Chapitre 765 — Souvenirs de l'ancienne capitale infernale

Ce rempart portait aussi des empreintes de poings, et d'innombrables marques laissées par des dieux et des démons écrasés contre la muraille. Le sol était jonché d'ossements de démons desséchés, et d'armes divines et démoniaques brisées empilées en montagnes.

Au bout d'un moment, Shen Mu arrêta sa barque à l'entrée de la porte.

Les hautes tours et les murailles imposantes avaient été fracassées, et dans la porte et la muraille s'ouvrait un grand trou, un trou en forme de silhouette humaine. On devinait que cet être du Youdu dont on ne pouvait prononcer le nom possédait un corps replet et massif, d'une brutalité sans borne, d'une puissance physique inconcevable !

La barque pénétra par cette brèche et parvint dans ce rempart abandonné. L'intérieur avait été dévasté au point qu'on n'en discernait plus la splendeur passée ; tout avait été réduit en miettes. Soudain, Shen Mu atteignit le centre du rempart, et vit des dizaines de milliers d'ossements de dieux et de démons se dresser là, disposés en cercles concentriques.

Ces squelettes divins et démoniaques penchaient tous vers le centre, comme si celui-ci exerçait une force d'attraction prodigieuse sur leurs corps, et qu'ils luttaient contre cette attraction. Shen Mu fit avancer sa barque jusqu'au centre, où se trouvaient deux empreintes de pieds colossales.

Sa barque s'immobilisa au-dessus des empreintes. Shen Mu, debout sur l'esquif, contempla les ossements divins et démoniaques tout autour. Ces squelettes devaient s'être rués de toutes parts après que cet être indicible eut brisé la cité, et à ce moment-là, cet être avait soudain explosé.

»Ahhh —«

Shen Mu ouvrit la bouche et, tournant la tête, cria en direction des squelettes alentour, puis secoua la tête : »Non, ce n'est pas par des ondes sonores qu'il les a foudroyés.

Ce devait être… «

Il tourna la tête, aspira longuement, puis inspira en direction des alentours, et acquiesça : »Oui, c'est bien cela. Cet être indicible a soudain aspiré les âmes immortelles de tous ces dieux et démons, et les a dévorées jusqu'à la dernière miette !

Avaler d'un seul souffle des dizaines de milliers de dieux et de démons, quelle férocité, quelle barbarie !

«

La barque franchit le rempart et poursuivit sa route. Elle parvint au creux du genou du Seigneur de la Terre, où se trouvaient des cités de chaînes, reliées par d'énormes maillons formant autant de villes.

Shen Mu pilotait sa barque vers un portail imposant lorsqu'il découvrit un autre monde : des palais majestueux s'y déployaient à perte de vue, et il y avait des cités dans la cité. Mais tout avait été réduit en ruines, l'énergie démoniaque y était profonde, et seuls quelques petits diables à peau verte y vivaient, extrêmement craintifs : à la vue de sa barque, ils se transformèrent en volutes de fumée noire et disparurent on ne sait où. Shen Mu, le visage étrange, se hâta de ressortir de ce portail et leva les yeux : ce portail majestueux aussi avait été brisé et gisait à terre.

Baissant la tête, il chercha un moment, puis aperçut l'inscription sur le portail brisé, et eut un frisson glacial. »La Porte du Ciel du Sud !

C'est un palais céleste ! «

Profondément secoué, il reprit ses esprits, puis pénétra de nouveau dans ce palais céleste. Il survola la Terrasse de Jade et l'Étang de Jade — l'étang était à sec, comme si quelqu'un l'avait bu d'un seul trait —, tandis que l'Autel de la Décapitation des Dieux avait été réduit en miettes, la Cité de Jade anéantie, et la Salle de Lingxiao transpercée de trous béants. Le trône impérial avait été arraché et gisait écrasé sur le sol de la Cité de Jade, en mille morceaux, comme si un séant colossal s'était abattu dessus.

»Les âmes dignes de résider dans un palais céleste étaient de leur vivant soit des puissants du rang du Trône Impérial, soit des existences du rang de Lingxiao.

Et pourtant, cet être indicible a ravagé leurs palais — le maître des lieux a dû être dévoré par cette créature d'une férocité sans pareille !

«

Il quitta ce palais céleste, et plus il avançait, plus l'effroi le gagnait.

Le Youdu de vingt-deux ans plus tôt avait manifestement traversé une catastrophe sans nom ; les âmes qui y vivaient avaient subi le massacre de cet être dont on ne pouvait prononcer le nom, et les pertes avaient été effroyables. »Le Seigneur de la Terre et le Vénérable Céleste des Ténèbres me tiennent rigueur du moindre écart, et cet être indicible est le vrai grand criminel, mais eux n'en soufflent mot. «

Shen Mu en éprouvait une vive indignation. Il parvint à l'emplacement de la plante des pieds du Seigneur de la Terre, qui n'était plus qu'un champ de bataille en ruines.

Shen Mu porta son regard au loin, le cœur battant : ce champ de bataille s'étendait à l'infini ; même son Œil Sacré n'en discernait pas les bords. Partout, il ne voyait que des lueurs pourpres, résidus de pouvoirs surnaturels laissés par de grands maîtres. Ces traînées de lumière pourpre s'étendaient sur des milliers de kilomètres, d'une beauté à couper le souffle.

Le sol était d'une platitude extrême, sans la moindre montagne ni rivière ; le ciel, lui, était constellé d'empreintes de paumes et de poings, et les marques imprimées dans l'espace ne s'étaient toujours pas résorbées après plus de vingt ans ! De toute évidence, le combat qui s'était déroulé ici avait été plus terrible, plus effroyable que partout ailleurs !

»Serait-ce des âmes de puissants du rang du Trône Impérial qui auraient traqué ici cet être indicible ?

«

Shen Mu, le cœur serré, pilotait prudemment sa barque à travers ce champ de bataille, évitant ces splendeurs surnaturelles, et plus il regardait, plus l'effroi le gagnait.

La férocité de cette grande guerre dépassait l'imagination ; le nombre de dieux et de démons mobilisés devait lui aussi atteindre des chiffres terrifiants ! Pourtant, aux confins du champ de bataille, il aperçut de nouveau les empreintes de pas de cet être indicible.

Les empreintes étaient profondes, larges, repletès — de toute évidence, cette bataille n'avait pas tué l'être indicible ; au contraire, il en était sorti victorieux !

Cet être indicible était le vainqueur final ! »Le Youdu abriterait donc de telles créatures terrifiantes ?

«

Shen Mu inspira profondément et songea : »Je dois peser mes paroles et mes actes, de peur d'offenser les puissants redoutables du Youdu.

Hum, comme dit le chef de village, la politesse n'a jamais offensé personne.

«

Il parvint à présent au lieu où reposait le Seigneur de la Terre.

L'énergie démoniaque y était d'une profondeur effroyable : l'énergie et la nature démoniaques s'y étaient déposées et avaient formé le continent sous les pieds du Seigneur de la Terre.

Lorsque la barque quitta la plante des pieds du Seigneur de la Terre, il aperçut une immense cité noire, grandiose et majestueuse, comme coulée dans le jade noir, d'un seul tenant, sans la moindre jointure visible. »C'est ici que doit se trouver le col de la Serrure de Jade du Youdu.

«

Shen Mu fit monter sa barque vers le ciel, tentant de franchir la muraille pour pénétrer dans le col.

Mais à mesure que la barque s'élevait, la muraille de jade noir de la Serrure de Jade s'élevait elle aussi ; quelle que fût la vitesse de la barque, elle ne parvenait jamais à la dépasser pour entrer dans le col.

Après maintes tentatives, Shen Mu se résolut à suivre sagement la muraille pour chercher une porte. Bien plus tard, il trouva enfin la porte du col de la Serrure de Jade.

Devant celle-ci, deux démons divins montaient la garde, haches et hallebardes en main. Voyant la barque de papier approcher, ils s'apprêtaient à saluer avec déférence lorsqu'ils virent que l'esquif ne portait pas le vieil émissaire infernal, mais un jeune homme — et en furent stupéfaits.

L'un des démons divins, barrant le passage de sa hallebarde, demanda : »Jeune homme, de quelle famille es-tu, et pourquoi viens-tu au col de la Serrure de Jade ? Pourquoi portes-tu la barque de papier du Roi Sacré de la Bienveillance Céleste ?

«