Chapitre 139 — Régler ses comptes (mise à jour supplémentaire, demande de votes roses)

« Je le pense aussi », acquiesça Ji Yong avec le plus grand sérieux. « Mais à côté de l'art de devenir au plus vite un haut dignitaire du second rang supérieur, réussir le concours de docteur n'est qu'une bagatelle. »

Dou Yan, à bout de colère, en rit : « Alors fais-toi courtisan flatteur ou ministre félon ! »

» C'est aussi une voie, tu sais ! » dit Ji Yong avec gravité. » Je n'y avais vraiment jamais songé. On dirait qu'à consulter quelqu'un de plus, on trouve bel et bien un chemin de plus... »

Dou Yan resta sans voix.

Ji Yong partit d'un grand éclat de rire, une lueur de malice traversant son regard.

Devant un tel Ji Yong, Dou Yan ne put que pousser un long soupir.

Ji Yong s'empressa de reprendre : » Quatrième petite sœur, ne te fâche pas ; je sais que c'est pour mon bien, que tu crains que je ne fasse des bêtises. Mais les choses de ce monde sont vraiment d'un ennui mortel ; si je ne me cherchais pas moi-même quelques distractions, je craindrais d'en mourir d'étouffement. » Sur ces derniers mots, sa voix se teinta d'un peu de mélancolie.

Dou Yan laissa échapper un ‹ hum › : » Voilà pourquoi l'on dit : ‹ Tout le monde souhaite un enfant spirituel, mais mon esprit m'a perdu toute ma vie › ! »

» Juste, très juste ! » Ji Yong leva la main pour frapper l'épaule de Dou Zhiwei, puis, comme se rappelant soudain quelque chose, la retira et s'écria : » Pour cette seule phrase de la quatrième petite sœur, je mérite bien de vider une grande coupe ! » Puis, avec un regret non dissimulé : » Pourquoi donc es-tu une fille ? Si seulement tu étais un garçon, quel bonheur ! »

Dou Yan n'avait plus le cœur à lui répondre.

Un vacarme s'éleva alors du côté sud du jardin.

Ji Yong se leva.

Dou Yan en fut un peu surprise.

Sulam était allée chercher une lampe ; pourquoi mettait-elle si longtemps ?

Tandis que toutes deux tendaient le cou, elles virent Dou Ming soutenant leur grand-mère, entourée d'une foule de servantes et de femmes de chambre. Jihong et Honggu, les servantes personnelles de Dou Ming, portaient des lanternes en tête ; Sulam, une lanterne de palais entre les mains, suivait la grand-mère d'un air contrit.

Dou Yan ricana froidement.

Les veines du front de Ji Yong saillaient ; les dents serrées, il murmura à Dou Yan : » La dernière fois, je lui ai pardonné parce qu'elle est ta sœur ; cette fois, ne me reproche pas de ne plus te faire de cadeau ! »

Dou Yan garda le silence.

La pile de papiers couverts de caractères étalée sur la table fournit à Ji Yong un prétexte : » ... Je vais demander à la quatrième petite sœur si elle connaît la biographie de ces gens. »

La grand-mère acquiesça avec bienveillance : » Ce que vous avez à vous dire, dites-le donc en plein jour. Il se fait trop tard, et le vent de la nuit souffle fort ; prenez garde d'enflammer les lampes. »

Tous deux répondirent d'une seule voix.

Sous le regard triomphant de Dou Ming, la grand-mère se fit soutenir par Dou Yan pour regagner sa chambre.

Mais à peine la porte franchie, avant même que Dou Yan eût ouvert la bouche, la grand-mère dit : » Je sais : le jeune maître Ji a beau aimer faire des folies, il a un cœur d'enfant, et toi, tu sais toujours où tu vas ; vous deux, vous n'êtes certes pas hommes à causer du souci aux aînés. Seulement, puisque Ming a trouvé bon de venir me chercher, elle pourra en chercher un autre ; il vous faut bien, en fin de compte, éviter les soupçons. Désormais, s'il y a quelque chose, venez me le dire dans ma chambre. »

La confiance de la grand-mère fit monter un léger voile de larmes aux yeux de Dou Yan.

Elle répondit avec déférence, et ne partit qu'après avoir veillé à ce que la grand-mère fût couchée.

Dou Ming, elle, l'attendait dehors depuis un bon moment.

Voyant Dou Yan sortir, elle l'appela ‹ grande sœur › d'une voix tout miel et dit : » Dites-moi, dois-je en parler aussi demain à la seconde vieille dame ? »

» Parles-en ! » répliqua Dou Yan. » Tout à l'heure, le cousin Ji m'a dit que la dernière fois, c'était par égard pour moi qu'il ne t'avait pas tenu rigueur ; cette fois, il n'aura d'égards pour personne. »

Dou Ming pâlit légèrement ; d'un ton féroce qui cachait mal sa faiblesse, elle lança : » Oserait-il vraiment retourner la situation contre moi ? »

Dou Yan eut un léger sourire et passa son chemin.

Les jours suivants, Dou Chu fut sans cesse appelée par la grand-mère pour faire de la couture ; Ji Yong, lui, se tenait sagement à la salle Hesou pour étudier ; Dou Ming apprenait le pipa avec Wan Niang. On eût dit que rien ne s'était passé.

Sulam ne put s'empêcher de grommeler : » Qu'a donc en tête le jeune maître Ji ? » Elle avait l'air de souhaiter que le trouble éclate.

Suxin la réprimanda : » C'est l'affaire de la demoiselle et du jeune maître Ji ; ne va pas t'en mêler. »

Sulam acquiesça d'un air distrait ; profitant du changement de temps, elle proposa d'elle-même d'aller changer les couvertures épaisses de Ji Yong et l'observa en cachette.

Ji Yong fit mine de ne pas la voir.

Sulam se gratta la tête, se tira les oreilles, puis, fort dépitiée, dut faire une révérence à Ji Yong et se retirer.

Ce fut alors que Ji Yong, sans se presser, déclara : » Sois tranquille : je réfléchis justement à ce qui pourrait faire regretter à votre cinquième demoiselle, pour le restant de ses jours, de n'avoir pas su s'arrêter ! »

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Mes frères, mes sœurs, voici le supplément du jour !

Pour plus de sûreté, lisez donc la mise à jour demain !

Mais j'aperçois enfin l'aube d'un rythme de publication revenu à la normale.

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ps : autre chose, je sollicite votre aide : l'enfant d'un ami souffre du « syndrome de néphrite lupique » ; si quelqu'un parmi vous connaît un célèbre médecin de la médecine chinoise réputé pour le traitement de cette maladie, laissez-moi un message dans les commentaires.

Merci à tous !

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