Capítulo 307 — Ante la luna

Contrario a la alegre y festiva atmósfera del Salón Heyi, todo estaba en calma.

Song Cen, como una bestia acorralada, daba vueltas por la habitación con violencia: «…Ese pequeño animal, no sé qué le habrá vendido al emperador para tenerlo tan embelesado; ¡hasta parece que va a salir en su defensa! Si lo hubiera sabido antes, debería haberme armado de valor y haberme deshecho de él de una vez por todas, ¡y ni qué hablar de abrir el salón de los antepasados…!»

Tao Jun, con las manos humildemente cruzadas ante el pecho, tenía otra preocupación.

Llamó «señor Zhenguo» para interrumpir la incesante sarta de maldiciones de Song Cen, echó un vistazo a la sala, donde no había ni una sola criada, y advirtió en voz baja: «Dígame, ¿cómo pudo enterarse el emperador de aquel viejo rencor entre el príncipe heredero y usted? ¡Una persona común jamás se metería en semejantes asuntos!»

Song Cen se quedó atónito.

Tao Jun ya estaba diciendo: «Señor Zhenguo, a mi juicio, este asunto no debe tomarlo a la ligera; tiene que ingeniárselas para poder hablar ante el emperador. Aunque no logre aclarar lo de hoy, al menos evitará que en el futuro alguien le ponga mala cara ante él. ¿Quién puede pasar mil días haciendo de ladrón? ¿Y cómo mantener mil días de guardia contra el ladrón? Si esto sigue así, quedaremos en una posición demasiado pasiva.»

Song Cen se sumió en sus cavilaciones.

Por un instante, el silencio en la habitación fue tal que se habría oído caer un alfiler.

Pero una pequeña sombra cruzó con agilidad por la ventana contigua, se escabulló tras el muro de flores y desapareció en un santiamén.

※※※※※

Dou Ci terminó de repartir las propinas a las criadas; los miembros de la familia Dou y los parientes y amigos que solían tratarse con Song Yan fueron recibiendo la noticia uno tras otro. En particular, el señor Huang Qi, gobernador de Shuntian, que en adelante tendría que tratar a menudo con el Mando de las Cinco Zonas de la capital, y el conde de Donglin, que por entonces ejercía interinamente como comandante de dicho Mando, enviaron ambos a sus más capaces administradores con un cuantioso presente. Por eso, el día en que Dou Yan regresó a su casa paterna para pasar la luna, el callejón Yunqi se vio especialmente concurrido: no solo acudió toda la familia del callejón Huaishu, sino también la señora Ji, del callejón Mao'er, y la señora Han, que estaba a punto de dar a luz.

Dou Huaiying se sintió sumamente honrado y ni siquiera preguntó por qué Dou Yan no había asistido al banquete que Dou Ming había ofrecido la vez anterior; directamente le preguntó: «¿Cuántos días piensas quedarte en casa? Así puedo mandar que lo preparen todo.»

Lo de pasar la luna no significaba quedarse necesariamente un mes entero en la casa paterna, sino hacerlo durante el mes siguiente a la boda de la muchacha, eligiendo pasar allí unos cuantos días.

«Solo podré quedarme dos o tres días», respondió Dou Yan con una sonrisa de disculpa. «Pasado mañana el príncipe heredero tomará posesión de su cargo y además tendrá que instar a las autoridades a investigar lo del incendio en nuestra casa; otra vez, cuando vuelva a visitarlos, me quedaré más días.»

Las hijas casadas, precisamente por lo mucho que valoraban la ocasión de estar con sus padres, solían quedarse como mínimo cuatro o cinco días, y algunas incluso un mes entero; que alguien como Dou Ci se quedara apenas tres días era algo muy poco frecuente. Por fortuna, Dou Huaiying consideraba que, puesto que su hija se había casado con alguien de otra familia, naturalmente debía dar prioridad a la familia del marido, así que no se lo tomó a mal y dijo riendo: «Dos o tres días, pues dos o tres días; cuando llegue el momento, que Yantang venga a recogerte.»

Song Yan se apresuró a ponerse en pie y responder «sí», con un dejo de alegría en los ojos y en el semblante.

Dou Huaiying lo miró y se echó a reír con ganas.

¡Seguramente el yerno quería que su hija regresara cuanto antes!

Miró a Song Yan con una expresión cada vez más afable y empezó a hablarle de sus funciones: «Eres joven, y no faltará quien no te tenga en consideración. Pero jamás debes mostrarte arrogante; has de saber que esos viejos funcionarios de larga trayectoria son los más difíciles de tratar. La mayoría tiene mucha experiencia y conoce a la perfección los entresijos de las finanzas y los granos. Incluso tienen tratos privados con los escribanos del Ministerio de Hacienda y del Ministerio de Guerra; a veces no sirven para llevar a buen término un asunto, pero si se proponen poner trabas, aciertan siempre. Tu camino por delante es largo; no te rebajes nunca a su altura. Sé humilde y prudente, amplio y magnánimo, aprende a vencer la rigidez con la suavidad…»

Dou Yan se contuvo para no soltar una carcajada.

¡Si Song Yan no acababa con los demás, ya era mucho! ¿Que otros quisieran acabar con él? Por lo general eran como langostas al final del otoño: pocas aguantaban mucho tiempo saltando. Y además, todas aquellas palabras de su padre iban encaminadas a enseñar humildad y tolerancia; si de verdad las siguiera al pie de la letra, ¡temía que a Song Yan se lo comieran hasta dejarle los huesos pelados! Pero, si Song Yan de ordinario no dejaba traslucir ninguna emoción en el trato con la gente, ¿era necesario ahora fingir delante de su padre semejante semblante de dicha desbordante?

¡Este hombre sabía disimular que daba gusto!

Song Yan, con un aspecto de dócil discípulo, escuchaba con toda atención y asentía sin cesar diciendo «sí», como si cuanto decía Dou Huaiying fueran leyes de oro; y esto hizo que Dou Huaiying, ante aquel yerno de tercer rango, hablara con más y más brío, cada vez más entusiasmado.

Gaosheng asomó la cabeza por la puerta.

Dou Qu dijo: «Administrador Gao, ¿qué sucede?», interrumpiendo la retahíla de Dou Huaiying.

Gaosheng, apurado, repetía: «Nada, nada.»

Pero Dou Huaiying frunció el ceño.

Cuando Dou Yan ofreció su banquete, Dou Ming no acudió, aduciendo que debía volver a la casa paterna para pasar la luna, y después no le dio a Dou Yan ninguna explicación; más tarde, cuando Dou Ming ofreció el suyo, aunque Dou Yan había obrado mal al enviar el regalo sin presentarse en persona, sus palabras también tenían fundamento.

A las dos hermanas les correspondía por igual su parte de culpa.

Por eso esta vez había mandado expresamente a Gaosheng a invitar en persona a Dou Ming, exigiendo que asistiera sin falta, y le había encargado decirle de su parte: «Que nadie mencione lo pasado; a partir de hoy, las dos hermanas, cariñosas y afectuosas, como una sola familia.»

Y ahora, al ver la actitud de Gaosheng, ¿cómo podía Dou Huaiying no comprender?

Dou Ming había hecho caso omiso de sus palabras, sin tomarlas en absoluto en consideración.

Pero delante de Dou Zhiwei, si indagaba con detalle, ¿acaso no empeoraría la relación entre las dos hermanas? Y además estaba presente el yerno… Si esto salía a la luz, ¿qué prestigio le quedaría a su hija ante su marido?

Conteniendo a duras penas su desagrado, dijo: «¿Está ya todo dispuesto para el banquete de fuera?»

«¡Todo dispuesto, todo dispuesto!», dijo Gaosheng, que no sabía cómo responder y que, al oír aquello, no pudo menos que respirar aliviado.

Otro criado vino a anunciar: «¡Ha llegado el quinto señor, y está tomando té en el salón con el sexto señor!»

Todos se quedaron sorprendidos.

Que una hija casada volviera a la casa paterna a pasar la luna era asunto de las mujeres de la familia; ¿cómo es que él, siendo su tío, también había venido?

Dou Huaiying murmuró para sus adentros y dijo a Song Yan: «Vamos, vamos a ver a tu quinto tío. Conoce muy bien a la gente del Ministerio de Hacienda; ahora que tienes a tu cargo las pagas militares de la Guardia Jinwu, aprovecha para familiarizarte con esos tipos del Ministerio de Hacienda; así, en el futuro, cuando los fondos y los granos se despachen más rápido, tanto tus superiores como tus subordinados te mirarán con otros ojos.»