chapitre 1511 — Les neuf Souverains sauvent le jeune homme

Le Vieux Aveugle ne put réprimer son angoisse ; il entendit Tai Yi poser sa pipe à eau et poursuivre : » Les neuf Souverains Célestes sont déjà entrés dans la cité ; je ne les vois plus. « Le Vieux Aveugle serra les poings. L'Artisan Silencieux le pressait encore, et le Vieux Aveugle s'écria avec colère : » Attends encore ! « C'est alors que, du côté de la Cité de Jade, la capitale ancestrale, parvinrent d'effroyables pulsations ; le cœur du Vieux Aveugle se réjouit, et il fixa Tai Yi d'un regard implorant. Tai Yi dit : » Il est inutile de me regarder ainsi ; moi non plus, je ne puis voir ce qui se passe dans la Cité de Jade. « Le Vieux Aveugle, loin de renoncer, continua de le dévisager, attendant qu'il lui révélât le cours de la bataille. À la Cité de Jade de la capitale ancestrale, sept Souverains Célestes arrivèrent de concert et rejoignirent, hors les murs, le Souverain Céleste du Feu et le Souverain Céleste du Vide. Le Souverain Céleste du Feu et le Souverain Céleste du Vide étaient arrivés un peu plus tôt ; ils n'avaient pas l'intention de pénétrer dans la cité les premiers, car l'apparition de la Cité de Jade avait soulevé un tumulte trop considérable, et ce spectacle les avait emplis d'un certain effroi. Cet effroi était celui de l'inconnu. Face à l'inconnu, même les Souverains Célestes éprouvent quelque appréhension. Aussi les deux Souverains Célestes, du Feu et du Vide, étaient-ils demeurés en faction hors les murs, attendant patiemment les autres. » Le Souverain Céleste Mu n'est jamais ressorti de là. « Le Souverain Céleste du Feu dit au Souverain Céleste Hao et aux autres : » Il a brisé le sceau du Palais Pixiang et, depuis, il demeure dans cette cité. « » Le sceau du Palais Pixiang est l'œuvre de presque tous les puissants, d'hier et d'aujourd'hui ; il porte aussi le sceau de nos dix Souverains Célestes. Avec ses seuls talents, il ne saurait le briser. « Le Souverain Céleste Hao dit sans hâte : » Il a dû emprunter une force extérieure pour le briser. « Il considéra cette cité divine, antique et ravagée par les âges, et dit avec une froide tranquillité : » Autrement dit, il y a dans cette cité une chose terriblement redoutable, capable de briser les sceaux de nos dix Souverains Célestes, et même ceux de l'Empereur-Dieu et du Grand Empereur ! « La Concubine Céleste Yan, la Concubine Céleste Qiang, Shi Qiluo et le Souverain Céleste Gong furent saisis d'un froid intérieur : si la force empruntée par Shen Mu pouvait briser leurs sceaux, elle n'avait sans doute rien à envier à la leur, et peut-être même la surpassait-elle ! Les autres Souverains Célestes ignoraient l'horreur de ce lieu, mais la Concubine Céleste Yan, la Concubine Céleste Qiang, Shi Qiluo et le Souverain Céleste Gong y étaient déjà venus, et le souvenir en restait vivace dans leur mémoire. Le Souverain Céleste Hao dit : » Le Palais Pixiang ne doit en aucun cas être perdu ! Ce qui y est scellé ne doit absolument pas s'en échapper. « Le Souverain Céleste du Feu songea au Souverain Céleste Yu et à l'Empereur Ming, et s'empressa d'acquiescer : » Il ne faut en aucun cas les laisser sortir ! « La Concubine Céleste Yan, la Concubine Céleste Qiang, Shi Qiluo et le Souverain Céleste Gong se rappelèrent eux aussi la peinture qui se trouvait dans le palais et la personne qui y était représentée ; leur cœur en fut ébranlé, et ils dirent d'une voix grave : » Il ne faut pas le laisser sortir ! « Le Roi-Dieu Ancestral et le Souverain Céleste Gong suivaient aveuglément le Souverain Céleste Hao ; le Souverain Céleste du Vide et l'Empereur Divin Langxuan n'eurent qu'à leur emboîter le pas. Les neuf Souverains Célestes, accompagnés des deux Anciens Dieux du Taiji, se dirigèrent vers la cité. Les regards des deux Anciens Dieux ne quittaient pas ce qui se tenait derrière le Souverain Céleste Hao : nul autre ne pouvait voir Taïsu dans le dos du Souverain Céleste Hao, mais eux distinguaient le corps véritable de Taïsu. » Cet endroit est vraiment étrange ; que le Souverain Céleste Mu ait pu le découvrir témoigne d'un talent peu commun. « L'Empereur Divin Langxuan, le fruit du Dao tournant derrière sa tête, ne put retenir son admiration. À entendre mentionner Shen Mu, le Souverain Céleste Hao sentit un malaise ; il hâta aussitôt le pas. Les neuf Souverains Célestes pénétrèrent dans la cité ; en chemin, ils virent les mêmes choses que Wei Suifeng et Shu Jun, mais ils étaient bien plus puissants que ces deux-là : même en rencontrant le vent de la mort thermique, ils ne l'esquivèrent pas d'un pouce — et aussitôt, les neuf Souverains Célestes en pâtirent chacun cruellement ! Après avoir évité le vent de la mort thermique, les neuf Souverains Célestes rencontrèrent des arbres du Dao flétris ; ils ignoraient qu'il ne fallait pas les toucher. À peine le Roi-Dieu Ancestral eut-il effleuré l'un de ces arbres qu'il sentit une pensée profonde s'infiltrer dans son esprit, et il se hâta de résister. » Arbre démoniaque, tu oses t'en prendre à moi ? « Le Roi-Dieu entra dans une colère furieuse, déracina l'arbre du Dao flétri, et lança dans son tronc, l'un après l'autre, de grands pouvoirs divins de la Voie Céleste, brisant on ne sait combien de ses branches mortes. Mais la Voie étrange dissimulée dans l'arbre riposta, et le Roi-Dieu Ancestral en fut blessé. Les autres Souverains Célestes furent saisis d'effroi. » Roi-Dieu Ancestral, c'est un arbre du Dao, il ne faut pas l'affronter de front ! « La Concubine Céleste Qiang brandit les deux sabres divins de l'Estrade du Châtiment des Dieux de la capitale ancestrale ; les lames, ondulant et se croisant, fauchèrent l'arbre, qui s'abattit dans un grondement. Elle déclara : » En ce monde, celui qui a forgé les arbres du Dao n'est autre que le Grand Empereur, cet être invincible, immortel et impérissable, à la vie éternelle, coexistant avec le Ciel et la Terre. Et celle qui peut trancher un arbre du Dao, c'est moi seule ! « Or, de l'endroit où l'arbre avait été tranché, un sang écarlate se mit à couler du tronc ; ce sang exhalait une lueur d'aurore, et la lueur s'éleva pour faucher les assistants ! Les neuf Souverains Célestes ripostèrent chacun de leur côté et effacèrent cette lueur, le cœur serré d'une secrète alarme. Même eux trouvaient cette lueur d'aurore difficile à contenir. » Comment le Souverain Céleste Mu a-t-il pu trouver un lieu aussi étrange ? « Après avoir dissipé la lueur, ils s'apprêtaient à recueillir l'arbre du Dao flétri, mais virent le tronc et les branches se désagréger à toute vitesse et disparaître bientôt sans laisser la moindre trace. Seuls d'innombrables motifs de la grande Voie s'échappèrent de toutes parts et se fondirent dans le Ciel et la Terre, rendant le souffle spirituel du lieu si dense qu'il en était oppressant, comme en une terre sainte. » Étrange ! « Les neuf Souverains Célestes reprirent leur marche. Les deux sabres mystiques du Châtiment des Dieux de la Concubine Céleste Qiang les tenaient secrètement en alerte : ces lames pouvaient trancher sans effort même un arbre du Dao ; on pouvait les dire la première arme funeste du monde, et il n'aurait sans doute pas été bien difficile de s'en servir pour les tuer. Tous se tinrent sur leurs gardes contre la Concubine Céleste Qiang. Peu après, ils rencontrèrent des spectres étranges s'élevant du souffle du chaos et crachant un vent de froid absolu ; heureusement, ils étaient préparés : tous esquivèrent le vent, et l'Empereur Divin Langxuan, d'un simple doigt, foudroya les spectres ! Les neuf Souverains Célestes, unissant leurs forces, étaient proprement invincibles ; ils franchirent ainsi tout le chemin, et bientôt ils aperçurent l'étrange forêt formée par les arbres du Dao flétris. À ce spectacle, même des Souverains Célestes ne purent retenir un frisson. » Que ce Souverain Céleste Mu ait trouvé un lieu aussi bizarre — il ne faut pas le laisser vivre ! « dirent les Souverains Célestes d'une seule voix. Puis leurs regards se posèrent sur le Palais Pixiang : ce palais majestueux n'était plus q